Однако сейчас, глядя на мигающую неоновыми огнями вывеску, она постаралась не думать о былых разочарованиях. В конце концов, на данный момент у нее и без того хватало проблем.

Затем Пола заметила, что Кен как будто не собирается останавливаться. Во всяком случае, он, не снижая скорости, миновал принадлежащую торговому центру парковочную площадку.

— Перед входом нельзя оставлять автомобиль, — неуверенно произнесла она. — Тебя могут оштрафовать.

— Знаю, — кивнул Кен. — Я и не собираюсь этого делать.

Со все нарастающим удивлением Пола наблюдала за тем, как он сворачивает направо, огибая здание торгового центра.

Интересно, что у него на уме? — промелькнуло в ее голове.

Кен остановил «даймлер» с тыльной стороны торгового центра. Оказывается, здесь тоже был вход, но явно не предназначенный для покупателей.

— Идем? — улыбнулся Кен, открыв для Полы дверцу.

Она захватила сумочку и покинула салон автомобиля.

— В эту дверь? — Ее брови сами собой удивленно поднялись.

— Конечно.

— Но нас здесь не пропустят! Ведь это, кажется, служебный вход.

— Верно, — кивнул Кен.

— Ну вот видишь! Через эту дверь мы внутрь не попадем.

— Как бы не так, — усмехнулся он. — Главное, ты не волнуйся. Идем!

Через минуту Пола убедилась, что волноваться действительно не было смысла: когда они приблизились к входу, Кен вынул из кармана электронную карточку и провел ею по щели электронного замка. Тот щелкнул, после чего Кен распахнул дверь и с характерным жестом гостеприимства произнес:

— Прошу!

В полном изумлении Пола перешагнула порог. Кен вошел следом и захлопнул дверь.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Пола, морща лоб. — Что все это значит?

В глазах Кена плясали веселые искорки.

— Не понимаешь?

Она немножко подумала и покачала головой.

— Нет.

— Разве ты не читала того, что написано на визитной карточке, которую я тебе дал на днях?

— Нет, — снова протянула Пола.

Странно, но, положив визитку Кена в сумочку, она забыла о ней. Однако намек вызвал некоторое прояснение в ее мозгу. В частности, она догадалась сопоставить некоторые факты, и ее вдруг осенило.

— Постой, — сказала она, глядя на Кена с некоторой подозрительностью. — Ведь твоя фамилия Уилсон?

— Совершенно верно, мэм, — ухмыльнулся тот.

— А торговый центр называется «Уилсон и сын».

— Ты на верном пути, дорогая, — ободряюще заметил Кен.

— Как, неужели ты и есть Уилсон?

Его улыбка стала шире.

— Ведь мы только что это выяснили, не так ли?

— Ты владелец молла? — Было заметно, что Поле трудно в это поверить.

Он развел руками.

— Уж так получилось. Совладелец. Нас двое — отец и я.

— А… — начала было Пола и умолкла.

— Да?

Но она передумала спрашивать.

— Нет-нет, ничего.

Хорошо это или плохо, что судьба вновь сводит меня с мужчиной в этом молле? — промелькнуло в ее голове.

Ответа она не знала.

— Ну что ж, теперь ты все знаешь, — произнес Кен тоном человека, исповедавшегося в тяжком грехе. — Смею ли я надеяться, что после этого ты не повернешься и не уйдешь отсюда?

Пола тихонько рассмеялась.

— Не бойся, я остаюсь.

Он картинно вздохнул.

— Ох, если бы ты знала, какой камень свалился с моей души! Ну все, идем выбирать тебе платье для ресторана.

По лицу Полы вдруг скользнула тень.

— Хорошо, идем. Но я хочу, чтобы ты кое-что знал, Кен Уилсон.

— Да?

— За покупки я расплачусь сама.

— Ах вот что тебя волнует… Разумеется, сама, никто и не спорит. В следующий раз.

— Кен, я говорю серьезно, — сдержанно предупредила его Пола. — Моя кредитная карточка уцелела, так что я вполне способна позаботиться о себе.

Видя, что на этот раз она не склонна шутить, Кен пожал плечами.

— Ладно, дело твое.

Он поднялся с ней на эскалаторе на второй этаж, в зал, где была собрана одежда самых известных дизайнеров современности. Там их встретила хорошенькая молодая женщина в униформе с прикрепленной к жакету карточкой, на которой значилось ее имя. «Тэсс» прочла Пола, не сумев разобрать фамилии.

— Нужно подыскать вечернее платье для этой леди, — сказал Кен, взглядом указав на Полу.

— Только не очень шикарное, — быстро добавила та. — Попроще.

На миг задумавшись, Кен кивнул.

— Попроще, но элегантное.

Тэсс окинула Полу профессиональным взглядом.

— Вам подойдут светлые тона. Или вы предпочитаете какой-то определенный цвет?

Поле было все равно, поэтому она лишь улыбнулась в ответ.

— Доверюсь вашему вкусу.

Любезно наклонив голову, Тэсс удалилась. Кен усадил Полу в кресло, сам устроился в соседнем, и они стали ждать. Через минуту Кен спросил:

— Может, сказать, чтобы принесли кофе?

— Нет, благодарю. Впрочем, от стакана минеральной воды я бы не отказалась.

— Сейчас…

Кен подозвал другую девушку, которая находилась в зале, и сделал ей заказ. Та вышла и вскоре вернулась с небольшим подносом, на котором стояла откупоренная бутылка воды и два стакана.

— Спасибо, — сказала Пола.

Девушка отошла в сторонку, а Кен плеснул в стакан воды и подал Поле. Она кивнула в знак благодарности и сразу сделала несколько глотков прохладной, тихонько шипящей влаги.

По ее представлениям, Тэсс должна была принести несколько платьев на выбор, однако та вернулась с пустыми руками. Зато с ней прибыли пятеро нарядно одетых девушек, которые принялись поочередно дефилировать перед сидящими в креслах Полой и Кеном. Понадобилось не менее двух минут, чтобы Пола разобралась в происходящем. А затем едва не рассмеялась: просто ее обслуживают по высшему разряду: показывают платья на девушках-моделях!

Ничего подобного в жизни Полы еще не случалось, поэтому неудивительно, что в первый момент она растерялась. Но даже сообразив, что к чему, Пола еще долго не могла отделаться от чувства, которое преследовало ее сегодня целый день, то исчезая, то возникая вновь, — что все это происходит не с ней.

Во всяком случае, Пола никогда бы не поверила, если бы кто-нибудь сказал ей, что она будет сидеть в этом зале, где персонально для нее устроен показ мод в миниатюре, в то время как всего в нескольких милях отсюда, в переулке Друри-лейн, на третьем этаже дома номер двадцать шесть, сиротливо зияет темными провалами окон ее выгоревшая дотла квартира…