– Родственники? – еще больше поразился следователь. – Я знаю, о ком вы говорите…

…Нику и вправду было сложно забыть. Она приходила в отдел, принося за собой целый шлейф дорогих ароматов. Усаживаясь напротив следователя, делала скорбное лицо и подносила к сухим глазам кружевной платочек.

– Я пережила огромное горе, – говорила она. – Неужели теперь меня не могут оставить в покое?

– Но, сударыня, – удивлялся следователь. – Я привлек вас к делу как потерпевшую, как жену погибшего. Наверняка вы захотите наказать виновника вашего несчастья.

– Да хоть расстреляйте его, мне-то что за дело? – вопрошала она, глядя на следователя красиво подведенными глазами, в которых не было и слезинки. – Неужели еще и на это я должна тратить свое время?

– Но по закону у вас есть определенные обязанности, – заикнулся следователь. – Если вы не будете являться по повестке, я могу попросить пристава доставить вас к нам помимо воли.

– Ой, и нажила себе геморрой! – воскликнула девица. – Тогда бы уж признавали потерпевшей его дочь. Ей все равно делать нечего, так хоть ходила бы к вам по первому свистку.

– Наверное, это было бы разумнее, – еле сдерживаясь, проговорил следователь. – Тем более, если вести речь о компенсации…

– О какой компенсации ты толкуешь, милый? – переспросила Ника, чиркая по губам помадой.

– Дело в том, что закон, помимо обязанностей, наделил потерпевшего определенными правами, – пояснил мужчина. – Таким образом, возможно заявить гражданский иск о компенсации материального и морального вреда. Речь, как вы понимаете, идет о денежных суммах. Но если вам это безразлично, то дочь погибшего может и сама…

Ника наконец поняла, что этот разговор ее интересует. Она мигом подобралась, как лисица при виде курицы, и даже положила помаду в сумочку.

– Ну, зачем же утруждать дочь? – с упреком в голосе произнесла она. – В конце концов, эту беготню я могу взять на себя. Молодежь такая легкомысленная. Так что, вы говорите, мне положено?

По тому, как бегали из стороны в сторону глаза плутовки, следователь понял, что дамочка производит в уме приятные сердцу расчеты. Итак, она добьется компенсации за ритуальные услуги. Похороны старого профессора обошлись слишком дорого. Потом пойдут выплаты за успокоительные и снотворные средства, витамины и крем от преждевременных морщин. Словом, за все, что понадобилось ей для того, чтобы в условиях стресса сохранить молодость и красоту. Затем расходы на санаторий и море, необходимые для восстановления душевных сил. Ну и, наконец, моральный ущерб. Какая денежная сумма способна заглушить горе? Цифра обрастала все новыми и новыми нулями, а лицо нервной барышни прямо на глазах становилось все розовее и розовее.

– М-да! – крякнул следователь, прочитав ее заявление. – Вы, конечно, сударыня, вольны внести в перечень даже жареных рябчиков и шампанское для поправки здоровья. Но учтите, что суд взыскивает ущерб, руководствуясь принципом разумности.

– Разумность? – спросила она, поднимая брови. – А как это?

Бедная Ника так и не поняла, о чем речь. Дело было прекращено, поскольку в действиях водителя не было обнаружено признаков состава преступления…

– Вы знаете, она даже не обжаловала мое постановление. У меня сложилось впечатление, что ей все равно. Ее интересовали лишь деньги, – проговорил следователь, обращаясь к адвокату. – И теперь вы хотите сказать, что вдовушка опомнилась и собирается повернуть время вспять?

– Я здесь не по ее инициативе, – призналась Дубровская. – Меня направила к вам Кристина Каменева, дочка профессора.

– Вот как? – удивился следователь. – Она не доверяет выводам следствия? Ну и напрасно, скажу вам. Конечно, профессор Каменев – личность заметная. Нам даже звонили из Академии наук с просьбой отнестись к делу внимательно, хотя, конечно, в этом не было надобности. Я сам делал все для того, чтобы расследование было проведено полно и в срок.

– Вы проверяли водителя?

– Разумеется. Молодой служащий банка с безупречной репутацией. Отец двух малолетних детей. Кандидат наук. Не пьет и даже не курит. Сам был напуган до смерти, когда из-за пелены дождя вдруг появилась темная фигура человека. Речь ведь идет об участке скоростной трассы, где пешеходов и быть не может. Кроме того, молодой человек ехал даже не в крайнем ряду. Кто может теперь сказать, что делал профессор посередине дороги?

– Ну а сам автомобиль…

– Абсолютно исправен. Новенькая «Тойота». Тормозная система в порядке, хотя даже это не могло спасти ученому жизнь. Прошерстили и административную практику водителя. Чист. Был оштрафован единожды за последний год. Не пристегнул ремень.

– Да-а, – протянула Дубровская, не зная, за что зацепиться.

– Я говорю, что вы зря теряете время, – заверил ее следователь. – Вы можете, конечно, просмотреть материалы, но вряд ли что-либо там найдете.

– Но ведь уголовное дело было возбуждено по статье за нарушение правил дорожного движения, повлекшее смерть? – уточнила она.

– Ну да, – согласился следователь. – А у вас есть какие-то иные предположения на этот счет?

– Дочь профессора считает, что несчастный случай был организован умышленно, – проговорила Дубровская, чувствуя себя абсолютной идиоткой. – Якобы профессора толкнули под колеса.

– Это как? – ошарашенно спросил следователь. – Что вы имеете в виду?

– Убийство, – коротко пояснила адвокат.

Мужчина смотрел на нее во все глаза, должно быть, пытаясь понять, не шутит ли она. Глаза за круглыми стеклами приобрели форму блюдец.

– Ну вы даете! – произнес он. – Конечно, я знаю, что вы, адвокаты, беретесь за любые дела, только бы вытащить деньги у доверчивых клиентов, но в данном случае это переходит все этические границы. Родственники пострадавших обычно выдвигают самые неожиданные версии. Их можно понять. Но вы же – человек с высшим юридическим образованием и знанием практики. Как можете вы идти у них на поводу и еще брать деньги за заведомо неперспективные дела?

– Я не брала за это денег, – краснея, произнесла Дубровская. – Просто я оказываю клиентке услугу и хочу успокоить ее.

Следователь какое-то время изучал ее внимательным взглядом, словно определяя, можно ли ей верить.

– Пусть это будет на вашей совести, – сказал он. – Идите и расскажите дочке профессора, что не все то, что она видит во сне, имеет отношение к действительности. Вы что, серьезно верите в такой экзотический способ убийства?

– А разве невозможно толкнуть человека под колеса автомобиля? – спросила Елизавета, ощетинившись.

– Ну, у меня в практике было дело, когда свидетели утверждали, что человека сбросили на рельсы прямо перед надвигающимся электровозом. Правда, виновного установить не удалось. На перроне была давка. Но как можно ухитриться и проделать то же на ночной автомагистрали, я даже в толк взять не могу, – признался следователь.