что-нибудь покричать, что-то вроде «Цветы, покупайте самые свежие цветы! Еще сегодня утром они радовались солнцу, а сейчас ждут не дождутся, когда вы поставите их в вазу! Луговые цветы, покупайте, пока свежие! Молодые люди, не проходите мимо, порадуйте своих красавиц! Нежные ромашки прекрасно подойдут любой девушке, можете судить по мне! Подарите своей возлюбленной незабудку, и она ни за что не забудет кавалера, оказавшего ей такой знак внимания!». Ну или еще что-нибудь, это уже насколько у тебя фантазии хватит. И у тебя будут с руками отрывать эти простые луговые цветы, только потому, что продает их хорошенькая девушка. По себе могу сказать, парни платят не за цветы, а за возможность немного поговорить с очаровательной продавщицей! Они просто теряют голову от красоток, вот и покупают все, что им предлагают. Сколько раз я сам на такое попадался! Ну что, если у меня не получится отправить тебя восвояси, готова таким образом зарабатывать на хлеб?

Слушая беспечную болтовню Олли, я не смога сдержать улыбки. Говорливый парень умудрился расшевелить меня, и та апатия, что царила на душе еще утром, медленно уходила на второй план. В первый раз за неделю я не ощущала себя покинутой и одинокой, а Оливер не вызывал у меня раздражения своей манерой смеяться над всем, что попадается ему на глаза. Еле удерживая в руках охапку цветов, я старалась не отставать от юноши. Идти было сложно, дорога шла в горку, а солнце как будто решило изжарить все вокруг.

— Я не думаю, что у меня получится, я не смогу так кричать на каждом углу. Да и кто купит уже вялые цветочки? Надо же суметь так заболтать человека, чтобы буквально втолкнуть ему в руки ненужную вещь! Я так не умею, а вот ты, судя по всему, вполне пригоден для такой работы.

— К сожалению, мне не идут платья, цветочница из меня вышла бы очень страшненькая. А вот ты — самое то! Да тебе и говорить ничего не надо, просто ходи от дома к дому, стучись в двери и с жалостливыми глазами говори: «Не желаете цветов?». Все! У тебя каждый второй будет их покупать! Я же говорю, в этом деле огромное влияние имеет внешность торговки, а в этом, слава богам минувшим и грядущим, у тебя недостатков нет. Короче, если я не смогу выдворить тебя из Алема, с июля пристроим тебя цветочницей. Надо же тебе как-то зарабатывать на жизнь! Я двоих прокормить не смогу, мне помощь твоя нужна будет. Так, я уже все решил. Если через две недели у меня ничего не получится, я прекращаю взрывы и начинаю устраивать тебя тут. Будем ходить в поля за растениями, большую часть толкать лекарю, а цветы ты будешь разносить по домам. А потом уйдем из этого захолустного Бонема, обоснуемся в более крупном городе, а может даже и в Краллике, и начнем во всех отношениях новую жизнь. Ну а если все совсем наперекосяк пойдет — снова перемажем тебя в саже и скажем, что ты действительно юная смерть. Боги былые и грядущие, это же просто замечательная идея! Ты будешь бродить по деревне после захода солнца, и приставать к людям со своими цветами. И обязательно будешь приговаривать, что если вы, жалкие людишки, не купите у меня цветы, уже сегодня ночью я явлюсь к вам с моим наставником, парнем в балахоне и с косой, и тогда вы пожалеете о всех своих прегрешениях! Кстати, вот таким образом ты сможешь еще больше заработать, только тогда нельзя будет долго на одном месте сидеть.

— Ну и фантазии тебя посещают! — весело рассмеялась я, представив себе такую картину. Олли шел с таким довольным видом, будто все его замыслы сбылись. Было ясно, что парень вытащил меня из дома с одной целью — избавить меня от горя, что накопилось за неделю. И, как ни странно, свежий воздух пошел мне на пользу! — И все же постарайся вернуть меня в мой мир. Мы уже столько усилий приложили, столько экспериментов провели, что я не могу поверить в безрезультатность всего этого! Нет, хоть что-то да должно сработать, я просто уверена в этом. Ты проведешь еще несколько экспериментов со своими химикатами, и один из опытов обязательно принесет свои плоды помимо шума, дыма и грязи. И вообще, даже если у тебя ничего не получится, быть цветочницей я не собираюсь. Работа должна приносить удовольствие, я же буду ходить от дома к дому с видом побитой собаки. Это совершенно не мое, я ни гроша не смогу заработать — кто будет покупать чахлые букеты у чахлой девицы?

— О, об этом не переживай! Я сумею тебя рассмешить так, что ты будешь улыбаться, едва вспомнив обо мне. А что на счет цветочниц — так это совершенно нормальный способ зарабатывания на пропитание. Работа должна приносить деньги, а потом уже удовольствие, а с твоей внешностью дело у тебя будет спориться. Я же не заставляю тебя заниматься чем-то непотребным, все прилично, и репутацию твою не затрагивает. Ладно, еще успеем вернуться к этому вопросу. Кто знает, может, я сумею избавиться от тебя в самое ближайшее время?

Мы шли по деревне, и воспаленное под иссушающими лучами сознание могло думать только о том, как бы поскорее вернутся в дом Оливера. На нашем пути встречались селяне, спешащие в сторону полей. Крики людей смолкли — обитатели Бонема устроили себе обеденный перерыв. Кто-то отдыхал прямо в поле, кое-как спрятавшись от полуденного зноя, а кто-то бегал домой. Было около двух часов по полудни, и жители деревни постепенно возвращались к прерванной работе. Все были заняты делом, и лишь парочка бездельников праздно шаталась по улицам. На нас кидали укоризненные взгляды, а немногочисленные хозяйки, стоявшие на порогах своих домов, неодобрительно качали головой.

Спокойно дойти до дома не удалось: едва завидев Олли, к нему сразу же бросались дети — молодой человек, подобно магниту, притягивал к себе окрестных ребятишек. Широко улыбаясь, он весело шутил, общаясь с детворой Бонема на их языке. Меня от такого количества детей слегка коробило, а вот Олли наоборот, был счастлив, как никогда. Он пинал мяч с мальчишками, при этом не выпуская своей ноши, с жаром обсуждал какого-то монстра, ворующего цыплят в курятнике одного из малышей, предлагал всевозможные игры скучающим детишкам, а девочкам дарил цветочки, с галантным видом вытаскивая разноцветные бусинки из своей сумки.

— Как у тебя получается с ними справляться? — поинтересовалась я, когда мы все-таки продолжили путь к