глухое пальто, перчатки, маску чумного доктора — первое, что пришло на ум — и соответствующую широкополую шляпу.

Зайдя за спину сидящему мужику, совершил одновременно сразу несколько действий: приставил палочку к его шее; влил мощную подконтрольную дозу энергии жизни с посылом «Паралич»; снял с себя всю невидимость.

Мужик замер, не в силах сделать хоть что-то. Даже умей он отлично колдовать без всяких движений и слов, то справиться с непривычной энергией, пронизывающей твоё тело — задача не из лёгких. Как я понял, с колдовством на основе привычной всем местным волшебникам нейтральной энергии справиться отнюдь не просто, так что об энергии жизни и говорить нечего.

— Пытки — прекрасное изобретение, — мой голос звучал изменённым, а учитывая, что я контролировал свои движения, изменив их манеру, узнать меня будет точно невозможно. — Как насчёт небольшой порции боли?

Дабы был хоть какой-то признак колдовства, чуть провернул палочку вокруг оси. Палочка, кстати, у меня тоже неприметная, вполне обычная, коих множество. Думаю, её тоже будет проблематично узнать.

Заставив подконтрольную мне энергию жизни в теле мужика вызывать у того экстремально острую боль по всем нервам, я приложил немало усилий, чтобы удерживать того в сознании. Даже стоя за спиной этого мужика, я видел, как наливалось кровью его лицо. Склонившись над ним, я видел, как проступают капилляры на белках лихорадочно дергающихся глаз, как сосуды лопаются.

Магия мужика бунтовала, пытаясь «взорваться» волнами — явный выброс из-за мечущегося в агонии сознания. Мне было непросто подавлять эти вспышки магии, но я их попросту давил своей энергией.

Предметы вокруг задрожали, а некоторые даже поднялись в воздух. Это из-за напряжения магии? Из-за её активной и быстрой циркуляции мощными потоками? Что за бредовый аналог магической индукции.

Свободной рукой я не без труда вытащил палочку из неподвижной руки мужика. Ждём-с ещё минутку.

Мужик начал тихо хрипеть. Вены на лице посинели от притока крови, а белки глаз окончательно были залиты кровью — красные-красные. Я прекратил болевые ощущения жертвы, но не отпустил паралич — подождал пару секунд, пока его магия успокоится. Только после этого убрал ещё и паралич.

Мужик сразу же скрючился и упал с дивана, мелко дрожа, лёжа в позе эмбриона. Дрожа и подвывая. Внезапно он исчез в воронке аппарации, или подобной технике. Не думаю, что он сделал это сам — не то состояние. Но вот какой-нибудь артефакт — вполне. Притянув себе в руку шарик со стола, коснулся своей магией того фонового облака, что осталось после аппарации мужика. Всё-таки местные волшебники слишком расточительно относятся к своим безграничным запасам энергии, совсем не стремясь оптимизировать её траты. Я понимаю, что в этом просто нет ровным счётом никакой необходимости, но это всё равно вызывает у меня картинку того, как кто-то забивает гвозди микроскопом.

Войдя в контакт с остаточной магией, если так вообще можно выразиться, я окутал себя нейтральной, обычной энергией и заставил её меня аппарировать в точку выхода перемещения того мужика. Миг, и я, с шаром в руках, оказался посреди небольшого зала. Ну, это должно было быть залом в идеале, но сейчас это какое-то обшарпанное и потёртое во всех местах помещение с грязными матовыми окнами, тусклыми светильниками, явно не «по феншую» помещения, какой-то мебелью, стасканной в один угол зала. В общем, ассоциация такая: бомжи построили штаб, как в детстве, используя чей-то заброшенный дом — концепция та же, как и качество, только масштабы другие.

Под моими ногами валялся тот самый мужик, а к нему на выручку спешили ещё двое оборванцев с палочками. Без лишней суеты, я наложил на шарик в руках банальный Локомотор, и тот повис надо мною. Мужики резко остановились и выхватили палочки, направив на меня и выкрикивая заклинания. Тёмные сгустки метнулись в мою сторону. Спасибо скорости мышления и самоконтролю, мне хватило времени, чтобы следуя «инструкции по эксплуатации Тёмных Искусств» прилично накрутить в себе ненависть, направив её на мужиков и на их как свершившееся колдовство, так и на свершённое.

Взмах палочки, и меня окутывает настолько мощный тёмный щит от проклятий, что казалось, будто пространство загудело, а я почувствовал, что моя нейтральная магия чуть было не изменилась на что-то близкое к энергии смерти — вот так, похоже, эта хрень и работает. Занятно. Чуть понизив градус ненависти, чтобы вдруг не перешагнуть эту черту, ведь я не хочу бороться с собственными демонами, так сказать, я отразил проклятья.

Мужики, похоже, были малость шокированы мощностью щита, потеряв тем самым драгоценную секунду.

— Сектум, — выдал я изученное тёмное проклятье, и с моей палочки сорвался абсурдно широкий тёмный серп, молниеносно врезавшийся в обоих мужиков. Ну да, я и без накачки эмоций способен выдать огромную мощь, но эти эмоции нужны для правильной работы тёмных заклинаний. Главное лично для меня — не перетрудить мозг.

Я не видел, какие именно раны получили мужики под одеждой из-за специфики проклятья, но они тут же мешками рухнули на пол, а лужи крови под ними растекались так быстро, словно вся кровь единовременно вышла из тел. Перестарался. Кто же знал, что это всё может быть настолько мощным?

Проблема в том, что я не планирую убивать — есть более действенные методы.

Приманив тела магией, убедился, что в них ещё теплится жизнь. Взмахнув палочкой, направил энергию жизни.

— Вулнера Санентур.

Миг, и лужи крови устремились к телам, мгновенно впитываясь в них, а через секунду мужики раскрыли глаза.

— Петрификус Тоталус.

Простое, но действенное обездвиживающее заклинание, хорошо подходящее против обезоруженных противников. Особенно, если не собираешься дать им времени на невербальную беспалочковую магию. То, что мужики выглядят непрезентабельно ещё не значит, что они совсем уж ни на что не способны — нужно учитывать любую возможность.

Вновь накрутив себе ненависти, но без перегиба, быстро «собрал» на коленке простое проклятье из парочки местных формул, сдобрил простым эльфийским контуром для закрепления в теле и душе, и направил палочку, кончик которой светился фиолетовым, на этих неудачников. Вербальный ключ не подбирал, но его отсутствие не должно быть критичным, ведь истинная магия строится не на костылях, а на воле.

— Хм… — но сказать-то что-то нужно, и меня так и подмывало сказать Круциатус, ведь смысл слова — пытка. — Васонистри…

Исказил немного греческое слово — играем-то на публику.

Лучик заклинания попал в мужика, и того выгнуло дугой. Аналогичное мероприятие провёл и со вторым — его тоже выгнуло. Тот, что и без того валялся в позе зародыша, подвывая, и по следу которого я здесь оказался, тоже подвергся этому заклинанию. Смысл? Посыл проклятья был прост — любая мысль о мести, возмездии, грязнокровках, чистокровных, чистоте крови, любая попытка колдовать или задействовать магию, любая попытка двигаться быстрее, чем инвалид, всё это и некоторые вариации на подобные темы, будет вызывать нестерпимую боль, а собственная