она тоже улыбается. — У меня всё супер, только скучаю по тебе.

— Слушай, походу на работу выйду только в следующий понедельник, — предупреждаю её.

— Да не волнуйся, я тут разберусь, — уверенно отвечает она.

— Ты лучшая, знаешь? Так рад, что ты у меня есть, — выдыхаю с облегчением.

— В субботу увидимся? — в её голосе надежда.

— Конечно, жду тебя у себя, — подтверждаю.

— Класс! Ну, до субботы тогда, — прощается Лара.

— Ага, до встречи, — отвечаю и кладу трубку.

Чёрт, как же я соскучился по ней. Эти дни в больнице тянутся бесконечно. Не могу дождаться субботы, чтобы наконец — то обнять Лару и забыть обо всём этом стрессе. Ладно, пора возвращаться к маме. Надеюсь, она правда скоро поправится.

Возвращаюсь в палату к маме. Она хитро улыбается:

— Звонил своей девушке?

— А? — немного теряюсь.

— Ты выглядишь менее напряженным. Определенно звонил той, к кому неравнодушен, — подмигивает она.

— Чёрт, мам… — закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку.

— Что? Я так рада, что ты встретил особенную девушку. Не каждому везет найти настоящую любовь.

Хмыкаю:

— Вижу, ты начиталась романтических книжек.

— Джейсон, истинная любовь существует не только на бумаге, — с нежностью говорит мама.

— Почему ты так уверена, что она — моя настоящая любовь? — интересуюсь.

— Материнское сердце чувствует такие вещи, — загадочно улыбается она.

Смеюсь:

— Ладно, как скажешь.

— Нет, правда. Познакомишь меня с ней? — с надеждой спрашивает мама.

— Зачем? Наши отношения скоро закончатся, — пожимаю плечами.

— Просто хочу увидеть девушку, которая делает тебя таким счастливым, — мягко произносит она.

— Ты уже знакома с ней, — признаюсь. — Это Лара, моя секретарша.

— Лара? Та очаровательная девушка с благотворительного вечера? — удивленно переспрашивает мама.

— Именно, — киваю.

— Вот это да! А я и не догадывалась, — она задумчиво качает головой. — Она такая красивая и, кажется, очень милая. Джейсон, пообещай, что не разобьешь ей сердце.

— Боюсь, это неизбежно, — виновато развожу руками.

Мама грустно вздыхает, и я предлагаю:

— Давай лучше почитаем дальше. Хватит о грустном.

Глава 34. Кларисса

Сердце колотится, когда собираюсь к Джейсону. Какое — то тревожное предчувствие не отпускает меня весь день. Пытаюсь отогнать эти мысли, но они упорно возвращаются.

— Привет, мам! — окликаю, заходя в родительский дом.

Ник тут же устремляется к телевизору, а я присаживаюсь за стол на кухне.

— Как твои дела? Кофе будешь? — спрашивает мама.

— Всё по — старому, да, давай, — отвечаю, присаживаясь за стол.

Некоторое время молча потягиваем ароматный напиток. Вдруг она спрашивает:

— Как там у Джейсона?

Слова застревают в горле.

— Не знаю… наверное, хорошо, — с трудом выдавливаю.

Мамино лицо тут же меняется, улыбка сменяется тревогой.

— Что — то случилось?

— Просто… мне кажется, что скоро всему придет конец, — признаюсь, опустив взгляд в чашку.

— Но ведь вы счастливы вместе. Зачем всё заканчивать? — мягко возражает мама.

— Всё сложно. Мы с самого начала договорились об отношениях без обязательств, — объясняю, чувствуя неловкость.

Мама берет меня за руку:

— Не переживай, всё будет хорошо.

Мы еще немного сидим молча, потом она говорит:

— Езжай к нему. Увидишь, твои страхи напрасны.

— Спасибо за поддержку, — улыбаюсь с благодарностью.

Но сомнения все равно не отпускают. Выхожу на улицу, делаю глубокий вдох. Пусть что — то и происходит с нашими отношениями, жизнь продолжается. Нельзя заранее поддаваться унынию. С этими мыслями направляюсь к Джейсону.

Глава 35. Джейсон

Вибрация телефона разрывает тишину моей квартиры. На экране мигает незнакомый номер. Хмурюсь и беру трубку:

— Алло?

— Здравствуйте, это Джейсон? — раздаётся в трубке женский голос с лёгкой хрипотцой.

— Да, это я. А вы кто? — чувствую, как внутри нарастает тревога.

В ответ слышу лишь тяжёлое дыхание, почти хрип, прерывающий молчание.

— Меня зовут Анджела, — наконец произносит она. — Я мама Лары.

Сердце пропускает удар. В голове проносится тысяча вопросов. Зачем она звонит?

— Что — то случилось с Ларой? — не могу скрыть беспокойства в голосе.

— Нет — нет! — поспешно отвечает Анджела. — С ней всё в порядке, в физическом плане.

Она выделяет последние слова, и у меня по спине пробегают мурашки.

— Просто… — её голос затихает, слышу, как ей тяжело подбирать слова. — Просто Лара боится, что ваши отношения скоро подойдут к концу.

Застываю. После всех сомнений действительно собирался поговорить с Ларой о нашем будущем в эти выходные. Неужели она что — то заподозрила?

— И… — Анджела снова мнётся. — Я бы очень хотела попросить вас пока не разрывать эти отношения.

— Почему? — вопрос вырывается у меня, прежде чем я успеваю подумать.

— Я всё объясню при встрече, — в её голосе звучит мольба. — Мне очень нужна ваша помощь.

Сердце бешено колотится. Что происходит?

— Хорошо, когда? — неожиданно для себя соглашаюсь.

— Давайте через две недели, я подъеду, куда скажете, — в её словах чувствуется тревога.

— Ладно, я скину вам адрес, — отвечаю, пытаясь собраться с мыслями.

— Умоляю, только не оставляйте мою девочку сейчас, — голос Анджелы дрожит от отчаяния.

— Я вас услышал. До встречи, — стараюсь говорить спокойно, но внутри всё переворачивается.

— Спасибо. До встречи, — шепчет она с надеждой в голосе, и звонок обрывается.

Сижу с телефоном в руке, пребывая в полной растерянности. Что за помощь нужна Анджеле? И почему она так просила не оставлять её дочь именно сейчас? Вопросы кружатся в голове, заставляя сердце биться всё быстрее. Предстоящая встреча обещает стать очень важной, и я не знаю, готов ли я к этому.

Глава 36. Джейсон

Звонок в дверь застает меня врасплох. Открываю, и вот она — Лара, чертовски горячая, как всегда.

— Привет, красавчик, — подмигивает она.

Впускаю ее внутрь, пытаясь не пялиться слишком откровенно.

— Как мама? Все нормально?

— Да, уже лучше, — отвечаю. — Хочешь чего — нибудь выпить? Может, вина?

— О, вино — это отлично, — мурлычет Лара. — Мне не помешает расслабиться.

Приношу бутылку и бокалы. Наливаю нам обоим, и Лара делает глоток, оглядывая комнату.

— Джейсон, долго это еще будет продолжаться? — вдруг спрашивает она.

— О чем ты?

— Ты знаешь, о чем. Наши отношения.

Черт. Я не ожидал такого поворота. Сажусь рядом и обнимаю ее.

— Не знаю. Все закончится, когда придет время.

Лара прижимается ко мне.

— Я так скучала, — шепчет она.

— И я по тебе, — отвечаю, вдыхая аромат ее волос.

Мы сидим молча, наслаждаясь моментом. С Ларой время будто останавливается.

— Джейсон! — вдруг вскакивает она. — У меня безумная идея! Давай в парк аттракционов?

В ее глазах пляшут чертики. Я знаю, что просто "нет" ее не устроит.

— Ты же знаешь, я обожаю экстрим, — подмигивает она.

— Да уж, заметил, — смеюсь, позволяя ей увлечь меня