Тоник представил, как над ним зависает вертолет с веревочной лестницей. Он карабкается по ней, затем летит прямо на лестнице к кафе «Ай». Там его ждут мать, отец, Алиса, Профи. Женщины плачут от радости, мужчины утирают скупую слезу. Он спускается к ним — поцелуи, объятия. Суровый горнолыжник со шрамами на лице жмет ему руку и благодарит за мужество. Горнопляжники и горнофляжники, окружив вертолет плотной толпой, хлопают в ладоши и пьют за его здоровье джин-тоник. Компания по производству джин-тоника дарит ему роскошный автомобиль, и они все вместе едут на нем в Москву.

Красота! Но пока вокруг не было ни души, никто еще даже не знал о его исчезновении, да и снегопад мешал бы поискам. Тоник представил, как снег наконец перестанет валиться с неба переваренной манной кашей, а он, встав на краю ущелья, закричит зычным голосом над пропастью. Голос отражается от скал, дробится о камни и разлетается многократным эхом по всему Донгузскому ущелью.

Нет, надо что-то делать сейчас. Искать его начнут не раньше, чем через два часа, когда отключат подъемник и начнут опускаться сумерки. Глупо ждать, что кто-то случайно услышит его крики. Нужно обустраиваться.

Тоник закрепил лыжи над головой и положил их на край сугроба. Получилась небольшая крыша. Потом сделал в снежной стене под ней углубление, чтобы можно было присесть. Положил туда лыжные палки, на них рукавицы и только потом сверху уселся сам.

В ботинки набился при падении снег. Тоник снял сначала левый ботинок, шерстяной носок, вытряхнул весь снег, затем проделал то же самое с правым. Очень удачно, что отцовские ботинки немного велики, благодаря этому он надел шерстяные носки, да и нога сидит не так плотно, остается воздух, можно шевелить пальцами, меньше риск отморозить ноги.

Вокруг стало неправдоподобно тихо. Снежинки с мягкой настойчивостью летели с неба одна за другой, и Тоник подумал, что, если сидеть без движения, очень скоро они завалят его с головой. Сначала засыплют ноги, потом руки, сложенные на коленях, а потом голову, и этот склон ничем не будет отличаться от остальных. А весной, когда растает снег, здесь будет сидеть скелет в новеньком комбинезоне.

Тоник настолько ярко представил эту картину, что даже вскочил. Нет, с ним такое случиться не может, его спасут. Найдут сегодня, в крайнем случае завтра. Замерзнуть он не успеет, все-таки уже не зима, да и оделся он в бассейн теплее обычного, чтобы не простудиться после купания. Кроме теплого комбинезона с курткой, на нем были полушерстяной спортивный костюм и свитер. Нет, холод ему не угрожает. Голод? За один день от голода никто не умирал. Воды вокруг сколько хочешь. Он взял в ладонь немного пушистого, чистого снега и слизнул его, задержав на языке, пока не растает.

Вода показалась довольно вкусной. Захотелось еще. В Москве снег гораздо грязнее, им запросто отравишься, а здесь… Тоник вспомнил о свойствах талой воды. Она дает организму энергию, очищает его, при необходимости лечит. Дополнительная энергия ему бы не помешала, есть ведь все равно нечего.

Он сел поудобнее, сунул руку в карман и наткнулся на шоколадку Заура. Это для Алисы, надо будет завтра ей отдать.

На душе сразу стало теплее, и Тоник почувствовал себя уже не таким одиноким. В конце концов, его друзья и родители где-то совсем близко.

Профи не сразу заметил отсутствие Тоника. Он отрабатывал задержку дыхания в воде не меньше чем на минуту. Ныряльщики за жемчугом могли обходиться без воздуха около трех минут, а некоторые — пять, шесть. Конечно, они для этого тренировались всю жизнь, но все равно их пример вдохновлял. Профи даже стал придумывать свою систему ныряния. Набрав как следует воздуха, он выпускал его в воде в щеки, а потом снова глотал. Происходила имитация дыхания. Пока получалось не очень хорошо, но секунд десять он на этом все же выигрывал. Это обнадеживало.

Тоника он хватился только тогда, когда захотел похвалиться перед ним своими успехами. Сначала он подумал, что Тоник опять побежал босиком в снег, но женщина, дежурившая у входа, больше никого в плавках не видела. В раздевалке его одежды не оказалось. Все было ясно, он ушел из-за Алисы. В любом другом случае он обязательно предупредил бы об уходе.

Время сеанса купания уже заканчивалось. Просушив волосы под феном, Профи выбрался на улицу. Одному идти было скучно, Тоник всегда придумывал что-нибудь интересное. Жалко только, что он в шпионов больше не верит. Теперь придется доводить дело до конца самому.

Почему же не пришла купаться Алиса? Может быть, это как-то связано с Борисом? Тогда понятно, почему Тоник исчез так незаметно. Он наверняка что-то знал, просто побоялся признать свою ошибку. Он ведь первый потребовал прекратить слежку за Борисом.

Профи даже прибавил шаг, опасаясь, что какие-то важные события могут пройти мимо него. Рядом пролетел сумасшедший мотоциклист, ведь гонять на скорости при такой видимости было безумием. Если сам не разобьешься, то собьешь случайного прохожего. Профи поежился, представив себя в роли этого самого прохожего.

Мотоциклист резко развернулся и подъехал к нему. Профи узнал в лихаче Заура и решил спросить его об Алисе.

— Здравствуй, брат, — протянул руку горец.

— Здорово, коли не шутишь, — ответил Профи.

— В бассейне купался?

— В нем самом.

— Девочку вашу, красивую, не видел? Она на второй сеанс не приходила?

— Нет, не видел. Спит, наверное, еще.

— Да нет, не спит. Пропала она.

— Как пропала?

— Как люди пропадают? Дома нет, в бассейне нет, на дороге нет. На горке сегодня одни профи, которые с закрытыми глазами трассу ходят.

Профи польстило употребление его прозвища в таком приятном контексте, но встревожило сообщение об Алисе. Неужели его догадка подтверждается? В таком случае нужно искать ее на Чегете.

— А если она в кафе «Ай»? — предположил он.

— Туда твой друг поехал, Антон.

— Ему нужна наша помощь. Едем на горку! — воскликнул Профи.

Заур молча завел мотоцикл, и они помчались к Чегету.

Соскочив с сиденья и не дожидаясь, пока Заур выключит двигатель, Профи бросился к подъемнику.

— Стой, — крикнул вслед ему Заур. — Я тебя проведу.

Он оставил мотоцикл около кассы и прошел вперед, позвав за собой Профи. Затем Заур что-то сказал на своем языке контролеру и уселся в кресло, жестом приглашая Профи устраиваться рядом.

— Ты давно знаешь своего друга? — спросил он Профи, когда они понеслись вверх.

— Вот с такого возраста, — показал рукой как можно ниже. — Мы живем в соседних квартирах.

— А как он, такой молодой, получил коричневый пояс?

— У него папа инструктор рукопашного боя. Он все системы знает. А с Тоником начал заниматься чуть ли не с трех лет. С ним бесполезно, он и болевые знает, и по точкам работает. А сейчас они с папой на энергетику упор делают. Астральное карате — слышал о таком?