— Миленько, — заметила Сара, оглядевшись.

— Я папе давно говорила, чтобы переделал комнату, но он не хочет. Говорит, что всё сохранилось в лаборатории со времён его прадеда.

— Ого, — удивилась Сара, другими глазами посмотрев на интерьер, но лучше он этого факта не стал.

Определённо, вкус у предшественников Алишера отсутствовал напрочь.

Они подошли к накрытому столу. Садиться за стол, пока нет хозяина — моветон, поэтому Сара жадно рассматривала, что подали сегодня на обед.

На столе красовалось множество накрытых стеклянными крышками блюд с горячими и холодными закусками на тарелках.

И тут, одна из запертых дверей резко отворилась, являя пред ясны очи Сары весьма помятого и уставшего некроманта.

Алишер даже войти не успел, как сразу же застыл на пороге. И в то же мгновение его уставшее лицо приобрело раздражённую гримасу.

Он оглядел присутствующих: улыбающихся Сару и Мариям, и склонившуюся в поклоне Урсулу.

— Сюрпри-и-из! — выдала Сара.

Он открыл было рот, чтобы спросить, что они здесь забыли, как вдруг заметил накрытый на четыре персоны стол.

— Гарольд! — крикнул некромант, что аж каменные стены задрожали.

В ту же секунду в комнату влетел дрожащий от страха горбун. Он низко поклонился своему Господину.

— Что это такое? — рявкнул Алишер. — Почему моя дочь с нянькой и жена находятся здесь? И почему стол накрыт на всех?

Гарольду не дали ответить ни Сара, ни Мариям.

— Это была моя идея, Алишер. Не ругай Гарольда. Я попросила его не говорить тебе…

— Папа! — топнула ножкой Мариям. — Ты с нами уже два дня не кушаешь! И сейчас ругаться начал! А я, между прочим, соскучилась и есть хочу!

Она надула пухлые губки и прижала крепче к груди своего котёнка Калюка. Вся поза Мариям так и кричала о её недовольстве.

Алишер на секунду прикрыл глаза, успокаиваясь.

Махнул рукой, отпуская Гарольда и сказал:

— Прошу к столу дамы. И прости меня, Мари. Больше не буду обделять вас своим вниманием.

И очень многозначительно посмотрел на Сару.

Та лишь кокетливо похлопала глазками, делая вид, что совсем-совсем ничего не поняла.

Мариям со всей детской непосредственностью радостно подбежала к отцу и вскрикнула:

— Ура!

Алишер подхватил дочь на руки и чуть-чуть подкинул вверх.

Калюк нервно мяукнул, так как находился на руках у девочки и ему не нравилось чувство полёта.

Мариям же нравилось, когда отец уделял ей много внимания.

За обедом прислуживали два скелета — личные помощники Алишера.

Они действовали бесшумно, чётко и слажено. Вовремя меняли испачканные тарелки на чистые и доливали морс в бокалы.

«Надо бы познакомиться с поваром и его помощниками. Готовят здесь невероятно вкусно», — подумала Сара, отправляя в рот очередной кусочек тушёной баранины.

Если Алишер думал, что буравя гневным взглядом свою жену, он добьётся того, что она не сможет есть и будет сидеть, и дрожать от страха, то он конкретно так ошибся.

Сара с прекрасным аппетитом пробовала все блюда.

Мариям, подражая Саре тоже с удовольствием всё перепробовала.

— Твой повар, настоящий волшебник, Алишер, — похвалила Сара. — Он настоящий мастер своего дела.

— Знаю, — скупо ответил он.

Сам некромант практически не притронулся к еде.

Разговор особо не клеился. Но Сара и не переживала, она обратила всё своё внимание на гастрономический процесс — пробовала, смаковала и наслаждалась.

Обед подходил к концу.

— Мари, какие у тебя сегодня ещё занятия? — поинтересовался у дочери Алишер.

— Стрельба из лука и верховая езда, — ответила малышка.

— Как здорово! — сказала Сара и тут же подумала: «А стрельба из лука для чего? Или Алишер готовит из дочери бойца спецназа?»

— Можно мне присутствовать на этих уроках? — спросила Сара, обращаясь к мужу.

— Нет. — Ответил он категорично и, увидев вновь расстроенное личико дочери, добавил: — Не в это раз, Сара. Я прошу тебя остаться, нам нужно поговорить.

Сара молча кивнула.

Когда обед закончился, Мариям и Урсула ушли.

Мари напоследок послала воздушные поцелуи отцу и девушке. Это Сара её научила.

Сара в ответ проделала жест, будто поймала её поцелуй и прижала его к сердцу.

Алишер был не в теме, поэтому толком ничего не понял. Мариям лишь рассмеялась над недоумённым взглядом папы.

Когда дверь захлопнулась, Сара вдруг почувствовала себя так, словно оказалась в клетке с тигром.

Она медленно обернулась и встретилась с серьёзным взглядом зелёных глаз мужа.

— Алишер… — заговорила Сара.

— Прекрати, — прошипел он. — Прекрати всё это!

— Эм… что прекратить? Я не понимаю…

— Свою игру в хорошую жену и мать моего ребёнка! — он стукнул кулаком по столу, отчего вся посуда на нём подпрыгнула с весёлым звоном.

Робкая девушка на её месте сжалась бы в комок от страха, но Сара была не робкая юная девушка, несмотря на молодое тело и буйство молодых гормонов, которые порой заставляют творить необдуманные поступки.

— Почему ты так решил? — спросила она тихо. — Откуда у тебя такие мысли?

— Потому что я гораздо старше тебя, Сара. Сейчас тебе нравится эта роль, но наиграшись, ты станешь другой…

Она подошла к Алишеру очень близко и толкнула его рукой.

— Сядь! И послушай меня! — безапелляционно потребовала она. Ей не нравилось смотреть на него снизу вверх во время этих разборок.

Алишер опустился в кресло и сложил сильные руки на груди.

— Говори, — дал он ей разрешение.

Сара хмыкнула и, пройдя по небольшой комнате, вернулась к мужу и остановилась напротив него.

— Это не игра, Алишер, — Сара тут же подняла вверх руку, требуя не перебивать её, так как мужчина открыл было рот, чтобы возразить. — Я повторяю ещё раз — нет никакой игры. Мне нравится твоя дочь, она чудесный ребёнок и я ни в коем случае не собираюсь заменять тебя в её воспитании. Стать для неё матерью? Почему бы и нет, если Мари сама того захочет. Время покажет, как всё будет. А насчёт нас… Алишер, ты ведёшь себя так, будто это Я тебя женила на себе насильно. Нас обоих поставили перед фактом. Я очень хочу, чтобы у нас с тобой получилась семья, Алишер. И в семью не играют. Семья — это труд. Но трудиться должны оба.

Алишер молчал, внимательно следя за Сарой.