— Ты выполнил мой приказ? — прозвучал громкий голос Короля Эрнеста где-то внизу.

Я опустила взгляд. Голос донесся из плетеной решетки у низа стены. Мне пришлось немного подвинуть горшок с цветком и прижаться ниже, чтобы лучше услышать. Нельзя упустить возможно подслушать. Интересно же.

— … О нем больше никто не услышит, вот… трофей, — это голос Сейрена. Дальше последовал какой-то глухой удар, что-то с чавканьем упало на пол. Должно быть то, что он нес в руке.

— Славно. Уберите. Из тебя вышел отличный рыцарь, сын мой, даже лучше, чем все Королевские рыцари. Я бы сказал, что можешь развлечься, но не скажу, — голос Короля звучал без эмоций. Он был холоден, как сталь. — Есть еще одно поручение.

— Ты говорил я…

— Смеешь мне перечить?! — голос Короля сотряс весь зал, даже у меня, через стену, замерло сердце. — Твоя работа в мире смертных. Троу, который передает Зеленым информацию и действует от их имени. К тому же, тайно, как он думает, сбежавший из моего Королевства. Принеси его голову.

От услышанного пробежали мурашки. Он пойдет в мир людей, чтобы отрубить голову?

— Это все? — уточнил Сейрен. Жалко не видно его лица, но по голосу он остался невозмутим.

— Нет, — шипя ответил Король. — За твою дерзость, голову троу ты оторвешь голыми руками, да так, чтобы было много крови.

Меня замутило от такой жестокости. Голыми руками? Голову? Не могу представить, чтобы Сейрен это сделал.

— И не смей больше мне перечить, Сейренэль Асклин, — Король Эрнест произнес фразу тихо, но сердито.

От неожиданного осознания у меня округлились глаза. Я услышала истинное имя Сейрена. Фейри никому не говорят свои настоящие имена, чтобы никто не имел над ними власти. Король Эрнест использует его имя против него? Управляет им?

— Как прикажешь, отец, — голос Сейрена звучал так же невозмутимо.

— Прочь!

Вздрогнув, я поспешила как можно быстрее покинуть место. Выбравшись из-за цветка, побежала назад к лестнице, пока Сейрен не открыл дверь и не увидел меня. Так Король его использует чтобы он выполнял убийства? Разве принцы должны таким заниматься? Добежав до своей комнаты, я остановилась оглядываясь назад. Никто не шел за мной. Переведя дух, зашла в комнату и сразу же закрыла дверь.

— Где ты была так долго? Я думала тебя уже по кусочкам разбирают тролли или обгладывают твои косточки, — голос Рэмы заставил меня вздрогнуть и быстро обернуться. Я не заметила ее стоящую у окна.

— Напугала, — я схватила за грудь, унимая подскочившее сердце. — Я была в библиотеке с Вонбогансом. Он помогал мне изучить историю.

Сев на кровать, я тут же упала раскинув руки в стороны.

Сейренэль Асклин.

Осознание того, что я узнала настоящее имя принца и могу его использовать, заставило почувствовать горько-сладкий привкус на языке. Эта очень ценная информация и опасная. И вспомнила как в видении отец произносил мое настоящее, полное имя.

Эммалия-Бэлла Грейс

Если его отец, Король пользуется его полным именем, чтобы отдавать приказы, насколько сильной должна быть его сила. Сила имени. Неужели, если я кому-то скажу свое имя, произнесенное тогда отцом, то кто-то сможет обрести надо мной полный контроль? Власть? Словно ты становишься заложником невидимых чар, слугой.

— Глядя на тебя, вижу, что продуктивное было изучение истории, — Рэма склонилась надо мной, разглядывая лицо.

— Очень, — согласилась я, отгоняя мысли о Сейрене и о том, что он должен сделать, прочь. — Ты меня ждала?

— Должна же убедиться, что еще есть кому прислуживать, — она фыркнула.

— Рэм, ты не моя прислуга, — я поднялась и посмотрела ей в глаза. — Я так не считаю.

— Считаешь или нет, это не отменяет моих обязанностей тебе помогать.

— А ты не хочешь быть рядом? Я думала мы подружились, — с надеждой ответила я.

Рэма помолчала какое-то время и ее молчание я сочла за положительный ответ. Даже успела разочароваться что подумала, будто мы может быть подругами.

— Хочу, — сдавленно ответила она. — Я хочу быть подругами, но это… будет нелегко.

Она сдвинула брови и уставилась в пол, размышляя о чем-то.

— Давай постараемся, — я подошла к ней и поставила руки на плечи. Подняв голову, Рэма удивилась такому жесту, а я продолжила. — Это ведь ничего не требует взамен. Причесываться и одеваться я могу сама. Заботиться о себе тоже. В моем мире все взрослые сами готовят себе еду, одеваются без помощи и прически делают без помощи. За исключения платных услуг от профессионалов.

— Ничего не поняла из последних слов, но это и есть мои обязанности, помогать Высшим, — она засмеялась. Внутри разлилось приятное тепло от ее смеха.

— Тогда освобождаю тебя от таких обязанностей и прошу просто быть рядом, — я улыбнулась. — Я не Высшая, я просто Эмма.

Иногда выход из ситуации найти гораздо сложнее, чем выход из самого запутанного лабиринта.

Андрей Белянин и Ко "Чего хотят демоны"

Поговорив с Рэмой и разъяснив дальнее наше общение, она ушла. На столе стоял поднос с остывшим ужином, который я съела. Даже холодная еда оказалась невероятно вкусной. Рэма не могла понять, как мы можем дружить, когда она должна выполнять возложенные на нее обязанности. Пришлось долго ей объяснять, что она не должна делать то, чего ей не хочется рядом со мной. Она и дальше будет работать, но рядом со мной ее обязанности не будут играть роли. Я сама могу о себе позаботиться.

Приняв ванну, я собиралась переодеться и лечь, обдумывая все что узнала. Скинув полотенце и открыв дверь шкафа, стала искать ночную одежду. Как вдруг моя дверь распахнулась.

— Надеюсь еще не спишь? — весело спросил Тэд заходя в комнату. Его взгляд упал на замершую меня, абсолютно голую, а я слишком поздно вжалась во внутренности шкафа.

— Тэд! Тебя стучать не учили! — возмущенно воскликнула я, чувствуя, как начинает гореть лицо.

— А чего стесняться? Что я голых девушек не видел? — так же весело ответил он.

— Выйди! Мне абсолютно все равно скольких ты видел! — рыкнула я головой вжимаясь в какое-то платье.

Дверь открылась и закрылась. С рычанием повернувшись и одев сегодняшнюю одежду, подошла к двери. Что ему надо в такой час? Открыв дверь комнаты, с недовольным лицом уставилась на Тэда. Он невинно улыбнулся, словно только что не ворвался в мою комнату и не увидел меня голой.

— Чего хотел? — недовольно спросила я.

— Пообщаться, а может и прогуляться.

— Уже темно, чтобы идти на прогулку, — все еще недовольно ответила я.

— Как раз самое время увидеть кое-то интересное, — он подмигнул не переставая улыбаться.