влетел в неё, сшибив с ног. Лика, не ожидавшая такого поворота, выставила руку. Я тут же активировал стихийную свободу. Вовремя — в этот же момент через меня пронесся огненный вихрь, пожирающий мусор и превращающий все предметы в куски раскаленного вещества. Плавился и растекался металл, трескалась земля, коробки рассыпались в пепел. Несколько сфер улетели в далекую неизвестность. Проследил траекторию — расстояние вышло каким-то запредельным, хотя скорость хромала.

Уже подумывал огреть её электрическим потоком, чтобы на некоторое время она вырубилась, но девушка вдруг исчезла. Понял, что она улетела в артефакториум. Ну и черт с ней... Какая-то неадекватная баба. Но о том, что спас, всё равно не жалею. Потенциал у девчонки хороший, а если судить по динамике развития, то высока вероятность, что она попадет на Арену. Тьфу, блин, защитница всего мироздания...

Я вырубил магистерское умение и активировал арканум. Отошел подальше, прихватив её незакрепленный артфикс, и принялся ждать. На всякий случай проморозил следы огня, хотя уже было поздно. Эта часть города не была зачищена от мобов. Твари начали стекаться на дым.

Решил расправиться с ними не магией, а с помощью кольца. Легким взмахом раскроил исчадие бездны, которое залило поверхность вонючей зеленой жижей. Эх, знакомые ароматы... Помнится, первые дни я часто ходил изгвазданным в этой мерзости...

Двум сотоваркам снёс головы, попутно перерубив и нити. Хотя зря — ограничитель всё равно заполнен.

Трехметровое лезвие упокоило странное существо, похожее на собаку. В описании значилось, что оно невидимо. Оставалось только поверить на слово — моя перцепция справлялась.

Лика появилась спустя пять минут и первым делом обдала округу потоком пламени. В следующий миг у человека-огнемета закончилась мана. М-да уж, видимо, как боец из-за потери памяти она пока что не очень сильна, но потенциал есть...

Представил, как со своими нынешними параметрами оказываюсь в том дне, когда на Землю пришла Игра. Да я бы даже нормально ходить не смог. Из-за прокачанной мощи постоянно бы подпрыгивал. И для интереса испробовал бы все навыки. А ещё подумал бы, что у меня едет крыша, раз чувствую, где находится ближайший моб, человек и тварь с трофеями.

— Наигралась? — спросил я.

— Ответишь на пару вопросов? — приняла она совершенно не подходящий ей образ пай-девочки. При этом смогла определить моё местоположение. Интересно: это действие какой-то характеристики, полученная способность или просто посмотрела по карте, где находится её камень возрождения? Извиняться за содеянное она, естественно, даже не подумала.

— Ну?.. — буркнул я.

— Я твоя пленница?

— Нет. Можешь идти, куда хочешь, — я пожал плечами. Почему-то в этот же момент вспомнил, как её волокли в кандалах по земле. И откуда, спрашивается, во мне взялась такая забота о людях? — Но не переступай этот барьер с артфиксом, — я бросил ей предмет.

— Ты работаешь на военных? — Лика поймала камень и опасливо заозиралась. Окружение было не самым презентабельным: стихийная свалка, образовавшаяся из скоплений застрявший машин. Чуть дальше — пустующие многоэтажки, в которых бродили мобы. Доносился запах паленой резины и вонь раскроенных исчадий.

— Я сам по себе.

— Почему нельзя переступать? — она взглянула на купол, а после перевела взгляд в часть города, которая не была затронута аномалией. — Сюда птичка летит. Чур этот моб мой.

— Да забирай, — сказал я, выпуская ледяную сферу. Магическая субстанция проморозила голову твари. Монстр конвульсивно задергал крыльями и рухнул вниз.

— И ты его так просто отдашь мне? — недоверчиво спросила Лика. — Это ты его убил? Ты же сейчас вообще не шевелился.

— Я. И да: отдам просто так. А тебе это сделает погоду? Ты до потери памяти какого уровня была? — уточнил я. Девушка в нашу встречу что-то такое называла, но игроков я уже повидал прилично, так что этот момент вылетел из головы.

— Семнадцатого.

— До восемнадцатого — меньше тысячи опыта. Из этой птички, — я кивнул на упавшего в пятидесяти метрах моба, который продолжал водить клювом. Пульнул сферой неофита в область шеи. Тварь окончательно затихла, — соберешь сто двадцать одно очко. Тебе осталось уничтожить всего лишь два миллиона таких существ, — я ухмыльнулся. — И получишь очередной уровень.

— А как?..

— Теперь заткнись и слушай, — проговорил я, не желая тратить времени. До встречи с Васильком у меня были ещё дела. Я хотел переместиться в данж и в спокойной обстановке изучить гримуар взлома. Заодно вскрыть сундук четырнадцатого этажа. Также нужно было распределить баллы характеристик и вложить знак силы. И дополнительно разобраться со странным жезлом, который я случайно нарёк Пушистой хренью. Палка, находящаяся сейчас в слоте основного оружия, не имела зарядов и казалась полностью бесполезной. Но хаос не дает ничего ненужного. — Не последуешь совету, не ответишь на вопрос, попытаешься перебить... Ну что ещё?

Лика демонстративно подняла палец:

— Один вопрос. Точно-точно всего лишь один.

— Ну?

— Ты старый или молодой? Я просто видела и семидесятилетних, которые выглядят на двадцать пять. Система же меняет возраст, вот я и подумала...

— Ещё тупые вопросы будут? Не отвечай, — прервал я, увидев, как девушка раскрывает рот. Ей богу, даже Кейра в момент нашей встречи бесила меньше, чем эта особа. Рыжее чудо, пытавшееся утеплиться еловыми ветками, казалась необычной и необъяснимо притягательной, так что ей можно было простить некоторые странности. — Это граница аномалии, — я ткнул на силовое поле. — Перейди через неё, тогда у тебя отпадет часть вопросов. После этого поговорим. У тебя одна минута.

Первые двадцать секунд меня о чем-то спрашивали. Вторые — обвиняли в черствости и называли старым хрычом. А в следующую треть минуты Лика демонстративно положила пульсирующий кристалл и перешагнула через барьер.

— И что дальше? — на меня уставились два испепеляющих глаза.

— Есть какие-нибудь оповещения?

— Нет. У меня тут довольно большой лог, — взгляд расфокусировался, и она зачитала. — Отныне зазеркалье никак не отражается на вашем артефакте фиксации. Вы можете устанавливать точку возрождения в зазеркалье. Воплощения противоборствующих сил не смогу причинить вам вреда. Вы находитесь с ними в параллельных плоскостях мироздания.

Что-то я и не подумал, что на неё, как и на меня, аномалии теперь никак не влияют.

— Что ещё получила за прохождение?

— Очень много жизней. Больше, чем вмещает шкала. Способность. Пять очков характеристик. Один знак силы. И ещё два отличных умения за попадание в топ.

—