— Кендра! — Он усилил хватку. — Я хочу поговорить с тобой!

Она смотрела сквозь него, словно не понимая, что он здесь. Ее глаза, прекрасные лучистые глаза, были мертвы.

Он отдернул руки, как от горячей картофелины.

Глядя, как она бежит по улице, словно стремясь как можно скорее скрыться от него, он поклялся, что больше никогда не заговорит с ней о том, что произошло между ними. Он больше никогда так не унизится!

А когда на прошлой неделе она вернулась в город, он вспомнил свою клятву.

Он ни минуты не сомневался, что Кенни никогда не заговорит на эту тему, но он был не менее уверен: он уж точно не станет заводить этот разговор! Она уже дважды отвергла его: в первый раз — когда не позвонила ему, как обещала; а во второй раз — когда убежала, не сказав ни слова.

А прошлой ночью… она снова пренебрегла им!

«Я никогда раньше не пробовала пива», — произнесла она холодным, как лед, голосом.

Никогда?

Никогда, — отрезала она.

И рассмеялась. Смех был предназначен для того, чтобы стереть малейшие воспоминания о том, что произошло между ними, даже о пиве, которым он поделился с ней в тот вечер, первом пиве, которое она попробовала… во всяком случае, так она говорила.

Как он теперь может ей верить?

В глубине души он всегда понимал, почему она его отвергла: секс с Броуди Спенсером был ошибкой, которую она не намеревалась повторять.

Но то, что она лгунья, он и представить себе не мог!

Как же он ошибался!

На следующее утро Кенни заехала к Спенсерам за Меган.

Дверь открыла Хейли.

— Меган готова, — сообщила она. — Хотите кофе?

— Свою норму я уже выпила, — улыбнулась Кендра. — Но все равно спасибо! И спасибо за то, что посидела с Меган.

— Я теперь ваш вечный должник! В следующий раз, когда вы с Броуди захотите куда-нибудь пойти, достаточно будет одного слова!

Следующего раза не будет, мрачно подумала Кендра. Броуди ясно дал это понять.

— Спасибо, Хейли. Ты приведешь Меган? Я подожду ее в машине.

Какая же она трусиха: боится, что появится Броуди, боится его враждебного взгляда.

Несколько мгновений спустя появилась Меган и с сияющей улыбкой побежала по лужайке. Она перелезла через изгородь и бросилась к матери. А когда машина отъехала, она помахала Джоди, стоявшей в дверях.

Броуди нигде не было видно.

Спасибо хоть за это…

— Мистер Спенсер сегодня в плохом настроении, — сказала Меган, когда они выехали на улицу. — Наверное, Джоди плохо себя чувствует или что-то вроде этого, потому что он никогда не бывает в плохом настроении. Он всегда в субботу утром занимается уборкой, но, так как ты уже все убрала, он куда-то ушел. Обещал к ленчу вернуться.

Внезапно ее настроение резко изменилось, и возбуждение бесследно исчезло.

— Что случилось, солнышко? — Кендра бросила на нее взгляд.

Меган вздохнула.

— Я надеялась, что Джоди пригласит меня…

— А сама ты не догадалась пригласить?

— Конечно, нет, мама! Я знаю, что это невежливо. Во всяком случае, даже если бы и пригласила, это все равно было бы без толку. Папа Джоди поговорил с ней перед завтраком, и она мне рассказала, что он напомнил о семейном дне в субботу и попросил никого не приглашать.

Не из-за вчерашнего ли происшествия он воскресил это правило? Если дело в этом, тогда с его стороны низко вымещать неприязнь к ней на ее дочери. Неужели он такой? Да нет, не похоже.

— И это тебя расстроило?

Меган откинулась назад.

— Я же не член их семьи.

— Нет, — спокойно ответила Кендра, — ты не член семьи.

И никогда не будешь!

Ей было невероятно жаль дочку. Меган никогда не говорила, что ей одиноко, но, когда ее вдруг приняли в большую дружную семью, она сразу же почувствовала, как здорово иметь братьев и сестер. Она узнала, что значит быть членом семьи Броуди…

Кенни, разумеется, попытается восполнить то, чего так не хватает ее дочери… но чем заменить то, что девочка нашла в доме на Колдер-стрит?

Прошел сентябрь, а вместе с ним кончилась и теплая погода. По утрам стало свежо и прохладно, начали опадать кленовые листья, а в горах выпал первый снег.

Кенни все еще жила в мотеле, и это ее беспокоило: ей не терпелось попасть домой, но еще больше не терпелось уехать подальше от «Лейквью констракшн», чьи неоновые огни, казалось, насмехаются над ней…

Вскоре после их ссоры Броуди передал проект «Роузмаунта» человеку по имени Сэм Флит. В последующие дни Сэм посоветовал ей купить новые электроприборы и дал несколько дельных советов по переделке кухни.

Броуди она не видела.

Меган и Джоди продолжали дружить, но, приходя друг к дружке в гости, не задерживались дома, а хватали велосипеды и куда-то укатывали. Отец Джоди так и не появлялся в «Роузмаунте», да и Кендру больше не приглашали на Колдер-стрит.

Она часто ловила себя на мысли о том, как приятно ей было в доме у Броуди… самого же Броуди старалась не вспоминать.

Когда однажды вечером Меган сообщила, что мистер Спенсер встречается с сестрой Мици, Файфи, Кендре удалось сделать вид, что это ее нисколько не задевает. Но от вопроса она все-таки не удержалась. С нарочитой небрежностью листая журнал, она поинтересовалась:

— А ты ее знаешь?

— Да. Она работает в школе, в кафетерии.

— Понятно. Она… хорошенькая?

— Вообще-то она похожа на нее. — Меган ткнула пальцем в обложку журнала. — Может быть, это даже ее сестра-близнец. Да, это точная копия Файфи!

Кендра посмотрела на снимок, и внутри у нее все оборвалось.

С этого момента, как бы она ни пыталась себя убедить, что ей нет никакого дела до того, что Броуди встречается с точной копией Мерилин Монро, у нее ничего не получалось.

Морозным утром в конце октября Сэм Флит позвонил Кендре и сообщил, что она может перебираться в «Роузмаунт».

Кендра ожидала этого звонка и уже собрала все вещи. Осталось только заказать машину, чтобы перевезти их. Повесив трубку, она взглянула через улицу — и зажмурилась, увидев неоновую вывеску.

Слава Богу, ей больше не придется смотреть на это! Взяв розовый анорак и сумочку, она направилась к двери.

Она не могла дождаться, когда попадет домой.

Домой в «Роузмаунт»… и к новой жизни!

* * *

Броуди услышал, как по дорожке подъехала «хонда».