четыре дня. В общем, в середине каникул закончил. Что я сделал после? Разумеется, тут же сбежал из Хогвартса и аппарировал в пригород, в проулок всё к тому же минимаркету. На этот раз я не пренебрёг скрывающими чарами и прочей магией, хотя этого можно было и не делать — местной шпаны тут не было.

Добравшись до дома, увидел всё так же припаркованный рэнджик, но внутри он был собран — отец, похоже, либо доломал его окончательно, либо починил. Сосредоточившись на магии, полностью взяв под контроль, как и должно уважающему себя волшебнику, я направил её в связку стальных шестигранных колышков. Миг, и они взлетели в воздух, разъединяясь и выстраиваясь в сложном порядке, сохраняя пропорции и создавая сеть, перекрывающую весь дом, задний двор, кусок дороги и часть соседних участков. Очередной магический импульс, чётко сформированный посыл, и колышки моментально устремились вниз, превращаясь в серые росчерки. Они ушли под землю, но при этом не повредили ровным счётом ничего — это я тоже учёл.

Зная, что министерство следит за проявлениями магии в районах, где живут магглорождённые, я поспешил убраться отсюда на всякий случай — лишь проверил напоследок, работает ли контур, запустив под невидимый купол простой сгусток медленного Сту́пефая. Долетев до границы охранного барьера, сгусток просто растворился, разлетелся в стороны, рассеявшись, словно облачко газа в вакууме. Работает как минимум эта часть контура, а значит можно аппарировать обратно, возвращаться в замок, что я и сделал.

***

Каникулы почти подошли к концу, а я всё сижу то в библиотеке, в Особой Секции, то в нашей комнате. Не удивлюсь, если меня вообще потеряли в замке, но на приёмы пищи-то я хожу? Хожу. Значит не должны. А занят я крайне важным делом — разрабатываю коварные планы, один за другим, без остановки, при этом пытаясь вспомнить или придумать наиболее изощрённые способы испортить жизнь разумным на отдельно взятой местности.

Только в последний день каникул, девятого апреля, ситуация немного изменилась.

За завтраком ко мне подсел Седрик, потеснив Джастина.

— Привет.

— Утро бодрое, — кивнул я, пребывая в своих думах.

— Он несколько занят своими мыслями, — кивнул в мою сторону Джастин, — так что не рассчитывай достучаться.

— Отнюдь, — я повернулся к Седрику, попутно накладывая себе какой-то довольно вкусный и нажористый на вид салатик. — Я весь внимание.

— Всё готово, — коротко сказал Седрик, и стянул булочку с корицей с общей тарелки, стоявшей рядом с нами. — Когда отдать?

— После завтрака?

— Отлично, — Седрик откусил кусок от булки и ушёл к своим.

— И что это было? — Джастин, проводив взглядом старосту, не удержал любопытства.

— Секретные секреты, дружище, — улыбнулся я, предвкушая познание точной информации о Ноттах, их делах и прочее.

— Ну, как знаешь, — он пожал плечами, а я в который раз убедился в том, что просто обожаю эту черту ребят с нашего факультета — никакой назойливости.

После завтрака мы с Седриком отошли от общего потока, скрывшись за массой чар приватности, которые даже искажали то, что под ними — нас нельзя было разглядеть. Похоже, староста наш всё больше и больше проникается духом секретности, раз совершенствует этот раздел чар, и это похвально. Я, например, столько чар не знаю, и мне хотелось бы исправить это упущение. А сам Седрик ведь отнюдь не на чарах специализируется — трансфигуратор он.

— Вот, — староста вытащил из своей школьной сумки довольно толстую папку с бумажными документами. — Там осталось двенадцать галлеонов лишними…

— Не парься, — я взял папку и тут же положил её в рюкзак. — Кто-то говорил, что любой труд должен быть вознаграждён. Это немного, но пока только этим и богаты.

— Как знаешь, — кивнул Седрик, но было видно, что этот ответ он и ожидал услышать. Ну или нечто подобное. — И всё-таки я надеюсь, что ты не наделаешь глупостей с этой информацией.

— Разве там что-то такое, что может позволить четверокурснику наделать глупостей? — ухмыльнулся я, но похоже, у Седрика есть своё мнение на мой счёт.

— Зная тебя, может быть что угодно.

— Не переживай. Как я и говорил — никаких необдуманных поступков. Жду заказов.

— Обязательно.

Пожав друг другу руки, мы разошлись по своим делам, и если я понятия не имею, куда пошёл староста, то вот я — к себе в комнату. Там, скрывшись от всех за пологом в своём закутке, я наколдовал Лю́мос для лучшего света и принялся изучать полученную информацию. Однако, ничего феноменального в этом досье не было. Если коротко, то получается следующее.

На данный момент семья Нотт насчитывает аж целых три волшебника — дед, отец, сын. Весь бизнес — несколько разрозненных и мало связанных друг с другом предприятий, среди которых как выращивание растительных ингредиентов для зелий, так и небольшая… мануфактура, получается? Мебель делают премиум класса. Звучит странно, ведь её можно и наколдовать, но это так. Стоит понимать, что особая волшебная древесина, особые материалы при создании обивки, будь это ткань или кожа, применение различных зелий в качестве неких пропиток или лаков — в общем, абсолютно каждый этап создания подобных изделий способен сделать конечный продукт уникальным, с теми или иными магическими свойствами, схожими с артефактами. Но не артефакты — просто сочетания разных вещей. Есть у них и небольшая территория, как я уже заметил, под растительные ингредиенты — там выращивают особую древесину. А вот остальное — уже закупки у других семей.

Внимательный волшебник задастся вопросом — а зачем выращивать ингредиенты в каких-то почти фермерских масштабах, ведь вон сколько мелких торгашей на Косой Аллее? Вот только надо понимать, что торгаши там — частники, что понасобирали что-то тут и там, или же через третьи руки добыли животные ингредиенты, или даже добыли сами. Но у них ли закупается Госпиталь Мунго? Нет. Аптечные сети? Нет. Да тот же Олливандер или Киддел? Разумеется, нет.

В общем, есть у Ноттов производства, жестко привязанные к местности, хотя, правильно сказать — они там все такие. Приложенные Седриком сведения аналитиков министерства содержали в себе сведения о том, с кем и в каких объёмах торгуют Нотты для получения необходимых материалов или для продажи готовой продукции, количество волшебников и домовиков в штате, примерная оценка стоимости того или иного бизнеса с учётом стоимости земли, или без оного — аренда и прочее. В том числе есть цифры по доходам и чистой прибыли, и если первые довольно заманчивы, то вот последнее, после вычета всех издержек, амортизаций и налогов, уже не так впечатляют. Однако, когда ты толком-то ничего и не делаешь, а тебе падает на счёт около семи-восьми сотен галлеонов в месяц чистой легальной прибылью — это неплохо. Тут за тысячу свою жизнь в Турнире ставят. Также есть информация, какие направления бизнеса этой семьи могли заинтересовать Гринграсс. У последних, кстати, доходность намного больше. Так, для справки. С другой стороны, бизнес Ноттов не расширяется и не