Неожиданно в церкви произошёл скандал. Владимир Мономах настаивал, чтобы раки с мощами святых стояли посреди церкви, Олег потребовал, чтобы их захоронили в стенной нише – комаре: «Ижде отець мой, назнаменал» (8, 202). Брата поддержал Давыд. Ситуацию спасли церковные иерархи, предложившие князьям бросить жребий. Выпал жребий Олега, и святых погребли в комаре правой стены.

* * *

Олег Святославич умрет 1 августа 1115 г. и будет похоронен в Спасском соборе Чернигова, рядом с гробницей отца. Летописцы не пожалели тёмных красок, чтобы очернить князя и сделать его ответственным за междоусобицы на Руси в конце XI в. Хотя факты, которые сообщили те же летописцы, говорят совсем о другой интерпретации событий. Тем не менее негатив остался. В «Слове о полку Игореве» Олег представлен сугубо отрицательным героем:

Красиво и поэтично, только к исторической реальности не имеет никакого отношения.

Согласно летописным текстам, первым князем в Ростовской земле был Ярослав Владимирович, прозванный далекими потомками Мудрым. В Повести временных лет есть рассказ, как в 988 г. Владимир Святославич распределил уделы между сыновьями: «И посадил Вышеслава в Новгороде, Изяслава в Полоцке, Святополка в Турове, а Ярослава в Ростове» (4, 142). Здесь Ярослав княжил долго, вплоть до 1010 г. С его именем местные предания связывают основание города Ярославля. Других свидетельств о деятельности князя в Ростове нет, но это не значит, что Ярослав целыми днями пировал с дружиной или ездил на охоту. Регион был обширный, поэтому забот у князя хватало.

В 1010 г. князь Владимир перераспределил между сыновьями княжеские столы: «По смерти же старейшего Вышеслава в Новгороде посадил в нем Ярослава, а Бориса в Ростове, а Глеба в Муроме, Святослава в Древлянской земле, Всеволода во Владимире, Мстислава в Тмуторокани» (4, 142). Ростов без князя не остался: в город отправился любимец Владимира Святославича Борис. Если же говорить о Северо-Восточной Руси в целом, то свой князь появляется в Муроме, это был младший брат Бориса – Глеб. В этом отношении политика Владимира целенаправленна, он старается как можно крепче привязать северо-восток страны к Киеву. Не исключено, что, когда Борис уехал к отцу в столицу, Глеб остался наместником в далеком регионе и занимался делами не только Муромского княжества, но и Ростовского удела. После гибели Глеба в сентябре 1015 г. ситуация вновь изменилась, всеми делами в Муроме стал вершить наместник великого князя. После битвы под Лиственом в 1024 г. Муром войдёт в состав Черниговского княжества. Но свой князь в городе так и не появится, всеми делами по-прежнему будет заправлять наместник. Только теперь назначать его будут в Чернигове.

Существует версия, что в это время в сфере влияния черниговских князей оказалась Ростовская земля. Иначе как объяснить, что воевода Святослава Ярославича Ян Вышатич в 1071 г. собирал дань в этом княжестве. Речь идет о событиях в районе Белоозера. По свидетельству В.Н. Татищева, «Белоозеро присовокуплено тогда к княжению Ростовскому» (82, 233). Пресекая в регионе разбой шайки пришедших из Ярославля волхвов, воевода действовал от имени своего князя. Недаром пойманные смутьяны просили Вышатича о суде Святослава Ярославича. Не подлежит сомнению, что воевода Ян не стал бы заниматься поборами и творить самоуправство в землях другого князя.

Ситуация радикально поменяется, когда в 1078 г. великим князем киевским станет Всеволод Ярославич Переяславский и Ростовская земля перейдет в наследственное владение его рода. Это признают все князья. Недаром Олег Святославич в 1097 г. скажет внуку Всеволода Изяславу: «Иди в волость отца своего Ростов» (4, 238). К этому времени переяславские князья закрепят за собой огромные территории на северо-востоке Руси. Несмотря на это, в течение длительного времени своего князя в Ростовской земле не будет, Всеволод так и не навестит свой далекий удел. Проблемами Северо-Восточной Руси займется его сын Владимир Мономах.

Первый раз Владимир ездил в Ростовскую землю по поручению Всеволода Ярославича: «Сначала я к Ростову пошел сквозь землю вятичей; послал меня отец» (4, 228). В общей сложности Мономах посетит Северо-Восточную, или, как её ещё называли, Залесскую, Русь четыре раза. Об этом князь напишет в своём «Поучении»: «Снова шел к Ростову на зиму, и три зимы ходил к Смоленску, из Смоленска шел к Ростову» (4, 231). В дальнейшем Владимир Всеволодович вновь отметит, что «пошел к Ростову» (231). Отсутствие князя в отдаленном регионе вызывало у Мономаха серьезную озабоченность. Предпосылки для беспокойства были, поскольку наследники Святослава Ярославича прочно закрепились в соседнем регионе – Муроме и Рязани. Поэтому в 1095 г. на княжение в Ростов прибыл из Новгорода сын Мономаха Мстислав. Однако надолго в Залесской земле не задержался и уже в следующем году вернулся на берега Волхова.

Во время междоусобной войны 1096–1097 гг. Мстислав с новгородскими полками освободил Ростово-Суздальское княжество от войск Олега Святославича. Владимир Всеволодович сделал далекоидущие выводы из этих событий и решил, что отдалённой Залесской Руси нельзя больше оставаться без князя. В Ростове должен всегда находиться представитель дома Всеволода Ярославича со своим двором и дружиной, чтобы на месте решать проблемы обширного региона. И самое главное – защищать землю от ворогов как внешних, так и внутренних.

* * *

В отличие от Руси Южной Русь Залеская не подвергалась опустошительным набегам степняков, единственным серьёзным внешнеполитическим противником ростовских князей были волжские булгары.

История Волжской (Серебряной) Булгарии берет начало во второй половине VII в. Правитель Великой Булгарии хан Кубрат успешно противостоял хазарскому натиску на границы своего государства. Однако после смерти хана его сыновья не смогли остановить вражеские вторжения, поэтому были вынуждены покинуть обжитые земли. Котраг, второй сын хана Кубрата, увел свою орду на север и в районе среднего течения Волги и Камы основал Волжскую Булгарию. В X в. страна примет ислам и станет первым исламским государством, граничившим с Русью. Города Булгар и Биляр были крупнейшими торговыми и экономическими центрами региона.

Отношения с западным соседом складывались у волжских булгар не лучшим образом. Великий воитель князь Святослав огнем и мечом прошелся по землям Серебряной Булгарии во время похода на хазар. Его сын Владимир также нанес им поражение и заключил выгодный для Руси мир. При этом на берегах Днепра и на берегах Волги прекрасно понимали, что торговать всегда лучше, чем воевать. Именно торговля становится приоритетным направлением в отношениях между двумя государствами, недаром В.Н. Татищев отмечал, что волжские булгары – «народ купеческий и богатый» (82, 617).