шестнадцать, о ней и так разное рассказывают. Так что она просто постаралась быть очень убедительной, и варианта «отказаться» им не оставила.

Удовлетворенно отметив кислые мордашки, и тихонько посмеиваясь, она пошла, решать свои проблемы сама, безо всяких прыщавых подростков.

Наставник уже должен был вернуться, и времени терять больше нельзя. Иначе они просто уйдут без неё. Она не стала заморачиваться на сложные и красивые решения, а просто влетела в комнату Алазара для особых гостей, где и застала всех троих мужчин.

— Я иду с тобой! — заявила девочка Руфису, наматывая на кулак его рубашку.

— Уверена? — он даже не попробовал ей помешать, — Я по нужде собирался сходить.

Она чуть помотала головой, от такого заявления, но решимости это не убавило, гневно сверкнув глазами, во все стороны сразу, она добавила:

— И туда тоже! Ты не посмеешь оставить меня тут! Ты же мой отец!

— Вот сейчас я в этом уже сомневаюсь, — Руфис хохотнул и осторожно высвободил свою рубашку, — И ты не того просишь. Ваш, — он быстро зыркнул на наставника и хмыкнув, поправился, — Наш король мудр, и зря такого не посоветует.

Алазар и алхимик тихонько посмеивались, но не вмешивались, а у охотника было такое счастливое лицо, что Руфис даже испуганно икнул. Наконец-то и его наглый ученик, прочувствует всё на собственной шкурке.

— А знаешь, — всё же решил вмешаться старый эльф, — Разрешаю. Я прямо раскаялся, что мешаю вашим семейным отношениям. Идите, оба.

Про «мучатся» он вслух не добавил, но у Руфиса внезапно заныли зубы, а улыбка стекла куда-то вниз, сразу под доски пола. Зато Руви счастливо заулыбалась и благодарно посмотрела на Алазара. Всё оказалось намного проще, чем она думала, и быстрее, так что и от Дирта ей не прилетит, но на всякий случай, стоит уйти прямо сейчас:

— И чего тогда стоим? — мило улыбнулась она отцу, — Идем скорее, пока наш мудрый король не передумал.

Руфис с надеждой посмотрел на наставника, но тот лишь покачал головой, продолжая счастливо улыбаться. Тяжело вздохнув, и буквально таща на себе, радостно повисшую на его руке Руви, он пошел на террасу. Печать тоже ставить ему, Алазар и не подумает помочь, хотя он не слабо выложился на плато, и был бы очень даже не против.

Выставляя баланс, Руфис заметил, что девочка постоянно оглядывается по сторонам и нервничает. С чего бы? Не доверяет его магии, или знаниям? Зачем тогда вообще идет? Он уже хотел спросить, как на весь дом раздался жуткий вопль:

— Руви!!! Ты где?!

И голос, что удивительно, он тоже узнал.

— Не бойся рыжая, я мелких не обижаю! — разгневанный крик Дирта звучал всё ближе, — Только уши оборву, и выпорю!

Трое мужчин с интересом посмотрели на Руви, беспокойно заметавшуюся между ними.

— Ну что же мы стоим? — невинно захлопала она глазами, игнорируя Дирта, — Магию зря тратим. Пошли уже, пошли!

На террасу выскочил мальчишка, к полному шоку присутствующих в полностью обнаженном виде. Его достоинство весьма вызывающе торчало, но в праведном гневе Дирт то ли забыл, то ли даже не потрудился его прикрыть.

Алазар, как и Рамус, с трудом, но сумел сохранить спокойствие и невозмутимый вид. Он ловко схватил за руку Дирта, заворачивая в жесткий замок. Не хватало еще, чтобы на представление весь город сбежался, и так уже изо всех дверей его дома, торчат любопытные ушастые головы. Парень зашипел, и что-то гневно рыча в сторону Руви, попытался до неё добраться.

Оценив обстановку и быстро, сообразив, что именно произошло, Руфис откровенно заржал. А Руви схватив его и алхимика, быстро потащила обоих в печать, бурча и сетуя на то, что они и так слишком задержались.

Алазар нажал в пару точек на теле парня, вырубая и сдавая его двум подбежавшим девушкам, те сбивчиво и краснея, рассказали ему о случившемся. С трудом удерживая рвавшийся хохот, король, сделал суровый вид, пообещав наказать всех. И прежде всего, поручил привести гостя в нормальное состояние и больше так не шутить, и уж тем более не поддаваться на сомнительные провокации. Да уж, детки вышли вполне достойными собственных родителей. Порадовавшись еще раз собственному решению отпустить Руви с отцом, Алазар широко улыбаясь, посмотрел туда, где тихонько гасла золотая печать мгновенного перемещения.

***

Луаз перебирал тонкими пальцами по флейте, которую просто держал в руках, и краем уха слушал «гениальный» план Люциуса. Появляться тут лично он поначалу не собирался, амбиции людского правителя, лишь амбиции людского правителя, тем более что с той стороны было всё точно так же, словно отражение в стоячей воде, но вот странные твари, которые стали появляться уже и в его лесу, Луаза не на шутку тревожили.

Так уж вышло, что Ру он был должен, да и Ризу, и бросить его не мог, поэтому вариант побыстрее всё закончить, оказался единственным. Совет старших был против, но он им кое о чём напомнил, и упрямые старики сдались, решив тоже принять личное участие.

Воодушевленный таким количеством магов, король Люциус прямо порхал над картой, размахивая руками направо и налево. Он уже вкушал лёгкую победу, а вот Риз и его брат хмурились, перебрасываясь осторожными взглядами.

— Тебя что-то тревожит? — игнорируя короля, спросил напрямую его Луаз.

Остальные советники и генералы Люциуса зароптали, но тот быстро их заткнул, бросив каждому по хмурому взгляду.

— Тревожит, — кивнул Риз, и решил высказать всё, что накопилось. Имея в лице Луаза и Арвана нехилую поддержку, теперь он мог это себе позволить. Король людей поежился, ощутив смутную тревогу за корону на своей голове, но промолчал. Еще не известно, на чью сторону встанет войско, если дойдет до открытого конфликта. Хорошо, что Дивейн не амбициозен и никогда не хотел сесть на трон, а то кто знает, чем бы закончились их отношения.

— С той стороны, к сожалению, не идиоты, — продолжил Риз, — И про дружбу его величества с эльфами, отлично знают. Неужели вы думаете, что они ничего не смогут придумать против магов? А стоит только одному из поданных Луаза, пострадать, как вся помощь на этом и закончится, так?

Луаз просто кивнул, продолжая свою игру с флейтой. Лицо Люциуса на мгновение вытянулось, но он быстро взял себя в руки.

— Так что, как минимум, не стоит рассчитывать на быструю победу, и обязательно стоит дождаться разведчиков, — закончил Дивейн.

Старший советник короля попробовал возмутиться, но тот его снова остановил, задумчиво рассматривая герцога.

— Кроме Дивейна и уважаемых эльфов, все вон, — тихонько произнес король и, дождавшись исполнения приказа, спросил, — А как максимум?

— Чем я рискую? — поднял на