— Тогда почему ты покраснела?

Мои щеки и правда немного покраснели, скорее от смущения что обо мне уже ходят такие слухи.

— Потому что не хочу с тобой разговаривать, — я надула презрительно губы.

— Тогда разворачивайся и уходи, — он дерзко посмотрел на меня ожидая реакции.

— Ну и пожалуйста, — я резко развернулась и пошла в другую сторону, чувствуя, как стражник смотрит мне вслед.

Значит в том крыле живет Король, Сейрен и его противная сестра? А где же Королева? Никто про нее не упоминал ни разу, может она давно умерла?

Столкновение со стражником вывело меня из скучающего состояния в раздраженное. Продолжая бродить по замку, я прокручивала наш разговор и мысленно придумывала ответы, которые могла ему сказать. Замок Кирай оказался огромный, сколько бы я не ходила и не сворачивала, никогда не оказывалась в одном и том же месте.

Удачно выбравшись на балконную площадку, я увидела внизу тренировочную площадку. Со всех сторон она была окружена стенами и балконами, без крыш. На ней занимались фейри в доспехах и простых, легких одеяниях. Оперевшись на край каменного балкона, я стала наблюдать. Движения стражников, я думаю это они тренировались, были плавными и грациозными, словно они исполняли танец. Двигаясь ловко, словно кошки, они поражали друг друга ударами меча, отбивали и продолжали дальше.

За всей тренировкой наблюдал статный мужчина с длинными черными волосами и строгим лицом. Доспехи, одетые на нем, явно давали понять, что он их командир. С моего расстояния мне не удавалось получше разглядеть его. Его внешний вид показался мне знакомым. Я уже видела похожее лицо.

Какое-то время я наблюдала за тренировкой, чувствуя желание уметь так же. Невероятно тонкая струнка внутри тянула взять меч в руки и присоединиться. Из восстановившихся воспоминаний я знаю, что папа учил меня держать меч. Но это было давно.

Опустив взгляд на свои руки, я размышляла, могу ли я иметь ту самую частичку от шелпи, которая делала их опасными? Даже если и могу, никто не даст права учиться владеть мечом. Я не рыцарь и не воин. Я просто Эмма…

Почувствовав на себе чей-то взгляд, подняла голову. Нахмурившись, на меня смотрел командир. Я ответила слабой улыбкой и выпрямилась. Может ему не нравится, что наблюдаю за тренировкой? Он смотрел, не отводя глаз и хмурился. Мне стало не по себе. К моему счастью, его отвлек упавший на спину фейри. Чей-то тренировочный поединок подошел к концу. Выдохнув, подумала, что лучше уйти и не раздражать всех своим присутствием.

— Вот ты где! — кто-то схватил меня за плечи заставив подпрыгнуть от испуга.

Я резко обернулась и увидела Тэда.

— Выглядишь как кошка готовая защищаться, — он довольно улыбался.

Сегодня на нем была светло-зеленая одежда с множеством карманов и застежек. Почти походный вид.

— Ты меня напугал! — возмутилась я, легонько ударяя его в плечо. — Не делай так больше.

— Хорошо, не буду, — улыбка ушла с его лица. Он посмотрел вниз с балкона. — Наблюдаешь за Корфасом? Он им спуску не дает, рыцари должны быть выносливы.

— Это их командир? — я повернулась. Корфас больше не смотрел в мою сторону, занятый своими обязанностями.

— Капитан рыцарской стражи Кирая. Он уже много лет занимает эту должность, поговаривают, он обучался у самих шелпи.

Когда Тэд произнес последнее слово я почувствовала странный испуг. Сердце замерло, и на секунду стало холодно. С чего вдруг мне бояться слова шелпи? В конце концов, никто, кроме Сейрена не знает, что я из их рода. Тэд не заметил мое проскочившее состояние.

И хорошо.

— Вонбоганс рассказывал про них. Опасные и сильные воины, — я медленно закивала, поддерживая разговор.

— Да… Хорошо, что все они погибли, — тихо проговорил Тэд.

— Почему? — удивилась я. Совсем не ожидала таких слов от него.

— Если бы они были живы и стали сотрудничать с Черными, то все Королевства были бы в опасности, особенно Низшие, за свою поддержку Зеленых. Было бы столько смертей и обмана, — Тэд покачал головой прогоняя плохие мысли. — Так вот, я тебя искал.

— Это я уже поняла.

— Мое предложение еще в силе, — он загадочно улыбнулся.

— Эм… — я задумалась, вспоминая вчерашние разговоры. — Ты предлагал куда-то сходить?

— В точку, — он подмигнул и сразу хмуро пригрозил пальцем. — И не надо больше напоминать мне про это!

— А так хотелось, — я рассмеялась. — Пойдем.

Небольшая прогулка не по замку не помешает.

Интересным местом Тэд назвал портал или как его называют тут Тропа фейри. В мир фейри можно попасть только через него. Сам человек не сможет в него зайти, но в сопровождении одного из них, вполне. Пользоваться ими могут лишь фейри. Перемещение между городами Королевства можно, но за границу, в другое Королевство только с разрешения Короля. Тропы находятся в определенных местах и большинстве случаев переносят туда куда подумаешь.

Я много раз видела порталы в фильмах и представляла его как-то похоже, но он был еле заметным. Если приглядеться, можно увидеть плывущую пелену, отдающую золотым светом и почувствовать запах дождя и дрожащий рядом воздух. Думаю, фейри, с их обостренными чувствами, знают, где находится такая Тропа и без проблем находят ее.

Первой мыслью было отправиться домой, но ее пришлось отогнать. Необдуманными поступками я могу навлечь беду на свою семью. Тэд уловил мое изменившиеся лицо и усмехнулся.

— Понимаю, трудно отказаться от соблазна посетить родных.

— Тебе это знакомо? Твоих родителей здесь нет?

— Они далеко. Фейри не привязываются к своим детям как люди. Наши женщины часто теряют детей, а горе не позволит жизни идти дальше, — выражение лица друга стало каменным, словно он был знаком с этой ситуацией.

— О, как все серьезно. Трудно представить какого это — расти без любви, — его слова заставили меня представить такую жизнь.

— Спроси у любого, тебе ответят, если не посчитают слишком оскорбительным вопросом, — тут он улыбнулся и кивнул в сторону Тропы. — Хочешь попробовать?

— Ты же сказал нельзя без разрешения Короля.

— Между Королевствами нельзя, а в пределах одного можно. Давай, покажу тебе, где находится поляна, на которой будет праздник Лета, — он протянул мне руку и сделал шаг вперед.

— Праздник Лета? Что-то не доверяю я твоим праздникам, — я приподняла бровь.

Он закатил глаза и ухмыльнулся. Да, я долго буду это припоминать.

Я приняла его руку и поравнялась с ним. Он повернулся к Тропе фейри и закрыв глаза шагнул в нее, потянув меня за собой. Только я хотела спросить, что надо сделать, как увлеченная вслед за ним, попала в золотой коридор. Туман вокруг образовывал арку и вел вперед, к расплывающейся картинке. Воздух здесь был словно наэлектризован, волоски на коже встали дыбом. Вот почему портал называется Тропой.