– Это он, наверное, в истории откопал, – сделал предположение Кирилл. И добавил: – Мне надо идти. Прапор вызвал.

– Да, конечно, иди, – сказала Ксанка. – Зря ты меня избегаешь, Кир. Я бы за тебя жизнь отдала, кабы потребовалось.

– А я бы за тебя – нет, – сказал Кирилл, чтобы оборвать этот бессмысленный разговор.

– А ты за меня уже дважды рисковал, – отрезала Ксанка, резко развернулась и зашагала прочь.

В общем-то, со своей точки зрения она была права. Она ведь видела, что последних гостей добивал Кирилл. То есть он прикрывал собой всех остальных, а значит – и ее. И даже расскажи он ей сейчас, как на самом деле развивался сегодняшний бой, ей было бы до фомальгаута. Потому что ей хотелось думать, что он прикрывает ее собой. И никто бы ее не переубедил.

Ладно, хватит строить из себя знатока женской души! И особенно хвастаться перед собой собственными достижениями нечего. Потому что во второй половине предназначенной ему работы, как сказал бы Спиря, и конь не валялся.

Конь начал валяться уже на следующий день.

На раздаче прапор Малунов объявил:

– Сегодня кому-то необходимо съездить в Семецкий, доставить на кухню продовольствие. Есть ли желающие совершить сей геройский поступок?

«Вот ведь кол им в дюзу! – подумал Кирилл. – Неужели такое дело нельзя поручить автоматам?»

Впрочем, он тут же сообразил, что появился удобный повод смотаться в город, но проявить энтузиазм уже не успел.

– Я желаю, господин прапорщик! – послышался слева захлебывающийся голос Витьки Перевалова, и Тормозилло просто выпрыгнул вперед.

Сзади кто-то присвистнул: для Перевалова это был просто немыслимый поступок. Откуда такая прыть?

– И я готова! – Стоящая в конце шеренги Эзотерия Дубинникова тоже вышла из строя.

Эко до чего им не хочется в дозор! Ну с Эзкой-то все понятно – боится снова уснуть! А Тормозилло-то с какой стати? Или у него уже сняли повязку и короткий отпуск закончился?

Кирилл решил почему-то, что в такой ситуации спешка сродни упражнению по стрелковой подготовке: кто поспешил, тот промазал.

– Я тоже готов, – сказал он и сделал неторопливый шаг.

Знал бы кто, чего ему стоила эта неторопливость!

Прапор усмехнулся и смерил взглядом всех троих энтузиастов.

– Поедет… – он сделал паузу, во время которой Кирилл едва не облился потом, а Тормозилло разве что не подпрыгивал от нетерпения. – За продовольствием отправится сержант Кентаринов.

Кирилл сдержал облегченный вздох и глянул налево.

Лицо Тормозиллы будто из дерева вырубили – таким мертвым оно стало.

«Какого дьявола! – удивился Кирилл. – В чем я ему дорогу перешел?»

– Сержант Кентаринов ко мне! – скомандовал Малунов. – Остальным встать в строй!

Разумеется, команда была исполнена беспрекословно, хотя Кириллу сперва показалось, что Тормозилло вместо того, чтобы вернуться в шеренгу, бросится на него с кулаками – такой угрозой вдруг повеяло слева. Ощущение было едва ли не физическим и чрезвычайно ярким. Ничего такого Кирилл прежде не испытывал. Не зря, видно, говорил кто-то из классиков, что ненависть – не психология, а голая физиология.

Кирилл подшагал к прапору.

– Отправитесь через полчаса, сержант. Заодно получите почту на городском почтамте. Я имею в виду посылки. Если, конечно, кому-то что-то прислали…

– Слушаюсь!

– Это еще не все. С вами вместе поедет капрал Коржова. Санчасти требуется пополнить запас медикаментов.

«Так вот в чем дело! – сообразил Кирилл. – Но тогда, значит, Тормозилло знал, что она поедет в город. А знать это он мог только от самой капральши. Выходит, я им устроил облом…»

– Транспортное средство получите в гараже, – продолжал между тем Малунов. – Список продуктов – у завпищеблоком. Капрала Коржову найдете в лазарете… Чему вы так удивлены?

Кирилл спохватился и выправил выражение лица.

– Никак нет! То есть… я ничему не удивлен.

– Вот и прекрасно… Вопросы есть?

– Так точно! Боевого сопровождения у нас не будет?

Капрал усмехнулся:

– Оно вам не требуется. Дорога проходит по районам, в которых гости никогда не замечались. Еще вопросы есть?

– Никак нет!

– Возвращайтесь в строй!

– Есть!

Кирилл вернулся в шеренгу, и капрал продолжил раздачу нарядов на сегодняшний день.

Потом личный состав отправился в курилку, чтобы пообщаться с лучшей подругой бойца – сигаретой.

Тут Тормозилло и подошел к Кириллу.

– Слушай, Кент! Тема имеется серьезная… Или к тебе по уставу обращаться? Господин сержант?

Вот ведь дьявол! Голимый целлофан какой-то! Да что же они все в нем, в Кирилле, соперника-то видят? Ведь не нужны же ему их бабы, видит Единый, что не нужны! И разговоры эти ему тоже не нужны!

Однако выражение Витькиного лица было недобрым, и Кирилл понял, что открутиться от выяснения отношений не удастся.

Ну и ладно… С другой стороны, хуже нет – иметь недоговоренности там, где их быть не должно.

– По уставу не обязательно, Витек, мы не на плацу.

– Тогда отойдем.

Они двинулись за угол казармы.

– Кирилл, вы куда? – послышался встревоженный голос Ксанки.

Кирилл обернулся и успокаивающе поднял руку:

– Все под плотным штурманским контролем!

Когда они скрылись с глаз людских, Витька схватил Кирилла за плечо:

– Слушай, Кент! Какого дьявола тебе понадобилось в городе?

– А почему бы и не прокатиться? – вопросом на вопрос ответил Кирилл и медленно снял с плеча Витькину руку.

Физиономия Тормозиллы была опять вырезана из дерева.

– Ладно, прокатись, – прошипел он. – Но если вдруг станешь приставать к Мариэли, я тебе ноги из жопы выдерну!

Он не шутил.

«Эко, оказывается, у него далеко зашло, – подумал Кирилл. – Или у них у обоих уже?…»

Однако терпеть такие слова от рядового бойца сержанту не пристало даже в режиме tete-a-tete[2]. Поэтому Кирилл прищурился и сказал:

– Слушай сюда, Перевалов… Мне твои угрозы абсолютно до фомальгаута! Подбери сопли! И не ссы на зенит! У меня осталась девушка на Марсе, если ты память не посеял от ревности. Так что твоя голубоглазая капральша мне тоже до фомальгаута!

Тормозилло зло щурился, грудь его ходила ходуном, и Кирилл не удивился бы, увидев летящий в физиономию кулак. Однако обошлось без ржавых пистонов – видимо, выражение Кириллова лица подействовало на Тормозиллу успокаивающе.