— Я не могу, Джон! Я теперь другая и мое место в другом мире, — я стала расхаживать взад и вперед. — Ах… Просто передай маме, что я ее люблю и… она не причем тут.

— Эми, ты несешь какую-то хрень! — он начал злиться. — Какой мир? Какая защита? Тебе нужна помощь врача!

— Думаешь я сошла с ума? — возмутилась я.

— Ушла, неизвестно куда, потом появляешься и говоришь про магию и… странные вещи, и думаешь я не буду думать, что ты подсела на наркотики? Именно так выглядят люди, принимающие их!

— Джон…

— Нет, я сейчас же отведу тебя к врачу, — он схватил меня за руку и потащил из переулка.

— Хватит, ты меня пугаешь! Пусти! — я старалась убрать его руку от своего запястья, но его хватка была сильной. — Джон я не употребляю наркотики! Пусти!

— Сейчас я тебе не верю, это говоришь не ты, — он почти вытащил меня на оживленную улицу. С силой дернув свою руку, мне удалось вырваться и сделать пару шагов назад. Джон обернулся и со злостью попытался снова поймать меня.

— Перестань! — раздраженно ответила я, отступая от него. — Джон, я же твоя сестра. Если ты не перестанешь и не успокоишься я сейчас же уйду от тебя. Я пришла к тебе поговорить!

— А что прикажешь думать? — он продолжал напирать не думая успокаиваться. — Перекрасила волосы, ушла из дома, пропадаешь неизвестно где и приходишь… такая! Ты сама на себя не похожа! Ты больше не моя сестра! — брат выплюнул последние слова. — Ты теперь чудовище!

Я отступила на шаг и с ужасом смотрела на брата. Почему он так говорит? На глаза навернулись слезы. Ноги стали ватные и забывшись, я встала и просто смотрела на брата.

— Джон, это ты изменился, не я, — мой голос дрогнул.

— Замолчи! Всему виной ты. Я тебя ненавижу, — Джон схватил меня за горло и принялся душить.

Неужели он, правда, так думает? Я смотрела в его налившиеся кровью карие глаза и не узнавала брата. Он сжимал мое горло очень сильно и, кажется, не понимал, что делает. В глазах начало темнеть. Неужели я так умру, от рук собственного брата?

Краем зрения я увидела промелькнувшую сзади него тень, и в тот же миг кто-то ударил Джона в лицо, и он отпустил мою шею. Я упала на колени и судорожно задышала, вся шея ужасно болела, из горла вырывался жуткий кашель. Кто-то поднял меня на ноги.

— Ты в порядке? — прозвучал голос Тэда.

Я кивнула не в силах говорить. Взглянув на брата, я увидела, что на лице у него появлялся большой синяк. Джон смотрел на моего заступника и на меня с одинаковой ненавистью. Из его горла вырвалось рычание, и он кинулся на Тэда. Фейри отодвинул меня в сторону и ловко увернулся от удара. Джон снова пошел с кулаками, но друг был быстрее него и снова увернувшись, ударил в живот.

— Не надо, — прохрипела я. — Тэд не трогай его! Он не понимает, что делает…

Фейри взглянул на меня и, перехватив очередной кулак Джона, завел руку за спину. Брат вскрикнул и забился в попытках сопротивления.

— Кто ты такой?! Отпусти меня немедленно!

— Эми, нам надо уходить. Тебе нельзя оставаться с ним, он убьет тебя, — взгляд Тэда был наполнен тревогой. Он был в привычном человеческом облике, даже в той же одежде.

— Но как его можно таким оставить?

— Он заколдован. Если ты не уйдешь, то заклинание разрушит его мозг, — серьезно сказал он и сжал Джона крепче.

— Пусти меня урод!

— Эми, надо уходить.

Не хочу, чтобы кто-то подвергался из-за меня опасности. У семьи и так много проблем, зачем им еще и мои. Если это единственный способ уберечь брата, то я уйду. Нельзя чтобы моими родными манипулировали, они не марионетки. Почувствовав вину, за то, что поддалась эмоциям и пришла, я кивнула другу.

— Уходим — ответила я, опуская взгляд.

Тэд сковал руки Джона наколдованной веревкой и посадил на землю возле запасного выхода. Я все еще стояла, глядя в асфальт, по щекам текли слезы. Друг взял меня за руку и вытер слезы. Его руки были теплые и мягкие.

— Пойдем, — он подтолкнул меня в сторону улицы.

Сзади слышался крик Джона и от этого мое сердце защемило. Он страдает из-за меня, из-за моей глупости. Он что-то кричал, но я не слышала, что именно. Закрыв глаза, я позволила Тэду накинуть на меня капюшон и увести отсюда.

Говорят, когда что-то близится к концу, напоследок оно еще раз расцветает пышным цветом.

Карина Бартш "Бирюзовая зима"

Тэд быстро шел рядом, правой рукой обнимая меня за плечи и успокаивающе поглаживая. Я смотрела в пол, прокручивая последние минуты. Слезы медленно скатывались по щекам, падая под ноги. Мне было больно от слов брата, но я понимала почему он так подумал. Моя внешность действительно похожа на покойника. Не удивительно, что Джон подумал, что я употребляю наркотики.

— Я так и знал, что ты пошла к брату, — прервал мои мысли Тэд. — Ты же знаешь, что это запрещено. Хорошо, что я нашел тебя.

— Извини, — пробормотала я. — Но я только сейчас к нему пошла.

Я рассказала ему про Глаштиг и нашу с ней сделку. Про разговор с ведьмой, я немного умолчала. Не стала в подробностях описывать разговор, а Тэд и не спрашивал. Мы дошли до края города и свернули налево, в Тропе. Дороги здесь и правда не было, но Тэд знал куда идти.

— Постарайся не попадаться ей на глаза, хоть она и не продолжит охоту на тебя вне зоны договоренности, но просто убить может. Опасную игру ты затеяла, подруга, — серьезно ответил Тэд.

— Знаю, — тяжело вздохнула я. — Но я не могла просто стоять и смотреть, как она издевается над девушкой.

— И все же любой другой фейри не стал лезть к Глаштиг, — он неодобрительно покачал головой.

— Но я не любой фейри, — шепотом ответила я.

Мы шли под зелеными ветвями березы. Мантия, хоть и была легкой, душила накопившемся теплом, но снимать ее, я пока не решилась, вдруг встретятся люди.

— О чем ты только думала, идя днем в таком виде? — прозвучал единственный возмущенный вопрос от друга.

— Я хотела ему все объяснить, что мама не виновата и со мной все хорошо. Я думала он меня выслушает, и не станет так себя вести… — я глубоко вдохнула, чувствуя подступающие слезы. — Я правда не думала, что все так закончится.

Мы остановились на пригорке под тенью деревьев. Тэд откинул мой капюшон и легонько приподнял голову за подбородок, заставляя поднять на него глаза.

— Я волновался за тебя, — он убрал упавшую прядь волос за ухо. Этот жест был полон нежности, отчего слезы все-таки выступили из глаз. — Больше не исчезай так.

В ответ я смогла лишь кивнуть, из-за образовавшегося комка в горле. Его человеческий образ стал спадать и сквозь зеленые глаза, проглядывали огромные темные зрачки. Но это не отменяло нежности с какой он разглядывал мое лицо. Он слабо улыбнулся, отчего на щеке появилась очаровательная ямочка.