точно, с другой планеты, они попали в катастрофу, летели пятью кораблями на другую, пустую планету, два корабля погибли, один был поврежден и они сели на Эллану, заняли необитаемый остров и стали жить. Как я понял, их осталось мало и они стали вырождаться. Поэтому они и стали воровать наших, но попадались в основном простолюдины, а с ними совместимость и у нас плохая, так что женщин использовали в качестве инкубатора, а мужчин — тех, которые подошли. А с нами, аристократами, совместимость 100 %, поэтому, когда дочке их правителя, или Председателя, как они его зовут, потребовался иномирный муж, то и организовали вылазку в момент свадьбы брата. Ведает похищениями бывший граф Д’Арре, младший сын казненного Марнона. Видимо, у него есть шпионы в наших прибрежных городах, потому, что они шли целенаправленно к собору, ловить аристократов, собравшихся на свадьбу. И, частично, это была его месть тебе! Так вот, пойманных они сортируют, по возрасту и здоровью. Эльриана отобрали в так называемую Элиту, для того, что бы его могли выбрать постоянным партнером какой-нибудь дочке местной шишки, которая не может родить здорового ребенка от местного парня. И не хочет рожать от донора, в число которых попал я. Доноры осеменяют женщин анонимно, практически не видя их, девушек предварительно дефлорируют хирурги, под обезболиванием. Если женщина не хочет натурального контакта с неизвестным, ее осеменяют искусственно, что считается тоже нормальным. Так вот, узнав всю их кухню по воспроизводству детей, и воспользовавшись тем, что девушке, которая его выбрала, он сильно нравился, но она обижалась на его равнодушие, Эльриан и предложил Председателю, разыграть любовь, в обмен на мою свободу. Он так и сказал, что он выживет, и будет жить в неплохих условиях, если сохранит любовь так сказать, «жены». А я загнулся бы лет через пять, дольше доноры не выдерживают, истощаются, и становятся просто рабами в семьях, но предварительно их оскопляют. Вот он и обещал, что изобразит любовь. Председатель, как любящий отец, не мог допустить страданий дочурки и согласился, только потребовал от него письмо, как официальное обоснование его не отпускать. Все. Теперь для него главное, сохранить те чувства, которые к нему питает дочка Председателя. Тогда с ним ничего плохого не случится. А я буду всю жизнь ему благодарен и не смогу никогда этот долг отдать!

Эрсенио грустно покачал головой. — Не только ты. Весь Север! А что слышно о дочери Нордтона? Я все-таки воспользовался моментом, извини, и отобрал герцогство у него, он даже пикнуть не посмел! Сможешь взять Нордтон под свою руку? Навести там порядок? Я его официально отдам Эльриану, вдруг он уговорит свою женушку стать принцессой Севера, или княгиней Нордтон? Вы с ним о такой возможности не говорили? Так что, подождем!

— Говорили, он тоже имеет это в виду. Только сначала надо сделать девушку своей полностью, и заделать ребенка, а потом уже подговаривать на побег!

* * *

Элириан вернулся в порт Туле в мрачном настроении. Все удалось, Эрнест свободен и ему не грозит стать рабом — евнухом, а он остался один. Где-то есть Илларий, может, они даже встретятся так сказать «семьями», но он все-таки Южанин, чужак. Не брат. Но, главное Эрнест свободен, а его, Эльриана, судьба в его руках! Поиграем в любовь! И выход есть, попробовать соблазнить девушку титулом. Все девушки хотят стать принцессами! Так что выше голову! К тому же, секрет их чудо — энергии! Сейчас ему не хватает знаний языка, что бы его разгадать. Не физики, языка! Физику очень хорошо преподавали в Кадетском корпусе, они же почти поголовно были будущими военными, значит, все силы на язык и на девушку, а потом свои механики явно разберутся, похоже, что на такой же энергии действует и их Королевская связь, только вырабатывают ее примитивно и в слишком малых количествах! Он так близок к разгадке. Только бы будущая теща не помешала! Вроде дочка не единственная, есть сыновья, вот и лезь в их жизнь, руководи невестками. Но, похоже, их старший женился на местной, повезло. Поэтому, видимо, невесткой крутить не выходит, вот и накинулась на потенциального зятя! Украденного и бесправного.

Поглощенный своими мыслями он не заметил, как причалили. Будущий тесть, похоже понимал, почему так мрачен кандидат в мужья дочери, поэтому просто сказал:

— Приехали, пошли. Жене не слова о договоренности! Она обязательно дочери проговорится!

В имении Председателя их ожидал полный слезоразлив. Розалинда рыдала, кляня себя, что отпустила Эльриана, ее мать не знала, как утешить дочь, сама не выдержала и разрыдалась после того, как дочь неожиданно не обвинила во всем ее:

— Зачем, ну зачем ты полезла выяснять с ним отношения! Какое тебе дело! И что ты сделала, что он тебя так ненавидит! Отец сказал, что не может мужчина объяснять это девушке! Ты что, заставила его с тобой переспать⁇ Папа сказал — допроверялась! Не можешь руководить в семье Алекса, Маргарита тебе не по зубам, так за мою взялась! И я хороша, согласилась его отпустить! Дура, пожалела! Как теперь жить? Надо было не чирикать о чувствах, а попытаться наладить отношения, войти в его положение, подумать, чего он лишился. А я, дура, привыкла, что эти рыбаки так счастливы, что их в семью взяли, что готовы пол перед женами языком вылизывать, а то, что он принц, второй кандидат на корону, не подумала! А теперь все! Отец его отдаст, что бы перемирие заключить, что бы войны не было, а что я, дура буду делать!! Все ты-ы!!

— Линда, успокойся, ничего я не делала, как ты могла подумать, что я отцу могу изменить! Там всего-то ничего, возбудила его слегка, что бы проверить, рукой, потрогала только…

— Что-о⁈ Потрогала, говоришь⁇ При толпе народа⁇ Господи, стыд то какой!

— Какой стыд, ты о чем? Все поняли, что я о тебе забочусь, улыбались даже! И потом я же фельдшер! Чего я там не видела!

— Мама, ты что, не понимаешь? Стыд не твой, хотя, хватать парней за… прилюдно, даже фельдшеру должно быть стыдно! Надеюсь, ты там не всех перещупала, не пятерых? Ты себя поставь на его место! Толпа народа, ты голая, подходит старик и начинает твои сиськи мять! Представила? Нравится? — Как ни странно, Неллина представила очень ясно, и ее захлестнула волна стыда вместе с возбуждением. — Проняло? Почему же ты думаешь, ему стыдно не было?

— Я,