– У тебя опять проблемы?

– Наоборот, спешу доложить, товарищ генерал, что ваше задание выполнено в полном объеме. Чжэн Бо вместе со своей семьей уже у меня. А люди Мао, включая его самого, уже не смогут об этом никому рассказать.

– А девчонка с русским? – перебил его Ли Пэн. – Ты нашел их?

– Вы просто меня не дослушали, – самодовольно продолжил Ю Минь. – Я уже позаботился о них. Больше никто не будет топтаться у нас под ногами. Перед тем как исчезнуть, я попросил ее передать в Интерпол подготовленные ею материалы, которые должны сбить с толку и полицейских, и службу безопасности Председателя.

– Я гляжу, ты начинаешь исправляться… Похвально, похвально! Завтра в 12.00 я буду в Гонконге, встречать меня не надо. Приготовь к моему визиту яхту торгового представительства и переправь туда Чжэн Бо и его семейство. Жди меня там.

С облегчением услышав в трубке короткие гудки, Ю Минь удовлетворенно откинулся на кресло.

Они не могли двигаться. Они уже почти не могли дышать. Учащавшиеся спазмы сдавливали горло, перекрывая кислород. Двое дюжих сотрудников торгового представительства с трудом спустили их по черной лестнице вниз. Дотащив их до машины, они запихнули оцепеневшие тела на заднее сиденье. Подъехав к морскому берегу, выбрали местечко попустыннее и столкнули обездвиженные тела в воду.

Проводив их взглядом, коренастый китаец со шрамом, не раздеваясь, нырнул в воду. На то, чтобы поднять тела из воды обратно на берег, у него ушло меньше минуты. Еще пара минут ушла на то, чтобы избавить их внутренности от морской воды. Подогнав свою машину поближе, он загрузил в нее еще живые тела. Через полчаса он остановился перед одним из невзрачных домов, втиснутым в мозаику архитектурных изысков старого города. Из-за двери выскочил сухопарый седой китаец. Ни о чем не спрашивая, он помог занести тела внутрь и, разжав сведенные судорогой рты, по очереди наполнил их желудки мутным настоем. Застыв над пациентами, он внимательно наблюдал за реакцией на противоядие. Постепенно черты лица Слобцова, а за ним и Миа начали приобретать нормальный оттенок. Жизнь по крупицам вновь ринулась заполнять собой покинутое пространство. Маска смерти, под которой они пребывали, таяла на глазах.

– Ты успел вовремя. Еще немного, и их было бы уже не вернуть. – Седовласый целитель, не теряя времени, внимательно вслушивался в пульс девушки. – К утру они будут на ногах.

– Я должен увидеть, что они придут в сознание, – ответил Тонг.

– Тогда не сиди без дела и помогай мне. Нужно перевернуть их спиной вверх. И освободить от одежды.

После того как Тонг выполнил его указания, китаец нашпиговал их тела тоненькими иголочками.

КНР. Пекин. 09.25 местного времени

Председатель Китайской Народной Республики ходил взад-вперед по кабинету, не находя себе места. Он ждал человека, которому доверял полностью. Настолько, насколько такое было возможно в большой политике. А в большой политике, особенно в таком государстве, как Поднебесная, все зависело от информации, которой владеешь. И от умения контролировать ситуацию.

Человек, которого он ждал, вошел в кабинет без стука, зная, что Председатель ждет именно его. Они сдержанно поздоровались. Председатель не стал садиться на свое место, а жестом пригласил вошедшего за стол.

– Как наши дела? – Сидящий напротив посетитель прекрасно знал, о чем идет речь.

– Они заглотили наживку. И теперь полностью уверены в моей лояльности.

– А не получится так, что чья-нибудь осведомленность может натолкнуть знающего на истину? Это может иметь для нас нежелательные последствия в будущем.

– Мы не можем пока привлечь для контроля над ситуацией дополнительных людей. Те, кто играет на той стороне, должны быть до конца уверены в осуществимости своих планов.

– Через два дня я должен лететь в Гонконг. Может, нужно подстраховаться?

– Это привлечет к себе лишнее внимание и может насторожить противника. И тогда все наши усилия окажутся напрасными.

– Хорошо, я полностью тебе доверяюсь.

Посетитель встал из-за стола и покинул высокопоставленный кабинет. Председатель, оставшись наедине со своими мыслями, долгое время сидел неподвижно. Будущее не беспокоило его так сильно, как прежде. Его возбуждала игра. Игра, одной из ставок в которой была его собственная жизнь.

Остров Гонконг. Шенгван-Вестерн. 10.50 местного времени

Миссионер очнулся от прикосновения чьей-то руки. Он открыл глаза и увидел перед собой покачивающийся белый потолок. «Вот так выглядит загробная жизнь? А где же мой ангел?» Он перевел взгляд в сторону и увидел ангела. Тот почему-то пришел в обличье его недавней соратницы по разведывательной деятельности в тылу врага.

– Миа, ты тоже здесь? – Он не узнал свой голос, донесшийся до его слуха откуда-то со стороны. – Это рай или ад?

– Это все еще Гонконг, мистер Уизерспун, – ответил голос, принадлежавший китаянке. – И ты все еще жив. Ты поднимешься сам, или тебе помочь?

Миссионер поднял сначала одну руку, потом вторую, пошевелил пальцами ног. Жив, черт возьми, он жив! Как все-таки хорошо ощущать себя в подлунном мире. «И славен буду я, пока в подлунном мире жив будет хоть один агент Интерпола. Да, прав был Пушкин, хотя, по-моему, он выразился немного не так». Его размышления прервал склонившийся над ним седой как лунь китаец с чашкой в руках.

– Выпей это, – он снова услышал голос Миа, – выпей и попытайся встать. У нас еще очень много дел.

Миссионер, хоть убей, не мог вспомнить, почему и как он здесь оказался. И вообще, он что, по национальности тоже китаец? Тогда откуда он знает Пушкина?

– Зеркало, дай мне зеркало.

– Сначала выпей это. – Миа с его спасителем понимающе переглянулись.

Рука Миа коснулась его спины и потянула его вверх. Чашка с теплой жидкостью оказалась у его губ, и ему пришлось проглотить отвратительный на вкус напиток. В голове зашумело, но он почувствовал себя гораздо лучше.

– Что это?

– Это отвар из истолченных внутренностей летучих мышей.

Миссионер едва сдержал рвотный позыв.

– Надеюсь, это шутка, – чувство реальности возвратилось к нему внезапно, как озарение, снизошедшее к Ньютону после попадания яблока – Где мы и как мы здесь оказались?

– Нас привез сюда Тонг.

– Тонг… – Миссионер на минуту задумался. – Это тот боец, что чуть не лишил меня жизни у твоего Великого Дракона? Он что, следил за нами? С какого перепугу он решил вытащить нас с того света?

– Ты тогда подарил ему жизнь, он просто обязан был вернуть тебе должок. У нас в Китае свои законы.

– А если бы ему так быстро не подвернулся такой случай, он что, следовал бы за мной тенью всю оставшуюся жизнь?