К 4-м месяцам зрение созревает практически полностью, и малыш приближается к «взрослому» видению мира: он способен одинаково хорошо видеть разно удаленные в пространстве предметы. Интересно, что несмотря на то, что в это время ребенок еще не в состоянии протянуть руку и схватить ту или иную игрушку (о развитии системы «глаз – рука» и ее значении в развитии предметной деятельности ребенка первого года жизни мы поговорим позже), он уже обладает способностью оценить расстояние, необходимое для ее достижения.

В одном из экспериментов Т. Бауэра из-за экрана неожиданно появлялись яркие шарики. Поведение детей (зарегистрированное по их двигательной активности и частоте сердечных сокращений) менялось только в том случае, когда расстояние до них находилось в пределах реальной досягаемости (т. е. около 30 см). Если же оно было бо́льшим, дети не реагировали, несмотря на то что предмет на этой дистанции воспринимался младенцем достаточно четко.

Эксперименты с изучением зрительных способностей новорожденных показали, что младенцы обладают способностью воспринимать глубину пространства.

Т. Бауэр поставил ряд экспериментов с так называемой «зрительной пропастью». Сначала взяли малышей в возрасте 6–7 месяцев, уже умеющих ползать; их размещали на специальном столе, центральная часть которого была расположена на более низком уровне; вся поверхность такого «фигурного» (разноуровневого) стола имела одинаковый рисунок (к примеру, шахматный); данный «обрыв» закрывался листом прозрачного оргстекла. В задачу эксперимента входило выяснение того, сможет ли ребенок обнаружить этот зрительный разрыв, т. е. обладает ли он «объемным» зрением. Хотя реальной опасности для передвижения малышей не существовало, они все же останавливались на границе «зрительной пропасти», не желая переползать через нее. Но как проверить, не формируется ли данная способность в еще более раннем возрасте, когда малыш не умеет ползать?

Поставили другой эксперимент. Т. Бауэр, работая с детьми первого года жизни, использовал специальное оптическое устройство, через которое плоское изображение представлялось объемным. Даже самые младшие участники эксперимента (в возрасте 3 месяцев) казались удивленными и даже огорченными, когда их ручки проходили «сквозь» объект. В то же время малыш с явным удовольствием дотрагивался до реального трехмерного предмета. Кроме того, было показано, что способность к восприятию глубины неуклонно развивалась и была хорошо выражена к 6 месяцам жизни.

Пришло время поговорить о развитии у младенцев способности к зрительному сосредоточению. Возможность зрительной фиксации неподвижных объектов появляется очень рано, уже на 3 – 5-й неделе жизни. Внешне это проявляется в том, что ребенок замирает и задерживает взгляд (разумеется, ненадолго) на заинтересовавшем его объекте, например яркой игрушке или лице матери (наиболее значимый для него стимул). Эта особенность развития зрительной функции используется учеными для того, чтобы выяснить, какой объект привлекает больше внимание младенца, на что он предпочитает смотреть.

Для этих целей традиционно применяется метод предпочтений, в котором используется специальная камера (так называемая камера Р. Фантца). Эта камера построена таким образом, чтобы, с одной стороны, ограничить поле зрения ребенка, помогая ему сосредоточиться на предъявляемых стимулах, а с другой – дать возможность исследователю следить за изменением глаз ребенка и фиксировать время, в течение которого ребенок смотрит на тот или иной объект. Если малыш в течение более длительного времени смотрит на один объект по сравнению с другим, это говорит о его предпочтении.

Способность к различению цветов также формируется достаточно рано. Проведенные исследования обнаружили, что в мозге ребенка, возраст которого составляет чуть более суток, можно зарегистрировать электрические потенциалы, возникающие в ответ на воздействие именно цветовых раздражителей на орган зрения. Примерно со 2-го месяца жизни у ребенка отмечается способность к различению простейших цветов. Было показано, что младенцы различают в световом спектре четыре основных цвета: синий, зеленый, желтый и красный, реагируя на переход через световую границу как на изменение стимула. Причем в 3 – 4 месяца развивается восприятие желто-синего компонента, а к 4 – 5 месяцам – красно-зеленого.

Таким образом, к 4–5 месяцам зрение созревает практически полностью, и малыш приближается к «взрослому» видению мира: он способен не только одинаково хорошо видеть разноудаленные в пространстве предметы, но и различает все цвета спектра. Интересно, что в этом возрасте младенцы предпочитают красный и голубой цвета, например, серым оттенкам.

Все эти особенности формирования зрительного восприятия детей следует знать, когда вы пытаетесь привлечь внимание малыша какой-либо игрушкой или заинтересовать его чем-то новым.

Теперь по поводу способности младенцев различать формы предметов. Ранее считалось, что эта способность проявляется в 3 – 4 месяца, когда ребенок начинает включаться в манипуляторную деятельность, т. е. когда он начинает взаимодействовать с предметами и путем манипуляции с ними у него появляется возможность знакомства с формами предметов. Однако и здесь ученых ждали неожиданные открытия. Как показывают исследования последних лет, дети самого раннего возраста могут воспринимать реальные объемные предметы еще до того, как у них появится опыт соприкосновения с ними.

Например, исследователи предъявляли младенцам в возрасте от 6 до 21 дня предметы, которые быстро приближались к лицу малышей. В этом случае малыши поворачивали головы вверх или отворачивались от «угрожающего» объекта. Та же самая реакция наблюдалась, когда младенцам предъявляли не реальный, а виртуальный объект (например, когда на монитор выводилось изображение объекта и создавалась иллюзия его приближения).

В экспериментах со зрительным распознаванием удалось открыть интереснейшие факты, говорящие о врожденной предрасположенности ребенка к восприятию человеческих лиц, т. е. о том, что существует видовая специфика процесса зрительного восприятия.

Тот факт, что младенцы лучше воспринимают предметы, расположенные в 19 – 21 см от их лица, говорит об определенное сенсорной предрасположенности зрительной системы, которая обеспечивает условия для узнавания материнского лица во время кормления. Однако встает вопрос: что же является ведущим в распознавании младенцем человеческого лица? Предполагается, что строение лица является одной из характерологических особенностей человека. Это имеет свои основания, поскольку восприятие формы, т. е. видимой структуры предмета, может считаться надежным видом идентификации объекта в разнообразных условиях.

Данные, полученные на младенцах, дают основание предполагать, что ребенок рождается, уже обладая информацией о структуре человеческого лица, т. е. действует некая врожденная программа узнавания и предпочтения именно человеческих лиц как основного элемента видового социума.