Дуэгару за то что посмел поднять руку на одного из дэс-валион. И после того, как армия сожжет город, сюда придут темные рати, чтобы завершить начатое. От Силверпорта ничего не останется.

Похоже перед глазами главного градоначальника промелькнули ужасающие картины ближайшего будущего любимого города, потому что он вдруг крупно вздрогнул и осенил себя защищающим знаком.

— Ублюдки никуда не уйдут, и с ними придется что-то делать, — намеренно перейдя на вульгарную речь, принятую среди наемников, заявил я.

Свита зашушукалась. В основном она состояла из торговых или около торговых личностей, а те воевать не особо хотели, предпочитая разрешать споры переговорами.

В то же время на меня накладывало отпечаток происхождение (засунуть бы эту чертово кольцо тому проклятому призраку глубоко в задницу и хорошенько провернуть, подставил меня этот гад в свое время с этим дурацким родовым перстнем, до сих пор аукается) — дэс-валион не отступали и не бежали. Темная знать встречала врагов лицом к лицу и с удовольствием выпускала им кишки, с улыбкой глядя при этом в глаза.

Их не зря опасались во многих землях. О дуэгарских великих семьях ходило множеством легенд, в основном мрачных и страшных. И ни в одной, не упоминалось о трусости.

О хитрости, о коварстве, о жестокости — неоднократно, но нигде о том, что дэс-валион сбегали от врагов.

Наоборот, таинственные колдуны, создавшие свой город-государство еще в те времена, когда многие человеческие королевства еще даже не зародились, и выбравшие для изучения темную грань Искусства, с большим удовольствием заводили новых врагов. Ведь надо же кого-то использовать для своих жутковатых магических опытов.

И теперь эта репутация отморозков сыграла со мной злую шутку. Бежать нельзя, не поймут, предлагать переговоры тоже, будет выглядеть слабостью, остается только воевать. Причем сделать все так, чтобы от собравшейся под стенами армии ничего не осталось. А если все же кто-то и останется, то насадить их тушки на пики, устроив поле смерти, прямо в пределах видимости городских стен, чтобы другим неповадно было.

Потому что требовать голову кого-то из дэс-валион, все равно что покушаться на весь Дуэгар, а такое не оставляют без последствий.

Ирония судьбы, если подумать, теперь я вынужден поддерживать реноме темных, в действительности им не являясь. По крайней мере по части рождения.

Алия будет довольна. Вот уж кто точно повеселится, узнав подробности этой истории. Сейчас бы сюда эту пигалицу, посмотрел бы как она решала вопрос.

Подумал и понял, что мелкая, острая на язык и донельзя вредная «сестренка» ни за что бы не отступила. Она с презрением бы глядела на собравшийся за стенами «сброд» и мысленно прикидывала, как будет убивать всю эту толпу. И что самое главное — ни на секунду бы не усомнилась в своей предстоящей победе.

Возможно, мне стоило вести себя так же. Иногда быть полным отморозком очень удобно.

— Что скажешь? — пока свитские во главе с бургомистром обсуждали потенциальную войну, я отошел к Пайку.

Бывший головорез по найму, а теперь полноправный рыцарь изучал копошащуюся массу солдат в отдалении с безразличием бывалого рубаки, прошедшего не одну военную компанию.

— Около трех тысяч, ваша милость, может чуть больше или меньше. В основном пехота. Вооружены средне, но вполне добротно. Думаю не только что набранные новобранцы, скорее всего прослужившие не менее двух лет вояки. Костяк дружины лордов, эти в основном верхом.

— Откуда знаешь, что лорды? — не сразу сообразил я.

Пайк указал рукой.

— Несколько знамен. Думаю, это лорды из Сапфировых княжеств.

Мои соседи значит. Недурно. Интересно чем у Отверженных получилось их купить. За исключением обещания разграбить сам город. Долголетие? Амулеты? Еще что-нибудь? Человек существо слабое и податливое, за горстку обещаний пойдет на все.

— И что думаешь?

Рыцарь в роскошных темных доспехах помедлил.

— Я бы взял штурмовые лестницы. С учетом численного преимущества это будет самый оптимальный вариант.

— А сколько с нашей стороны воинов? — я в первый раз огляделся, пытаясь понять какое число солдат в состоянии выставить город.

Пайк кивнул на одного из офицеров городской стражи.

— Я уже успел перекинуться с ним парой слов. Говорит у них едва наберется полутысяча на весь Силверпорт. Плюс городское ополчение еще где-то тысяча. Возможно, удастся уговорить богатеев поделится собственной стражей. Плюс принудительно мобилизовать моряков и другой сброд из портовых кварталов. Думаю, где-то около двух тысяч можно собрать.

Три тысячи против двух. Причем у противника вполне побывавшие на службе вояки, пусть и без большого опыта, а у нас сборная солянка из которой только пятьсот имеют какое-то представление о навыка обращения с оружием.

Не густо.

— Считаешь будут использовать только лестницы? Тогда стоит ждать штурм в ближайшее время.

Пайк покачал головой.

— Слишком большой обоз для такой армии. В них наверняка что-то везут, например требушеты в разобранном виде. Вместе с уже готовыми лестницами и таранами. Если военачальник у них не дурак, а так скорее всего и есть, то он попытается применить сразу все. Где-нибудь и получится. Нащупают уязвимое место, потом туда и ударят со всей силы, — он покосился на меня. — Я бы так и поступил, милорд.

Хм, комбинированная атака. Прямо как у Отверженных. Сначала послали магических тварей, потом наемных убийц из числа уголовников, затем целую армию. Только действовали оппоненты Падших не одновременно, а последовательно, что позволило успешно отбиться.

Здесь тоже похоже собирались применить несколько способы сразу. И отправить штурмовые колонны с осадными лестницами, ведя обстрел камнеметами, и пригнав таран к воротам. Точнее сразу ко всем, Силверпорт был все-таки большим городом, въездов тут было сразу несколько из-за высокого потока караванов и людей.

В любом случае, где-нибудь да удастся создать прорыв. Дальше дело техники и в численном преимуществе. Если подумать, не такая уж и дурная тактика.

Сбоку послышался звук каблуков по камням, к нам подошел женщина на ходу откидывая глубокий капюшон плаща на спину. Кажется это единственная дама, находившаяся в свите бургомистра.

Я повернулся к гостье вполоборота, вопросительно приподняв бровь, одновременно с этим изучая внешность.

Красивая брюнетка с иссиня-черными волосами, с правильными чертами лица, полногрудая, с крытыми бедрами и осиной талией. Полные чувственные губы цвета спелой вишни изгибались в легкой улыбке, выразительные глаза смотрели изучающе и с легким интересом.

Хороша.

Постельная игрушка бургомистра? Не похоже. Не его птичка полета. Будь он более самостоятельной и более жесткой фигурой — возможно. Но такая точно не будет ложиться под безвольную куклу других кукловодов. Посчитает ниже своего