Уверен, после обязательно им накрутит хвосты, приказав ублажать его милость с особым прилежанием.

Может не напрягаться, девицы и сами рады стараться, летя на красоту Эри, как мотыльки летят на яркий свет. Не говоря уже о такой мелочи, как парочка серебрушек, тоже в должной мере поддерживающие нужный энтузиазм.

Я мазнул ленивым взглядом по окну. Начало светать. Хозяин так и стоял переминаясь с ноги на ногу, не зная что делать дальше. Он явно хотел пообещать мне всякого разного, убеждая остаться и заверяя, что больше ничего подобного не случится. Но меня это особо не волновало.

Из коридора снова послышались чьи-то шаги. И много. По лестнице поднималось сразу несколько человек.

А вот и городская стража. Вперед выступил крепкий мужчина с острой бородкой и знаками различия лейтенанта.

— Знакомая морда, — его лицо прорезала хищная усмешка, первым кого он увидел был стоящий на коленях пленник. — Тод из Мышиного переулка, если не ошибаюсь? Давно не виделись, — и словно опомнившись, стражник отвесил мне учтивый поклон. — Ваша милость.

Он не был дворянином, хотя обычно таких и ставили командовать на офицерские должности, но держался довольно уверенно. С удовольствием оглядев покорно склонившуюся фигуру неудачливого убийцы, лейтенант перевел плотоядный взгляд на трактирщика с обещанием неприятностей. Тот понятливо съежился. Пришлось мне вмешаться.

— Здесь нет его вины, — я поморщился, как от зубной боли. — Использовалась старая и могущественная магия, никто бы не устоял.

Трактирщик благодарно взглянул на меня, незаметно покосился в сторону спальни с двумя девицами, о чем-то быстро подумал и сам себе кивнул.

Мда, теперь как бы дочерей своих сюда не прислал, или жену, или вообще всех более или менее привлекательных представительниц женского пола. В благодарность так сказать. Чтобы исполняли любые желания гостя.

Это так будет выглядеть с его точки. С моей же — меня не выпустят из спальни и банально затрахают насмерть. Вот тогда и приходи, бери голыми руками. Будет праздник новым убийцам.

Лейтенант заметил куда пялился трактирщик и посмотрел в том же направлении. На лице расплылась довольная улыбка. Я снова поморщился и небрежно повел рукой. Двери сами собой со стуком захлопнулись.

Все вздрогнули. Простейшие проявления магии на обычных людей действовали ошеломляюще.

Присутствующие с опаской покосились на меня.

— Это все? — я добавил в глаза холода, а в голос властности. Но похоже немного переборщил. Лейтенант сначала вытянулся, затем по-военному склонил голову в четком поклоне.

— Никак нет, ваша светлость. Мы уже уходим, — небольшая пауза и глаза, указывающие на пленника. — Вы позволите забрать его с собой, или пожелаете сами наказать за его преступления?

Вот и вспомнили, что перед ними не кто-нибудь, а дэс-валион. И в титуле повысили, и дали право самому казнить убийцу, несмотря на то, что Силверпорт считался вольным торговым городом, где свои законы.

— Забирайте, — я разрешающе махнул рукой. — Надеюсь палачи заставят его страдать за его преступления.

— Не сомневайтесь, ваша светлость. Ублюдок сдохнет прямо на рассвете, — на этот раз лейтенант отвесил изящный поклон, явно подсмотренный у кого-то из южан. Бароны и графы иногда любили церемонные расшаркивания, предаваясь этому с излишне серьезной сосредоточенностью.

Мои покои покинули сначала стражники во главе со своим начальником, уведя с собой пленника, за ними потянулся хозяин, на прощание заверив, что отныне мое пребывание здесь его самая главная забота.

Оставшись один, я зевнул и снова покосился в окно. Соврал лейтенант, рассвет вот он уже, не успеют казнить пойманного головореза.

Двери в спальню приоткрылись, появились служанки, покачивая бедрами, сонные и довольные, они шустро оделись, что-то горячо зашептав насчет того, что если господин желает, то они останутся и подольше, и что утром тоже может быть очень весело и приятственно, и что они всегда готовы, все сделают, и другие похожие глупости. Сейчас самое время только новые постельные скачки устраивать.

Я отмахнулся, подарил каждой по паре монеток и отослал прочь. Следовало все хорошенько обдумать.

Отверженные пытаются добраться до моей шкурки и делают это с каждым разом разными способами. Почему так сложно? Почему не заявятся сами и не прихлопнут назойливую смертную букашку? Непонятно.

Я прошелся по комнате, задумчиво пнув попавшийся на пути забытый стражниками обломок разбойного палаша. Остановился и резко развернулся снова к окну.

Йогар-гал. Вот причина. Точнее его фархов ритуал. Мелкий поганец хорошо потоптался по любимым мозолям божественных сущностей. Даже не потоптался, а станцевал настоящую джигу, лишив старых привычных возможностей.

И теперь Падшие заперты в городе тысячи храмов, а Отверженные вынуждены действовать с оглядкой на внезапно изменившиеся правила. Вот где ответ. Ритуал. Он серьезно повлиял на всех участников глобальной игры.

Возможно, с этим так же связаны попытки избавиться от меня. Они поняли, что мое участие стало решающим и теперь хотят предотвратить новые сюрпризы, от которых непонятно чего ожидать.

Пупырчатый паршивец не предупредил своих невольных союзников в деле противостояния с Падшими, и те оказались совершенно не готовы, что им нанесут в спину такой подлый удар.

Я ухмыльнулся, подумав о божке. Засранец умел преподносить сюрпризы и умел заводить «друзей». Уверен, ему это еще потом сильно припомнят.

Кстати, а что он там плел по поводу второго ритуала? Закончить начатое? Да, в принципе неплохо было бы. Вот только без Блуждающий Башни, я больше и пальцем не шевельну.

Как говорится: утром деньги — вечером стулья, но никак не наоборот. Тем более, если нужда во мне отпадет, засранец вполне может попытаться избавиться от ставшего ненужным партнера. Нет, так рисковать не стоит.

Что касается Отверженных, то тут все ясно. Будут новые попытки устранить неудобного человека? Ни секунды не сомневаюсь. Будут и еще как. Вопрос, насколько сильно изменят тактику, все-таки подсылать наемных убийц из числа смертных это не в духе бывших богов.

— Падшие, Отверженные — все одним миром мазаны, пиявки эфирные, — пробормотал я, наливая себе еще одни кубок разбавленного вина.

Стоило сделать легкий глоток, как с лестницы донесся новый топот. Очередные гости на подходе, и я, кажется, знаю кто пожаловал на этот раз.

Так и есть — Пайк. Наемник вломился в комнату даже не постучав, чем заработал с моей стороны недовольное выражение на лице. Новоиспеченный рыцарь тут же опомнился, отвесив учтивый поклон.

— Милорд… — но договорить ему не дали. За окном внезапно поплыл тревожный перезвон. Били в колокола.

Что за черт? Что еще случилось? Предчувствуя очередные неприятности, я сделал знак Пайку — потом, все