Сюзанна попыталась оторвать взгляд от этого пульсирующегозарева, но поначалу у нее ничего не вышло. Паника пышным цветом расцвела в еерассудке (если он заворожит тебя и прикажет прыгнуть) и она ухватилось за нее,как за спасительную соломинку, заострила и проткнула кокон страха, которыйобездвижил ее. Еще с мгновение напоминала статую, а потом так резко подаласьназад, что ей пришлось ухватиться за край телеги. Иначе свалилась бы набулыжники, которыми вымостили вершину крепостной стены. Очередной порыв ветра,словно в насмешку, плесканул пылью в лицо и волосы.

Но это притяжение… зачарованность… волшба… как ни назови,отпустило, исчезло. Она посмотрела на собачью тележку (так Сюзанна о нейназвала, а как она называлась на самом деле, значения не имело) и сразу поняла,как с ней управляться. Большого ума для этого и не требовалось. Мула, которойтащил бы ее, не было. Роль мула отводилось ей самой. Телега эта и рядом нестояла с тем удобной, легкой креслом-коляской, которое они нашли в Топеке, ипоездка на ней разительно отличалась от прогулки на крепких, сильных ногах,которые довели ее от скверика на Второй авеню до отеля. Господи, как же ейнедоставало ног. Уже недоставало.

Но не оставалось ничего другого, как обходиться без них.

Она ухватилась за деревянные колеса телеги, напряглась,ничего не добилась, прибавила усилий. И когда уже смирилась с тем, что с«трона» придется слезать и добираться до Миа на своих четверых, колеса противнозаскрипели, видать, давненько их не смазывали, и телега покатилась к Миа,которая стояла за квадратной каменной колонной. Колонн этих было великоемножество, они, вместе со плавно закругляющейся стеной, уходили в темноту.Сюзанна предположила, что в стародавние времена (до того, как мир сдвинулся) лучникииспользовали колонны для защиты, когда осаждающие стреляли по ним из луков иликатапульт, а может, из чего еще. А потом выступали в проемы между колоннами иоткрывали ответный огонь. Как давно это было? В каком мире? И сколь близко отэтого замка высится Темная Башня? Сюзанна чувствовала, что достаточно близко.Она толкала тяжелую, неудобную, скрипящую телегу и смотрела на женщину вмексиканской шали, стыдясь, что запыхалась, не проехав и двенадцати ярдов.Несколько раз она глубоко вдохнула влажный, с каменным привкусом воздух.Колонны, вроде бы она припоминала, что назывались они merlons, уходили вправоот нее. Слева она видела круглое озеро черноты, окруженное каменными, частичнопорушенными стенами. Далее, над дальней стеной, высились две башни, да толькоодна превратилась в руины, уничтоженная ударом молнии или мощным взрывом.

— Место, где мы стоим — галерея, — объяснила Миа. — Дорожка,которая тянется по всему периметру Замка-над-бездной, когда-то он называлсяЗамком Дискордия. Ты говорила, что тебе нужен свежий воздух. Я надеюсь, этоттебе подойдет, ага, как сказали бы в Кэлле. Замок расположен далеко отПограничья, на просторах Крайнего мира, совсем рядом с тем местом, гдезакончится ваш поход, найдете ли вы Башню или свою погибель, — она помолчала,потом продолжила. — Вероятнее всего, погибель. Однако мне нет до этого никакогодела, нет, отнюдь. Я — Миа, ничья дочь, мать одного. Я забочусь о моем малом ибольше ни о ком. Кроме малого мне никто не нужен, ага! Ты хочешь посовещаться?Отлично. Я расскажу тебе, все, что смогу, и только правду. Почему нет? Так илииначе, мне-то без разницы.

Сюзанна огляделась. Когда повернулась к центру замка, там,где, по ее разумению, следовало находиться внутреннему двору, на нее пахнулогнилью. Миа увидела, как она поморщилась, и улыбнулась.

— Ага, они давно умерли, и машины, которые построили те, ктопришел позже, в основном, остановились, но запах их смерти все еще висит здесь,не так ли? С запахом смерти это обычное дело. Спроси своего друга — стрелка,истинного стрелка. Он знает, потому что часть этого запаха — его работа. Инемалая часть, Сюзанна из Нью-Йорка. Гибель миров висит на его шее, как гниющийтруп. Однако, он слишком далеко зашел в своей решимости и наконец привлеквнимание сильных мира сего. Он будет уничтожен, ага, и те, кто стоит рядом сним. Я ношу его смерть в своем животе, и меня это совершенно не тревожит, — онавскинула подбородок к звездному свету. Шаль облегала набухшие груди… и, Сюзаннавидела, раздутый живот. В этом мире Миа была беременной. Более того, на сносях.

— Задавай свои вопросы, я готова к ответам, — продолжилаМиа. — Только помни, мы существуем и в другом мире, в том, где мы связанывоедино, в одно целое. Мы лежим на кровати в гостинице, словно спим… но мы неспим, не так ли, Сюзанна? Нет. И когда телефон зазвонит, когда позвонят моидрузья, мы покинем этот замок и пойдем к ним. Если ты уже успеешь задать своивопросы, отлично. Если нет, тоже отлично. Спрашивай. Или… может, ты не стрелок?— и ее губы изогнулись в пренебрежительной улыбке. Сюзанна подумала, что оченьуж она наглая, да, действительно наглая. Слишком наглая для человека, которыйне сможет найти дорогу с Сорок шестой улицы на Сорок седьмую в том мире, кудаони должны вернуться. — Так спрашивай, говорю тебе!

Сюзанна вновь посмотрела на черный, разрушенный колодец,который когда-то был сердцевиной замка, его центральную, самую укрепленнаячасть, с ареной для турниров, навесными башнями, подземельями и еще Бог знаетчем. Она изучала средневековую историю и помнила некоторые термины, но какдавно это было. Конечно же, где-то там находился и банкетный зал, в который онаходила за едой, пусть и короткое время. Но кормежка эта осталась в прошлом.Если Миа будет слишком сильно на нее напирать или зайдет слишком далеко, она узнаетоб этом на собственной шкуре.

А пока, подумала Сюзанна, начнем с относительно простого.

— Если это Замок-над-бездной, но где Бездна? Я тут не вижуничего, кроме нагромождения скал. И этого красного зарева на горизонте.

Миа, ветер играл ее черными, до плеч волосами, мягкими, какшелк, совершенно прямыми, без намека на курчавость, свойственную волосамСюзанны, указала на дальнюю стену по другую сторону черного колодца, гдевысились башни и тоже тянулась галерея.

— Вот это — центральная крепость. За ней — город Федик,теперь заброшенный, все умерли от Красной смерти тысячу лет тому назад, а то ибольше. Дальше…

— От Красной смерти? — переспросила Сюзанна, удивленно иодновременно испуганно, пусть и не понимала, чем вызван страх. — От Краснойсмерти Эдгара По? Как в новелле [38]? — а почему нет? Разве они уже незабредали (к счастью, выбрались оттуда) в страну Оз Лаймена Френка Баума? Ктоеще мог попасться им на пути? Белый кролик и Черная королева [39]?

— Женщина, я не знаю. Могу сказать лишь одно: за заброшеннымгородком высится наружная стена, за стеной — огромный разлом в земле, в которомживут чудовища, копошатся там, размножаются и строят планы вырваться наружу.Когда-то над разломом стоял мост, но он давно как рухнул. В незапамятныевремена. Они ужасны, эти чудовища, и обычные люди, что мужчины, что женщины,сходят с ума, лишь глянув на них.