– Тофер. – Сэм насильно притянул его к себе. – Заткнись и потанцуй со мной.

Только этих слов, одного прикосновения и блеска в глазах Сэма хватило, чтобы Тофер забыл про все на свете. Он задергался, как орангутанг под спидами, как отец невесты под градусом, как аэромен на автомобильной распродаже. Глядя на него, Сэм расхохотался до слез, да так, что ему пришлось остановиться и перевести дух. Тофер никогда еще не видел подругу такой счастливой – он был готов танцевать всю ночь, только бы видеть, как Сэм улыбается и смеется.

И тут до него дошло. «О нет… – подумал Тофер, не в силах больше это отрицать. – Я запал на Саманту Гибсон!»

Сэм отдышался и продолжил танцевать, нарезая круги вокруг Тофера, как по орбите. Сэм был таким свободным, расслабленным, беззаботным, будто совсем другим человеком – точно не той девчонкой, с которой Тофер вырос.

«Твою ма-ать… – подумал Тофер. – Я не просто запал. Я, может быть, даже влюблен в Саманту Гибсон!»

Мо и Джоуи подскочили к ним и стали танцевать, как маленькие собачки, помечающие территорию. Похоже, не только Сэм расслабился – было почти невозможно не разгуляться по полной.

Ни строгих родителей, ни младших братьев, о которых нужно заботиться, никто не грозится, что они сгорят в аду, никто не убеждает их, что они больны. Никаких границ, никаких обязанностей, никакой религии, никакого непонимания. Только музыка, от которой дрожь по всему телу. Жаль только, что и музыка, и это мгновение не вечны.

После четырех-пяти песен Кэш стал замедляться. Он гордо оглядел танцующих вокруг безумцев, а потом вдруг замер, будто чувствовал, что его вот-вот стошнит.

– Ты как, приятель? – спросил Тофер. – Может, воды?

Будто в замедленной съемке Тофер смотрел, как угасает свет в глазах Кэша, угасает улыбка на его губах, а краски покидают лицо. Актер завалился на спину и рухнул на пол.

– КЭЭЭЭЭЭЭЭШ! – закричал Тофер.

Утром понедельника в восемь часов Тофер робко подошел к восьмому домику отеля Поля Баньяна и постучал в дверь здоровой рукой. Вся правая половина его тела до сих пор ныла – накануне Тоферу пришлось выносить Кэша со склада на руках. К счастью, актер пришел в себя на улице и все списал на упадок сахара в крови. Остальные так обрадовались, что даже не стали больше ничего спрашивать, хотя в глубине души у них были сомнения на этот счет.

– Эй, Кэш! Ты там проснулся? – спросил Тофер. – Мы тебя ждем.

Добравшись до отеля после концерта, Тофер с друзьями решили отдать Кэшу целиком один из двух домиков, что они забронировали. Наслушавшись демонических звуков, которые актер издавал во сне, никто не захотел спать рядом с ним.

– Кэш, слышишь меня? – Тофер снова постучал. – Ты вообще там?

Дверь приоткрылась, и Тофер увидел, что Кэш до сих пор в халате. Он заслонил глаза от света, как вампир, и застонал. В руках он баюкал, как младенца, маленькую мусорную корзину.

– Доброе утро, Кэш! – радостно поприветствовал его Тофер.

Один звук его голоса причинял актеру адские муки.

– Прости, я проспал, – простонал Кэш. – Уже пора выдвигаться?

– Да, но можно не торопиться, – ответил Тофер. – Мы целый день проведем в Национальном лесу Марка Твена, так что выезжаем, как только ты будешь готов.

– Кстати об этом, – сказал Кэш. – У меня жутко болит голова. Будто кто-то по черепу молотком дубасит. Не уверен, что мне сейчас стоит бродить по лесам.

– Может, тебе аспирина принести?

– Нет, лучше просто отосплюсь, а вы ступайте. Не хочу вас задерживать, встретимся тогда вечером в Оклахома-Сити.

– Кэш, туда шесть часов ехать, – напомнил Тофер.

– Не страшно, вызову машину, – сказал Кэш. – Не волнуйся, я не сливаюсь, до встречи в «Отдых-люкс».

Кэш быстро захлопнул дверь, и Тофер услышал, как его тошнит.

Очевидно, обсуждать было нечего, и Тофер вернулся к машине, где сидели его друзья.

– Ну? – спросил Джоуи. – Где он там?

– У него отходняк после вчерашнего, – сообщил Тофер. – Хочет, чтобы мы поехали одни, а его встретили вечером в Оклахома-Сити.

– Что? – удивилась Мо. – Бред какой-то! Почему нельзя просто пораньше вернуться из леса и за ним заехать?

– Да я даже слова вставить не успел, – сказал Тофер. – Ему правда плохо.

Джоуи покачал головой.

– Упадок сахара, ага, как же, – буркнул он. – Вот что бывает, если мешать алкоголь с лекарствами. Наверняка потому-то о нем в Голливуде такого мнения. Лучше бы ему думать головой почаще.

– Будем надеяться, что теперь он это поймет, – сказал Сэм. – Как плечо, Тофер? Лучше?

– Ощущение такое, будто меня распотрошили и четвертовали, но по лесу пройтись сил хватит, – ответил Тофер. – Надо сказать, не считая того, что случилось с Кэшем, я вчера здорово повеселился.

Все в машине согласно заулыбались.

– Боже мой, да с ума сойти! – поддакнула Мо. – Эта ночь определенно вошла в лучшую десятку ночей моей жизни. Ой, да кого я обманываю, в пятерку даже. Знаю, мне сначала с Кэшем не понравилось, но с ним бывает и неплохо.

– Обалденно! – сказал Сэм. – Я с детства так не танцевала, и даже в детстве было не так весело.

– Кто же знал, что Сэм умеет так двигаться? – добавил Джоуи. – И что Тофер вообще умеет двигаться?

Все посмеялись над Тофером и дружески потыкали его в здоровое плечо.

– Было чудесно, – сказал Тофер и украдкой посмотрел на Сэма. – Правда чудесно.

На этот раз машину вел Джоуи. Микроавтобус оставил позади огромные статуи Поля Баньяна и Синего быка и помчался в глубь Миссури. На четыреста тридцатой миле путешествия друзья добрались до Национального леса Марка Твена. Они переобулись и выбрали маршрут прогулки на огромной карте у станции лесничего.

Виды и звуки в лесу были прекрасны, запахи – необыкновенны, но все могли думать только о вчерашней ночи. Снова и снова они вспоминали каждый миг на концерте «Аборта Розмари» – как пробирались туда обманом, минуя охранника, как безумно отрывались на танцполе и даже как поднимали с танцпола Кэша. Эта ночь была полна переживаний, но и новых впечатлений тоже, и друзья знали, что запомнят ее навсегда.

Сеть в лесу не ловила, и для подростков техноэпохи это оказалось очень полезно. Им понравилось отрешиться от всего остального мира на несколько часов – по крайней мере, именно так они говорили, проверяя сигнал через каждые тридцать метров. И только когда они спустились по холму к небольшому ручью, появилась первая палочка сигнала. Внезапно все телефоны разом запиликали, как игровые автоматы.

– Что-то мне это не нравится, – сказал Сэм. – Надеюсь, ничего страшного не стряслось.

Они проверили телефоны и обнаружили в почтовых ящиках кучу оповещений. Мо прочитала тему первого и вскрикнула.