ведьма вляпалась?! Надо все-таки добраться до друида и хорошенько его порасспрашивать. Это уже переходит всяческие границы и давно перестало походить на случайности. Кто-то точно хочет добраться до Рианоры. И, судя по всему, действует через шпиона в Академии, а значит, события связаны.

– Ну, что, попробуем разговорить красавцев? – голос Шейра вырвал Конрада из размышлений, и Инквизитор, тряхнув головой, отложил мысли на потом.

– Попробуем, – согласился он с другом, покосившись на тела. – Только не думаю, что стоит это делать прямо здесь. Может, отойдем чуть подальше?

Шейр почесал подбородок и кивнул.

– Ты прав. Ну, ректор в любом случае в курсе, так что этого можно и оставить тут… – Он пнул бездыханное тело главаря и брезгливо поморщился. – Ладно, давай закончим побыстрее.

Прихватив тела наемников, Конрад и Шейр отошли подальше от места происшествия, нашли темный и безлюдный угол на тихой улочке и небрежно сбросили пленников на землю.

– Не против, я займусь? – Шейр вопросительно взглянул на Инквизитора, и тот молча кивнул, скрестив руки и отступив.

Убийца из Гильдии Теней всяко лучше разбирался в допросах без магии, ему и карты в руки. Конрад же зорко посматривал по сторонам, чтобы не появились случайные и нежелательные свидетели. Шейр пару раз чувствительно шлепнул по щекам одного из нападавших, потом сделал еще что-то, и Конни услышал слабый стон. А потом и негромкий, уверенный голос друга.

– Значит так, любезный. Хочешь унести ноги целыми отсюда – в твоих же интересах четко и предельно честно ответить на мои вопросы. Будешь юлить, в лучшем случае, уползешь на руках, если останешься в сознании.

До Конрада донесся хриплый смешок.

– У тебя ничего не выйдет, приятель…

Инквизитор усмехнулся на это самонадеянное заявление.

– М-м-м, очень жаль, – вздохнул Шейр. – Ну, тогда приступим…

Шорох, шипение, сдавленное ругательство – и сразу стон, полный боли. Ага, началось. Сейчас запоет, птенчик.

– Желание говорить не появилось, нет? – непринужденно спросил Шейр. – А если вот так?

Снова шорох, глухой вскрик и почти сразу – уже витиеватый мат Шейра.

Конрад скосил глаза на друга, на всякий случай поинтересовавшись:

– Все в порядке?

– Нет, – мрачно буркнул Шейр и выпрямился, повернувшись к Конни. – У них стояла мощная ментальная защита. Любая попытка взлома или допроса, и мозг сваривается. Причем сразу у всех! Защита цепная. Да вон, полюбуйся…

Он кивнул за спину.

Инквизитор уставился на закатившиеся глаза, перекошенные рты, на лица, залитые кровью. Она же сочилась из ушей. Потом прищурился и покачал головой.

– Интерес-сно, интерес-сно, – протянул он. – И кто же им раскошелился на такую дорогую штуку? Еще и редкую, между прочим?

– Полагаю, тот, у кого есть средства и умельцы. – Шейр отряхнул ладони и встал рядом с другом. – Инквизиторы точно не могли этого сделать, а кроме них…

– Некроманты, – закончил за него тихо Конрад.

Они помолчали, не сводя глаз с обезображенных тел, одинаково длинно вздохнули и, только собрались уходить, как позади раздался знакомый, недовольный голос:

– Ну и что тут происходит, молодые люди?

Глава 9

В начале улочки стоял мастер Бронс, скрестив руки на груди, и мрачно взирал на Конрада и Шейра. – Почему я нашел труп не так далеко отсюда, и вижу еще два, да еще и со следами смерти от нарушения магической клятвы? – продолжил он.

– Понятия не имею! – Шейр широко и обезоруживающе улыбнулся. – Эта компания начала приставать к одной милой девушке, мы проходили мимо, хотели помочь. Но тот господин был слишком решительно настроен… – Он с досадой поморщился. – Конраду пришлось пойти на крайние меры. А эти, – кивнул Шейр на тела, – ну я решил поинтересоваться, зачем они приставали к студентке, когда полно сговорчивых официанток и вообще, Виранта под боком, и… вот… – Он пожал плечами и засунул руки в карманы. – Понятия не имею, что это с ними произошло.

Мастер еще раз покосился на тела, поджал губы и коротко кивнул.

– Понятно. Ладно, разберусь, – хмуро произнес он. – Хорошо хоть, не местные, с острова. Идите.

Они и ушли, и Конрад с трудом удержался, чтобы не обернуться напоследок. Темнил что-то мужик, ой, темнил. И в тот лесок явно ходил… И вообще подозрительно вел себя. К ним с Шейром зачем-то присматривался постоянно. И слишком удачно оказывался в нужных местах в последнее время.

– Давай обойдем, – поморщился Конрад, когда они вышли из переулка. – Не хочу сейчас ни с кем встречаться.

– Обратно в общежитие? – понимающе кивнул Шейр.

Инквизитор улыбнулся.

– Ну, можешь вернуться к своей эльфийке, если хочешь. Возражать не буду.

– Да пока не хочется, – равнодушно пожал плечами Шейр. – Мы, в общем, не договаривались о новой встрече. Лучше высплюсь как следует, – хмыкнул он.

Они пошли в обход площади, откуда доносились звуки веселья, вышли на одну из улиц ближе к выходу из квартала, и неожиданно Шейр замер, повернув голову.

– Что? – тут же насторожился Конрад, его пальцы легли на рукоять меча.

– Там кто-то плачет, – уверенно заявил шайди.

И, не дожидаясь ответа друга, бесшумным шагом направился, как понял Конрад, к таверне. Он догнал, пристроился рядом, поглядывая на Шейра. Не доверять острому слуху наемного убийцы причин не было, и Инквизитор предпочел не задавать пустых вопросов. Скоро стает ясно, какой еще сюрприз им преподнесет этот богатый на события вечер.

В саму таверну Шейр не пошел, свернул, не доходя, между домами, и почти сразу Конни увидел источник плача: съежившуюся на ступеньках девушку, ту самую, с которой они пытались поговорить в таверне сегодня днем. Вот так удача, однако! Главное, не спугнуть… И хорошо, что они оба умели двигаться совершенно бесшумно. Молча переглянулись, поняв друг друга без слов, обменялись быстрыми улыбками и приблизились к девушке. Она сидела на ступеньках черного входа, подтянув колени к подбородку и обняв их руками, уронив голову, и тихо всхлипывала. Шейр вопросительно поднял брови, и Конни едва заметно кивнул, предоставляя другу действовать.

Шейр тут же остановился рядом, присел и тихонько произнес:

– Что вас так расстроило, барышня?

Девушка вскинулась, на ее лице мелькнуло испуганное выражение, и она попыталась шарахнуться в сторону, но Шейр не дал ей убежать.

– Тише, тише!.. – успокаивающе сказал он, медленно погладив ладонью слегка растрепанные волосы. – Ну что вы, кто вас так напугал, милая? – мягко продолжил Шейр. – Мы не желаем вам зла, как вас зовут?

Барышня замерла, съежилась сильнее, закрыв ладонями лицо, но вырываться перестала, особенно заметив стоявшего в сторонке Конрада. Плечи девушки поникли, и она едва слышно ответила:

– Харра…

– Очень приятно, Харра, я Шейр, – представился друг. – Так что случилось, поделитесь? Может, мы сумеем вам помочь?

– Н-нет, вряд ли, – пробормотала Харра. – Я… О, боги, мы хотели вместе пойти на танцы сегодня! – Девушка снова всхлипнула. – А он… Он…

И снова глухие, безутешные рыдания.

– Что с ним случилось? – продолжил расспросы Шейр, не прекращая поглаживаний, и лишь мельком взглянул на Инквизитора.

– Его… убили, – выдавила Харра из себя с отчетливым страхом в голосе. – Я знаю, хотя все говорят, что просто несчастный случай! Я… я хотела в последний раз посмотреть на него, попрощаться, но меня не пустили в морг! – снова беспомощный, тоскливый всхлип. – И… Я даже проникнуть внутрь не смогла!..

Последние слова она произнесла почти шепотом, еще сильнее вжавшись в плечо Шейра.

– Почему вы думаете, что его убили, Харра? – тем же мягким, обволакивающим голосом уточнил он.

Техники допроса Гильдии Ночных Теней включали самые