— Тебе не надоело? –• спросил он Пашу, замечая, что незнакомка свернула за угол и оглянулась. – Мне, кстати, надо вправо.

— И я с тобой. Мы ведь не договорили.

В другой раз Свирин бы остался доволен такой собачьей преданностью, но теперь все мысли склонялись к тому, чтобы быстрее отделаться от него, и он заторопился.

— А что ты хочешь еще услышать? Ты знаешь, что надо меньше говорить и больше делать. Когда много о чем-то говоришь, можно…

— Сглазить?

— Вроде того.

— Ты в это веришь? – спросил Паша.

— Извини, я разовью эту мысль в следующую нашу встречу, когда ты уже вернешься. А теперь я прощусь с тобой… Меня ждут…

Он помчался за незнакомкой, которая уже собиралась сесть в такси. Было пять часов, погода портилась. У Свирина появилось неудержимое желание познакомиться. Иссиня-черные волосы, таинственность, томный взгляд, стильность, гибкость фигуры – все возбуждало, подчиняло и влекло.

И вышло вполне естественно. Он окликнул ее, как знакомую. И заговорил, точно они много раз встречались и разговаривали. Она торопилась домой, где ожидал муж, который сегодня вечером должен был лететь в Прагу по делам, а завтра, если Свирин пожелает, они могут встретиться часа в два-три.

При слове «муж» он невольно усмехнулся. Блеснуло подозрение, что обманывает, но сейчас же угасло, и он поверил ей. Она уехала, а Свирин долго смотрел ей вслед. Определенно, он давно не был в таком приподнятом настроении в ожидании волнующего приключения. Он пришел к заключению, что наконец-то нашел ту, которая развеет тоску и оценит его без денег.

Весь вечер он провел в Интернете, занимаясь сочинением компромата на политических конкурентов. Никуда не поехал и рано лег спать, а с утра находился в возбужденном состоянии и с особенной тщательностью занялся своим гардеробом – пиджак «Хьюго Босс», тщательно подобранный галстук и все такое…

Когда они встретились в условленном месте, он предложил поехать в ресторан.

Она сделала испуганное лицо:

— Нет, нет, я не могу!

— Почему?

— Мой муж достаточно богатый и известный человек. Меня могут увидеть и донести. Он ужасно ревнует.

— Так какие будут предложения? – Свирин был готов поддаться этой игре. А игра начинала ему нравиться все больше, она увлекала. В конце игры он должен был оказаться победителем. А это так подымает в собственных глазах.

— Пойдемте ко мне, посидим, я сварю кофе. Поговорим, а потом договоримся, что дальше.

— Я знаю много ресторанов, где вас никто не узнает.

— Мир тесен, – возразила она со вздохом. – Никогда не знаешь, где кого встретишь.

— Однако ваш муженек нагнал на вас страха! Я с вами хоть на край света! Едем! Вот такси!

Ее испуг смешил и забавлял его. Он убедился, что наконец-то напал на действительно интересное приключение с хорошенькой женщиной, принадлежащей какому-то Отелло. Ему безумно хотелось скорее привлечь ее к себе. Она, казалось, чувствовала это и будто бы посмеивалась над его нетерпеливостью.

— Как же вас зовут, милая, очаровательная Незнакомка?

— Валерия.

— И только?

— Достаточно с вас и этого…

— А меня зовут Вадим.

Доехали в приподнятом настроении. Вошли в громадную арку дома, построенного в стиле «сталинский ампир». Свирин узнал этот дом, здесь ему приходилось бывать, здесь жили некоторые из знакомых ему семейств. Да, в этом доме жила либо элита, либо люди разбогатевшие недавно и купившие здесь квартиры.

«Кого только не поглощает этот домина!» – подумалось ему, и на минуту стало почему-то грустно.

— О чем мечтаете? – раздался нежный голосок Валерии. – Быстрее, пока никого нет! Прямо по лестнице, третий этаж, налево. Но тише, бога ради, тише! Чтобы не услышали соседи. Ой, Вадим, что вы обо мне подумаете! Вчера познакомились, а сегодня… Но вы сами отлично чувствуете, что я от вас без ума… Мужчинам нельзя этого говорить, они зазнаются, но я всегда откровенна… Это моя слабость, моя болезнь.

Валерия щебетала без умолку, как райская птичка, и тем временем беззвучно отмыкала двери.

Свирин не выдержал искушения и тут же на лестничной площадке стал целовать ее в губы и волосы.

— Милая, чудная, красивая… – шептал он прерывающимся голосом.

— Тише, тише, могут услышать, после. Могут услышать.

Она быстро проскользнула в дверь и втянула его за собой в большую квартиру, в оформлении которой чувствовалась работа дизайнера.

Пахло духами, ноги мягко тонули в ковре.

Угловая часть комнат была отгорожена высокими ширмами.

— Видишь, – говорила Валерия вполголоса (она уже перешла на «ты»), – это мой личный уголок для отдыха… Вот стул… тут и клади вещи. В прихожей нельзя оставлять. Нужно быть осторожным.

Свирин был как загипнотизированный, все делал машинально, выполняя волю обладательницы мелодичного, нежного голоса.

— У нас так мало времени, – щебетала Валерия, – не будем его терять. Я так тебя люблю… С первого же взгляда, как только увидела…

Свирин исступленно целовал ее, в его бурной ласке было столько подкупающей искренности, что глаза Валерии на минуту затуманились. Она остановилась вдруг в нерешимости посреди комнаты, лицо ее стало каким-то особенным, как будто печальным.

Свирин понял эту перемену по-своему и стал более настойчив.

Валерия, казалось, колебалась, потом в каком-то странном исступлении обняла его обеими руками и почти повисла у него на шее, точно умоляя его о чем-то, чего он не знал и о чем не догадывался.

За ширмой горела матовая лампа, и весь этот уголок, пронизанный теплым светом, притягивал и звал.

Когда Валерия ввела туда Свирина, она неожиданно сильно закашлялась, он даже хотел пойти за водой, но она засмеялась и не пустила его.

— Что ты, милый, прошу тебя, успокойся. Это случайно. От волнения дыхание перехватило. Уже прошло. Поцелуй меня, мой Вадим.

В квартире стоял высокий, до самого потолка, шкаф с зеркалом.

Когда раздался кашель, потайная дверь шкафа бесшумно отворилась. Из шкафа показалась невысокая полная женщина, одетая во все черное.

Как осторожная мышь, неслышно ступая ногами, обутыми в меховые тапочки, подобралась она к стулу, где лежал дорогой пиджак Свирина, и унесла вещи в соседнюю комнату.

Там давно ожидал упитанный парень с гладко выбритым красивым лицом без всякого выражения.

— Жирный фраер, – произнесла женщина в черном.

Свирин имел обыкновение держать при себе крупные деньги.

Посчитали…

— Ого! – вырвалось у гладковыбритого, ноздри раздулись, на лице появилось выражение сдерживаемого восторга.