Неожиданно земля ушла из-под ног, и я покатилась по склону. Несколько раз ударилась спиной об выступавшие корни, поцарапала руки и ноги. Падение закончилось быстро и болезненно. Спешно поднявшись и схватившись за ушибленные места, огляделась. Это было то место, куда мы приходили с Тэдом. Водопад. В темноте вода немного сияла, освещая берег. На той же кувшинке сидела синяя фея.

— Малышка, помоги мне! — я бросилась к ней, чем сильно напугала ее. Она запищала и хотела куда-то спрятаться, но поблизости ничего не было.

— Кто ты? Что тебе нужно здесь?

— Потом объясню, нет времени, помоги мне, спрячь! — со склона уже доносилось приближающееся рычание.

— Зачем мне тебе помогать? — она демонстративно нахмурилась и сложила ручки на груди.

— Пожалуйста, я сделаю все что ты попросишь, только помоги! — продолжала умолять я, оглядываясь назад. — Времени нет!

— Ладно, — согласилась феечка и взлетела.

Облетев вокруг меня оставляя за собой блестящий след, она что-то сказала и тотчас я перенеслась под воду. Зрение стало мутным и круглым. Вместо слов изо рта выходили пузыри и тишина. Я находилась в пруду и, вероятно, стала рыбкой. Как раз когда я пробовала поплыть, на берег вышла Глаштиг со своей волчьей свитой.

— Где она? — требовательным тоном спросила она, оглядываясь по сторонам. Тут ей попалась на глаза феечка и поймав ее в кулак, Глаштиг зашипела. — Где она?

— Пусти меня! — запищала маленькая фейри пытаясь освободиться.

— Куда делать эта девка?! Ты ее видела? — он потрясла кулаком. — Отвечай мне!

— Ничего тебе не скажу, ты не властна здесь, — ответила ей феечка, кусая за палец. От неожиданности Глаштиг разжала кулак и фейри поспешно улетела туда, где ее не поймают. — Если думаешь, что можешь мне приказывать, то ошибаешься. Уходи откуда пришла.

— Как смеешь так разговаривать со мной? Я старшая дочь Короля Черных фейри! — разозлись козлоногая. — Я требую от тебя ответа! Наверняка ты ее спрятала! Где?

— Уходи отсюда, тебе здесь не рады, Глаштиг, — уже сказал другой голос, более грубый и рядом к голубой феечке подлетел темного цвета фейри. Он был чуть крупнее, в темно-синей одежде и черными крыльями.

Отовсюду стали собираться такие же маленькие фейри в разноцветных одеждах.

— Забирай своих прихвостней и уходи откуда пришла. Мы — свободные фейри и никому не обязаны подчиняться, особенно тебе, — серьезным тоном заговорил предводитель фейри.

— Наступит день, когда вы будете умолять о пощаде и тогда — не ждите ее от меня, — злобно пообещала Глаштиг и развернувшись, направилась обратно.

Как только Глаштиг скрылась за деревьями, а рычание волков перестало разноситься вокруг, меня вернули на берег. Только мокрой. Тело сразу покрылось мурашками от холодной, прилипшей рубашки.

— Спасибо что не выдали меня, — я поблагодарила собравшихся фей. — Что я могу сделать для вас?

— Кто ты и что делаешь здесь? — подлетел ко мне главный среди фей.

— Меня зовут Эмма, я случайно оказалась тут.

Только сейчас до меня дошло, что я вернулась домой. Здесь был мой мир, а не мир фейри. Я могу вернуться домой и все объяснить!

— У тебя знакомый голос, но я тебя никогда не видела, — подлетела моя знакомая. Она облетела вокруг меня разглядывая волосы и глаза. Подняв руку, где остался след от ожога, показала ей. Она сказу ахнула и отлетела подальше.

— Это она! — феечка подлетела к предводителю, который все это время был нахмурен. — Она сюда приходила с этим… зеленым обманщиком. Теперь Глаштиг знает, что мы помогли ей и накажет нас!

Она говорит про Тэда? Что же он им сделал?

— Не накажет, у нее власти над нами, — он успокоил ее и по-отечески погладил по плечу. — А от тебя полукровка, нам ничего не надо. Не приходи к нам, больше помогать не будем. Проблемы Королевств нас не касаются, мы не хотим быть посредниками.

— Прошу прощения, — я почувствовала себя неловко. — Спасибо за помощь.

Предводитель кивнул и больше ничего не ответил. Собравшиеся феи смотрели на меня с недоверием. Развернувшись, я побрела в сторону своего дома. Спускаясь с горы, видела свет от домов через деревья, пустынные и мрачные поля. Долго придется идти холодной ночью, в мокрой одежде, но ничего. Сложив дрожащие руки, вместе создала светящийся шарик, как учил Тэд, и обнимая его пошла дальше. Тепло исходящее от него немного согрело, а свет позволял видеть дорогу в нескольких шагах впереди. Главное, чтобы Глаштиг не вернулась обратно и не застала врасплох. На этот раз мне не убежать.

Как скоро Тэд найдет меня и поймет куда я делась? Король узнает о моем перемещении и что тогда? Накажет? Убьет? Лучше не думать.

Спустившись на проезжую часть, я прикинула что пешком дойду за полчаса, может больше. Дорога пустая, не освещенная. Ни одной живой души. Глубоко вздохнув и прижав поближе теплый шар, двинулась домой.

Любопытство — самая мощная движущая сила во вселенной, ведь она способна преодолеть две ее величайшие тормозящие силы — здравый смысл и страх.

Вальтер Моэрс "Город Мечтающих Книг"

Вроде направление я выбирала правильное, но почему-то пришла в город. Магазины закрывались, заканчивая свою работу, а люди спешили домой. Неожиданно остро пахло железом и электричеством, я чуть не задохнулась. Городок небольшой с единственным крупным магазином техники. По словам Джона, здесь он и должен работать. Рядом расположены небольшие магазины одежды и прочего. По сравнению с Вэнингсом, откуда мы приехали, здесь ничего удивительного нет.

Кожей ощущалось небольшое покалывание от электричества и неприятный вкус во рту от окружавшего металла и мусора. Кожа чесалась как после укуса комара. Столько лет находилась в этом окружении и ничего не чувствовала. Насколько был силен мой отец, если сумел огородить от всего? Правду говорил Вонбоганс, не все фейри согласны жить в таком мире привыкая к дискомфорту.

Спрятавшись в темном переулке между домов, стала размышлять что делать дальше. В таком виде нельзя выходить на улицу, полиция заберет в участок, приняв за бездомную. Нужно раздобыть сухую одежду. Идея грабить магазин, мне не нравилась, да и люди еще не полностью покинули улицу. От вечернего холода и мокрой одежды, налипшей словно глина, уже не чувствовала пальцев ног. Руки кое-как согрелись от тепла магического света, которого хватило только добраться до города. Чувствуя себя усталой и готовой упасть на грязную брусчатку переулка, я старалась придумать дальнейшие действия. Нужно где-то найти место и переночевать, и желательно согреться.

В магазине напротив меня, сквозь стекло витрины светились часы. Двенадцать минут одиннадцатого. Может ли Джон в это время только выходить с работы? Обычно он поздно возвращается домой.

Выглянула за угол, проверить могу ли подойти поближе к огромному торговому центру и остаться незамеченной. В мою сторону никто не шел, только от меня. На дрожащих ногах двинулась к дверям. Может мне повезет, и Джон сейчас выйдет. Ветер, хоть и теплый для летнего вечера, неприятно скользил по телу. В голове появлялся туман и шаги становились все тяжелее. Еще немного и я упаду прямо на дорогу.