Сдвинув брови, я с самым грозным видом наступала на парня. Пыталась развернуть его и отправить восвояси. Получалось плохо, потому что мы явно были из разных весовых категорий. Я — из мелкой и хлипкой, а он — из каменной и стальной.

Впрочем, от моего прикосновения он отмер.

— Уйди! Не видишь, ей плохо из-за тебя! — прошипела я и даже умудрилась легонько отпихнуть его в сторону.

Не иначе, как в состоянии аффекта. Никогда не отличалась богатырской силой, и подвинуть шкаф выше меня на две головы и шире раза в полтора в обычной жизни не смогла бы.

— Что? — парень, наконец, сфокусировался на мне. — Почему из-за меня?

— Не знаю, — четно ответила и снова разозлилась.

Нашел время задавать вопросы!

— Уйди по-хорошему! — почти миролюбиво попросила.

— А то что? — парень с интересом оглядел мою фигуру. — Ударишь? Спалишь меня файерболом? Ха! Домоводство!..

Меня окатили таким водопадом презрения, что чуть не захлебнулась.

Ах так! Тоже мне, герой выискался. Видит, что я в магическом плане полный ноль, и безнаказанно оскорбляет. Меня и мою подругу!

— Пожалуюсь декану твоего факультета, что ты доводишь девушек до припадка! — с нажимом прошипела я. — А потом напишу письмо твоим родителям об этом!

Я блефовала. Никаким родителям писать мне и в голову бы не пришло. Да и доносить — ниже женского достоинства. Но таких самоуверенных и бесстрашных наглецов, как он, приструнить может только превосходящая сила.

Парень побледнел. Качнул своей распрекрасной кудрявой головой и, еще раз бросив непонятный взгляд на Огнеду — то ли сожаления, то ли удивления, ретировался.

— Тише, тише, Огни! — услышала я причитания ведьмочки с темно-коричневой косой. Вторая, девушка с короткой стрижкой-каре недобро зыркнула на меня. — Всё хорошо, он ушел…

— Огни? — пробормотала, подходя к соседке.

А что? Учитывая ее взрывоопасный характер и умение обращаться с огнем, весьма подходящее прозвище.

— Как она?

Девушки поджали губы и замолчали. Создавалось впечатление, что разговаривать с «домоводством» ниже их достоинства. Уж очень красноречиво они оглядели мою форму.

И я бы обиделась и наговорила им резкостей, но сдержалась из-за Огнеды. Раз она водится с этими девицами, что-то хорошее в них есть.

Наверное.

— Ей надо в общежитие. Прилечь и отдохнуть, — отмерла девица с косой. — Поможешь довести?

— При помощи магии? — уточнила я.

— Нет. Нужно держать на весу ее голову, чтобы не упала и не ударилась, — вздохнула ведьма. — Сильные эмоции активировали ее ведьмовской дар. К счастью, она не умеет проклинать. А то Лёксу не поздоровилось бы… Пойдем, Ада? — обратилась она ко второй ведьме.

Та кивнула и вдвоем они осторожно подняли со стула притихшую Огнеду.

— Иди сзади нас, если она будет брыкаться, держи голову, — командовала девушка с косой.

Шли мы до общежития долго. Огнеда пару раз запрокидывала голову, пыталась упасть на спину. Девчонки держали крепко, обнаружив незаурядную силу. Я бы, наверное, не удержала трясущееся в конвульсиях тело. Упустила бы. А они смогли. Причем спокойно, без истерики.

Поражаясь их выдержке, я не могла не нервничать. Даже успела вспотеть от напряжения и проклясть нетактичного боевика до седьмого колена. Конечно, мои мысли не могли причинить ему вред, но зла я была на него неимоверно.

Хотя что он сделал-то? «Слушай, только подошел!» — вспомнился всем известный фильм, и я переиначила фразу. Вероятно, у моей подруги вражда с этим красавчиком. Только вот почему? Любопытство грызло не меньше голода, а когда мы подошли к лестнице, мой желудок вообще громко возмутился.

— Ты не обедала, что ли? — спросила ведьма с косой. — У нас есть печенье. Хочешь?

— Она успеет вернуться в столовую, Ида, — возразила вторая ведьма с черным каре.

Почему-то она с первого взгляда невзлюбила меня. Я это чувствовала.

— Только захочет ли? — философски подметила Ида, а я согласилась побыстрее, пока ведьма не передумала:

— Конечно, буду. Я не оставлю Огнеду одну. Она моя подруга!

В глазах ведьмы с косой промелькнуло одобрение. А вот вторая, Ада, недовольно поджала губы:

— Это не из-за тебя ли она должна академии кругленькую сумму?

— Ада, не начинай! — одернула Ида, и я благодарно улыбнулась. — Иди вперед. Держи крепче, чтобы не стукнулась о перила…

Да, наше знакомство с Огнедой вышло не слишком приятным. Мне и самой было неловко из-за того, что ведьмочка должна академии деньги в какой-то мере из-за меня. Но это дело касается нас двоих, и я не собиралась объясняться перед недружелюбно настроенными личностями. Всё равно ничего не поймут.

Помогут соседке — спасибо, и до свидания. Пытаться подружиться с этой противной Адой мне и в голову не придет.

Когда мы уже были наверху лестницы, меня окрикнул звонкий смутно знакомый голос:

— Алиса! Что у вас случилось? Помощь нужна?

Я наклонилась, пытаясь рассмотреть говорившую. Ведьмы недовольно шикнули, но остановились. Огнеда всё также безучастно смотрела перед собой.

На первом этаже под часами стояла Мисса. Мисса, с которой я хотела поговорить уже дня два! Девушка встревожено хмурилась и с опаской смотрела в сторону ведьм.

— Знахарка, нам помощь не нужна! — грубо ответила Ада и перехватила поудобнее Огнеду. — Пошли, девочки.

Ее ответ возмутил Миссу до глубины души. Блондинка вспыхнула, как маков цвет, и напряженно спросила:

— Алиса! У вас точно всё в порядке? Куда ты идешь с этими… ведьмами?

— Всё нормально. Потом к тебе забегу и расскажу, — как можно непринуждённее ответила я.

Мне и самой не верилось, что у нас всё в порядке. Огнеда всё никак не приходила в себя, а после моих слов вдруг дернулась, и я едва успела перехватить ее голову.

— Если что потребуется, зови, — не сдавалась Мисса. Ее мои слова явно не убедили. — У меня разные травки есть и настои, перевязку могу сделать…

— Ей твои травки не помогут! — фыркнула Ада. — Девочки, мы теряем время!

Под немигающим взглядом Миссы мы протиснулись через пролет в коридор и дошли до девятой комнаты.

— А вы в какой живете? — спросила у ведьм, открывая ключом дверь.

— В тридцатой, — Ида махнула подбородком в потолок, — на четвертом этаже. Заходи, если время будет. У нас тоже есть травки и чаи.

— В тридцатой?.. — удивилась я.

Почему-то даже не задумывалась раньше, где размещается эта прорва народа, учащаяся в академии. С виду домик-общежитие был маленьким, в три этажа. А выше второго я даже не поднималась. Нет, краем глаза видела, что лестница устремлялась вверх, но проверять, на сколько этажей — времени не было.