В пяти первых матчах в лиге Левандовский забил пять голов, в том числе три решающих. В первых трех матчах в европейских кубках – три гола. Через несколько месяцев в «Лехе» Роберт удостоился титула «Открытие 2008 года» по результатам опроса журнала «Футбол». Он начал привыкать к новой жизни: интервью, повышенный интерес со стороны СМИ. Вскоре он получил первые предложения от спонсоров.

Он получил приглашение в сборную – и, разумеется, забил гол в дебютном матче. Спустя пять минут после выхода на поле. 10 сентября 2008 года на выезде с Сан-Марино, в отборочном матче к чемпионату мира 2010 года. Он быстрее всех добежал к мячу, отскочившему от штанги после удара Эузебиуша Смолярека, и сделав счет 2:0, завершил мучения сборной в матче со слабой командой. Польша во время этого матча едва не пропустила гол при счете 0:0 (Лукаш Фабианьский отразил пенальти), вела со счетом 1:0 после гола Смолярека. Только после гола Левандовского на 67-й минуте можно было перестать волноваться за исход матча.

Это была сборная, которая боролась за путевку на чемпионат мира в ЮАР, но сначала она должна была восстановиться после неудач на Евро‑2008. После этого чемпионата Лео Беенхаккер лишился большей части своего авторитета. Он сумел на время восстановить его благодаря победе над Чехией поздней осенью. Но через несколько дней польская сборная проиграет Словакии в драматических обстоятельствах, потом произойдет смена власти в Польском футбольном союзе, начнется конфликт тренера с новым президентом Гжегожем Лято. Мирная атмосфера уже не вернется, побед тоже не будет, Лео Беенхаккер уйдет осенью 2009 года. Роберт не был для него основным игроком. Роберта включали в основной состав на товарищеские матчи, а на официальные – редко. Беенхаккер его ценил, но вводил в игру постепенно.

– Для меня было достаточно нескольких его матчей в «Лехе», чтобы увидеть талант и возможности. Я отправил ему приглашение, но это был юнец, которому едва исполнилось 20 лет. Отличный юнец, но я брал его на некоторое время. Я вводил его постепенно. Мы взяли Златана в «Аякс» как раз в этом возрасте, и ему тоже нужно было время, чтобы стать нынешним Златаном, – вспоминает Лео Беенхаккер.

– У Роберта тогда уже были все качества, необходимые нападающему. Во-первых, умение принимать длинные передачи и удерживать мяч даже в толпе защитников. Таким образом он мог выиграть время, чтобы остальные игроки успели подтянуться к воротам. Во-вторых, он всегда играл с поднятой головой. Он всегда мог заметить, что на удобную позицию выходит один из партнеров. В-третьих, он был опасен на штрафной площадке, потому что мог забивать обеими ногами и головой. В-четвертых, он умел создавать себе опасные моменты из ничего. Эти четыре качества наиболее важны для нападающего. А у него был полный комплект. Затем он должен был только развивать эти качества, укреплять их, приобретать опыт и зрелость. Как Златан, – рассказывает Беенхаккер.

Он постоянно возвращается к Златану Ибрагимовичу, потому что это один из самых знаменитых футболистов, которого он открыл. У Роберта много общего со Златаном, но также много различий. Златан Ибрагимович, сын иммигрантов с Балкан, росший в одном из худших районов Мальмё (Швеция), благодаря футболу вырвался в другой мир. У него в прошлом уже были юношеские бунты, о нем говорили, что на поле он ведет себя то как гангстер, то как балерина. Может, это и не была карьера от чистильщика обуви до миллионера, как в прежние времена, но напоминала ее. Роберт, учительский ребенок, – это пример иного пути в футболе, все более популярного – из среднего класса на самый верх. В европейском футболе исчезают дети улиц, тренеры говорят, что все реже в раздевалках попадаются футболисты из бедных семей. Нет такого правила, что детство в достатке убивает мотивацию. Чемпионами мира Германии в 2014 году стали, среди прочих, Марио Гётце, сын профессора Политехнического университета, и Матс Хуммельс, сын футболиста и телевизионного футбольного эксперта. Двое коллег Робертa из дортмундской «Боруссии» и «Баварии». Все чемпионские титулы в составе сборной Испании и «Барселоны» завоевал Жерар Пике. Его отец был бизнесменом, а мать – известным нейрохирургом. Лучший футболист в мире Лео Месси – сын инженера, он из совершенно иного мира, в отличие от предыдущего аргентинского бога футбола Диего Марадоны.

Лео Беенхаккер вспоминает, что Роберт был тихим и робким.

– Но это вопрос возраста, – рассказывает бывший тренер сборной. – Он только начинал знакомиться с высшей лигой в «Лехе». Учился подходу к футболу, правильному мышлению, тому, как себя вести. Вырастал из подросткового возраста, был еще чистым листом. Он был тихим, но настойчивым. Он всегда следил за тем, чтобы оставаться собой, не уходить далеко в сторону, – добавляет Лео Беенхаккер.

Левандовского стал опекать однофамилец – Мариуш Левандовский, капитан сборной.

– Я сказал ему, что «Левые» должны держаться вместе. Молодым игрокам, приходящим в сборную, нужна родная душа. А ему была нужна не помощь, а знак, что он нужен сборной. Сейчас я вижу, что он вводит в сборную молодых игроков так, как когда-то ввел его я. Он был робким в жизни, но не на поле. За пределами поля он больше любит слушать, чем говорить. Любит наблюдать. Он не изменился как человек с момента той первой встречи. Но изменился как футболист, приобрел опыт. Он слегка изменил подход к жизни. Он выбрал для себя такой режим, чтобы упреждать проблемы, а не искать их решения. Но все, что в нем было хорошего, он сохранил. Я до сих пор вижу того самого парня, – делится Мариуш Левандовский.

Он исчез из сборной вместе с уходом Лео Беенхаккера и вернулся лишь спустя годы, ненадолго, на тот период, когда ее возглавлял Вальдемар Форналик. A Роберт только после ухода Беенхаккера стал действительно важным футболистом сборной. В то время, когда к Евро‑2012 его начнет готовить тренер, который привел его в высшую лигу: Францишек Смуда.

* * *

Смуда принял сборную уже после первого года своей работы с Робертом в «Лехе». Они успели вместе завоевать Кубок Польши, выйти в групповой этап Лиги Европы. Левандовский с 14 голами стал третьим в списке лучших бомбардиров в лиге. Он уступил только нападающим команд, в которые не перешел прошлым летом: Павлу Брожеку из «Вислы» и Такесуре Чиньяма из «Легии». Его уже приметило руководство «Боруссии» (Дортмунд).

– Его мастерство росло от матча к матчу, – вспоминает Смуда. – Это видели представители клуба из Дортмунда. Приезжали, смотрели. Было понятно, что уход Робертa – это вопрос времени. Но он только улыбался, когда всплывала тема «Боруссии». Он не собирался ни подтверждать, ни опровергать этого. Такой уж он человек: «Когда подпишу бумаги, тогда скажу». Но было видно, что он хочет побыстрее чего-то добиться. У него был план, свои цели и решения. Уже тогда у него было это качество: еще выше планку, клуб уровнем выше.

Ходит легенда, что, когда Францишек Смуда впервые приехал посмотреть игру Робертa в «Зниче», он назвал его во всеуслышание «бревном» и добавил, что те, кто уговорил его приехать, вернут ему деньги за бензин. Но сегодня я убежден, a Цезарий Кухарский подтверждает, что это была только игра. Нужно было создать видимость того, что для «Леха» он не так важен.