Я не знала, смеяться или плакать. Поэтому тихо всхлипнула. От смеха.

- У меня глаз дернулся. Я в него учебником кинул! В сердцах! — продолжил ворон. — Ушастая недоросль поймала его. «На, воскрешай сам, умник!», - заявил я тогда.

Ворон понизил голос до шепота.

- Я прекрасно знал, что эльфы и некромантия — вещи несовместимые! Эльфы — это врожденная магия жизни. Некромантия — магия смерти. Тут и крысе все понятно, - развел крыльями ворон. - Ничего у мальчишки не выйдет!

- Ну, что было дальше?  - взмолилась я.

- Я уже забыл об этом. Учебник был написан на древнем языке темных магов. И его в мире понимают единицы! В том числе и я. Так что у ушастого шансов нет, -  похвастался ворон. — Опять в дверь стучат. Слышу дверь орет: «К вам пришел «Некрономикон». Ну думаю, все. Доигрался. Спускаюсь. Смотрю, на пороге это ушастое чудо стоит. С крысой. И книгой. Он книгу прикладывал к печати. Не доставал сам.

Вот это да! Такого поворота я не ожидала. Думала, что ворон сам будет искать мальчика!

- «Не получается!», - произнесло это ушастое проклятие, - продолжил ворон. — «Я другого и  не предполагал!», - хмыкнул я.  И уже почти закрыл дверь. «Она оживает и снова умирает!», - произнес эльфик. В этот момент, я подумал. Что значит, снова умирает?

Я сама была удивлена не меньше. Эльфы — это магия жизни. Как эльф освоил магию смерти?

- Мне стало интересно. Он положил крысу на стол. А потом стал проводить какой-то странный ритуал. Смесь ритуалов магии жизни и смерти. Бред какой-то. Но тут крыса ожила! — ворон сделал паузу.

- По-настоящему? — спросила я, удивляясь не меньше ворона.

- Да. И не просто зомби, послушная кукла с остатками мозга. А настоящая, живая крыса! — вздохнул ворон. — Я глазам не поверил. И за сердце схватился. «Я ей лапку чужую приделал! И хвост от другой!», - послышался голос этого юного дарования. "А  штуки, которые не понял, заменил эльфийскими символами! Они похожи!", - продолжал добивать меня ушастенький. У меня, клянусь, перед глазами все поплыло. Пока я отходил, эльфик смылся. Я бросился его искать!

- А как он это сделал? Вы хотите сказать, что он способен воскрешать? —  удивилась я. Если честно, это звучало невероятно!

- Это семейная тайна. И не советую никому про нее рассказывать. Ноэль тратит много сил на этот ритуал. А это может оказаться смертельно для мага!  Так что имей  в виду! Никому ни слова! Даже бабушке!  — предупредил ворон.

- Так вы нашли его? — спросила я, кивнув. Не может быть! Мне доверили семейную тайну! Я польщена.

- Да. Маленький крысиный король жил в нищем квартале. Где живут бедняки и крысы. Но крыс больше. Сирота, -  вздохнул ворон. — Я не удивился. Мне кажется, что его родители просто поступили хитро. Взяли и умерли, чтобы не отвечать на тысячу вопросов маленького засранца. Как оказалось этот гаденыш…

 В голосе ворона звучала гордость. Его словно распирало!

- … сумел объединить две магии. Теоретически я все понял. Практически — никто не повторит. Ни один некромант, - закончил ворон. — Ладно, а теперь быстро иди спать!

Что ж все меня спать гонят? А! Я совсем забыла! Завтра ночью состоится самый грандиозный бал!

Я попрощалась. Даже реверанс отвесила. И направилась в свою комнату.

- Бабушка! — я стала трясти занавеску. Ту самую, на которой спала бабушка.

Бабушку телепало из стороны в сторону. Она промямлила: «Люблю темпераментных мужчин!». А потом открыла глаза.

- Я на тебя обижена, - буркнула она.

- Сегодня ночью будет бал! Во дворце! — выпалила я.

- Что? Бал? Во дворце? — тут же забыла про обиду бабушка. - А ну быстро ложись спать! Тебе еще на балу танцевать!

Я улеглась в кровать. Сердце вздрагивало от какого-то счастливого предвкушения. А потом я уснула. Снилось мне, что кто-то стучит дохлой крысой. В дверь.

- Вставай! — налетела на меня бабушка. — Там кто-то пришел! Внизу!

Я вскочила, чувствуя, что будто бы и не спала вовсе. Неужели я настолько устала, что спала в платье?

Наскоро расправив юбку, я бросилась вниз. Бабушка осталась в комнате.

Возле дверей стояла мадам в вычурном платье с воротником из розовых перьев. А за ней топталась молчаливая служанка.

- О, мое почтение! — проворковала она. И немного отстранилась. — Так, так, так! Отлично! Просто шикарно! Я сниму с вас мерочки!

Из рук мадам вылетела золотая ленточка. Я даже опомниться не успела. Ленточка обвила меня со всех сторон.

- О, прелестно! Вам подойдет любое платье! Уверяю, вы затмите всех на королевском балу! — проворковала мадам в кукольном наряде.

И тут же голосом, от которого я чуть … эм… не намочила юбку, выдала:

- Присцилла! Дай сюда каталог!

Мне показалось, что таким  жутким голосом с хрипами разговаривают только какие-нибудь свирепые орки.

- Вот, мадам! — тут же проворковала мадам голосом феи. И улыбнулась кукольной улыбкой. — Мой каталог. Боко Шармэль! В нем есть немного магии. Так что просто  потрете нужную страничку, скажете название модели и адрес, куда доставить!

- Я думала, что мы поедем в магазин, - растерялась я. — Или к портнихе…

-  О, мадам, - засмеялась нежным смехом гостья. — Благородные дамы выходят из дома только на прогулку с мужем, на бал или званый ужин. Все!

Буду знать. Теперь я понимаю, почему сижу дома. В столице так принято.

- Любое появление благородной дамы на улице может ее скомпрометировать! — улыбнулась гостья. — Поэтому в магазин посылают слуг. Вы можете все купить, не выходя из дома!

- Спасибо, я поняла, - улыбнулась я.

- Пойдем, Прицилла! У нас еще сорок восемь адресов! — послышался жуткий голос кукольной мадам. — Как хорошо, что мне удалось заполучить список приглашенных!

Я смотрела на переливающийся каталог. На обложке кружилась в роскошном платье молодая девушка. Как живая. Но это была магия!

- Быстрее, копуша! Мы должны опередить всех! — послышался удаляющийся голос.

Невероятно! Она — маг! А я думала, что с магией у девушек все плохо. В этот момент я решила. Я хочу заниматься магией!

Только я закрыла дверь, как в нее постучали.

На пороге стояла еще одна мадам. Но уже в зеленом. Ее платье напоминало кожу змеи.  Она рассыпалась в комплиментах, снимала мерки. А потом вручила мне каталог.

 Следующие двадцать минут я только и делала, что открывала и закрывала двери. Гора каталогов в коридоре росла.

Потом мне надоело. И я понесла это все в свою комнату.

- Не может быть! — простонала бабушка, схватив первый каталог. — Это же Боко Шармэль! А тут … о, мамочки! Пьеро Эрден!