рефрижераторе, точно ставил его на предохранитель. А то, что солдаты из-за вопроса посчитают меня тупым (как же — мужик должен разбираться в оружии, причем во всех образцах), мне было попросту плевать.

— Да, — сказал Сологуб, выжидательно смотря на меня.

— Сообщение: это Фрол. Заблудший. Мне нужно встретиться с Васильком. Сегодня, — отрывисто проговорил я.

Раз выдалась возможность, то можно использовать другой канал связи. Глыба, конечно, пообещал всё сделать в лучшем виде, но через местного мэра будет проще и быстрее.

Ответ пришел почти мгновенно. Посредник, видимо, находился рядом с Аркадием. Боец зачитал:

— Как звали человека, которому ты подарил учебники?

Вспомнил, как повстречался с первым семейством в тульской аномалии: с Немезидой, Степаном и их сынишкой Андреем. Для поддержания хороших отношений я купил мальчугану несколько книг по элементализму. Для меня это почти ничего не стоило, зато семейство просветило меня по поводу цен на крафтовые материалы. В итоге мой небольшой подарок, на который я потратил тысячи, принёс мне миллионы. А вдруг система таким вот нехитрым способом благословляет на хорошие поступки?

Я без особых проблем прошел проверку. Не знаю, что именно ответили Сологубу, но на меня он посмотрел с ещё большим интересом. Солдат сказал, что встреча будет через час там, где произошла первая сходка глав ранее разрозненных поселений. Я кивнул, дав понять, что место мне знакомо.

— Машина с водителем в вашем распоряжении, — он махнул на «Лексус». — Думаю, вам стоит одеться во что-то более комфортное. Вас отвезут.

Лика в этот момент подтягивала сползающие штаны и босой ногой чуть не наступила на осколки стекла.

— У вас ещё есть вопросы? — спросил я, осознав, что эти люди ничего плохого нам не сделают. А поделиться некритичной информацией — почему бы и нет?

— Масса, — усмехнулся Сологуб. — Но приказали не докучать, сопровождать и во всем помогать.

Через пару минут мы уже ехали к магазину, до которого не добралась мародерка. При этом Лике взбрело в голову, чтобы мы никого не оставляли и толпой набились в один салон. То, что рядом были ещё машины, её не волновало.

Девушка, сидя у меня на коленях и комфортно облокотившись на мой голый торс (доспех пришлось снять, чтобы мы смогли разместиться), постоянно о чем-то спрашивала. Так я узнал, что существует один странный тип мобов. Эти монстры почти не нападали на людей, были откровенно слабы (с ними даже неинициализированный мог справиться при помощи арматуры), но при этом крайне прожорливы. Они занимались тем, что целенаправленно уничтожали продовольственные запасы в неимоверных количествах. Одна небольшая тварь способна за сутки поглотить чуть ли не весь супермаркет. При этом чувствовала еду, даже если та находилась в консервных банках.

— По этой причине Содружество называют кормилицей регионов, — многозначительно проговорил водитель. — К нам сейчас стекаются все из ближайших областей. Приехали.

Мы отправились в небольшой магазин военного обмундирования. Ожидал, что девушка начнет капризничать, но она похватала чуть ли не первые попавшиеся шмотки.

— А ну отвернулись все! — приказала Лика, на щеках которой появился лёгкий румянец.

Наше сопровождение встало спиной. Я и не подумал выполнять команду — чего я там не видел? По-быстрому облачился в одежду. Девушка не отставала.

— Еды-то на всех хватит? — включился я в разговор. — Сколько вас?

— Не считали. Много. Каждый день кто-то прибывает. Еды хватит, конечно. Ты же обращал внимание, что при перезагрузке иногда появляются странные здания?

— Видел как-то телевизионную башню в полкилометра, — вспомнил я огромное сооружение, в котором уничтожил одно из порождений зазеркалья.

— Да это мелочь. Сюда иногда заполненный элеватор прилетает. Несколько раз был армейский склад длительного хранения. Случайно нашли. Он под землей. Там мясо пятьдесят седьмого года. И ведь ещё нормальное. Есть можно. Это сейчас тут мало людей, — водитель указал на снующую толпу, — а неделю назад не протолкнуться было. Дружно делали запасы. Склады битком забиты. Сейчас тут больше для продажи и помощи собираем, а не для себя.

— А чем вообще живёте? — спросила Лика.

— Ой, да всяким. Облагораживаем территорию, чиним дома, патрули, охота... Забот хватает. Водопровод с отоплением в некоторых местах восстановили. Электричество тоже. Но с водой всё равно бывают проблемы. Исчадие бездны треснет один раз по трубе и всё. У них же когти с легкостью металл режут.

— Оружие-то нормальное у вас не появляется? — поинтересовался я. Автоматы у людей я периодически видел, но те же гранатометы почти не встречали.

— Чего нет, того нет, — сказал Сологуб, кивая на девушку, которая так и не рассталась с ТТ. — Пару охотничьих магазинов, три полицейских участка и музейные экспонаты — вот и всё оружие. Так-то мы ходим по домам. Иногда попадаются дробовики, но это редко.

Мы успели перекусить и немного отдохнуть. Вскоре отправились на встречу с администрацией Содружества.

За пять минут до намеченного времени стали прибывать люди. Игроков было много. Ожидал, что кто-то попытается атаковать меня, но всё было тихо. Всё-таки непривычно...

Сорок третий уровень Лики вызывал повышенный интерес. На сыплющиеся со всех сторон вопросы девушка отшучивалась. Она ничем не выдала потерю памяти.

Вскоре появилась газель, за рулем которой сидел сам Аркадий. На пассажирском сидении — франт. Это что такое: попытка показать, что являешься таким же гражданином, как и все? Хотя, помнится, тот же Столыпин собственнолично возил меня, когда я проверял колонну на предмет следящих и подслушивающих артефактов. Такое единение с народом неплохо играет на публику и поднимает авторитет правителя. В былое время политики перед выборами тоже посещали разного рода мероприятия, а СМИ всеми силами освещало данное событие.

Василёк выглядел так же, как и в ментальной ловушке: белоснежная рубашка, лакированные туфли, дорогой пиджак. Одним словом — франт. Аркадий же ничем не выделялся: никаких погон, военного кителя или короны.

— Знаешь, почему тут столько народа? — спросил лидер Содружества, пожимая мне руку.

— Хотите узнать, как я смог покинуть аномалию? — предположил я.

— Нет. На этот счет мы позже поговорим, а пока...

— Если я сообщу это, то обнулюсь, — перебил я. — И обнулится любой, кто меня услышит, — тут я слегка приукрасил, но зато обезопасил себя от какого-нибудь слишком уж ушлого мозголома, который сможет преодолеть мой универсальный блокиратор от ментализма.

— Я тебя понял. У нас у всех есть подобные тайны. Некоторые, кстати, можно обходить, — Аркадий