– Ты чего, гранату кинул? – встречает меня Вадим.

– Ага, – кивнул я в ответ, не вдаваясь в подробности, – бежим отсюда!

– Давай левее забирай, – шепчет мне боец, а я и сам так же думал. Плевать, что местности там мы не знаем, зато уйдем из прямой видимости для врага. Делая крюк, думал сейчас только об одном. Как бы, услышав стрельбу и взрыв, старлей не повернул парней назад, к нам на выручку. Вот будет беда…

Минут через двадцать внезапно лес, а с ним и болото кончились. Вот так, резко, вышли из очередных кустов, а перед нами поле. Небольшое такое, километра, наверное, в ширину не будет, видел и больше.

– Куда теперь? – спрашивает Вадик, оглядываясь по сторонам.

– А вон, сейчас командир расскажет! – киваю влево я. И действительно, на противоположном краю поля двигаются фигурки наших ребят. Машу рукой – нет, не видят.

– Давай наперерез, в открытую?

Поддерживаю Никоненко кивком, и мы бежим. Где-то на середине были, когда нас наконец заметили. Весь отряд сначала застыл, а затем упал на землю. Ага, испугались наконец.

– Свои! – тихо кричу я, озираясь. Вроде никого нет рядом. Чужих, я имею в виду.

– Как вы тут оказались? – недоумевает Иванцов.

– Вас догоняли, а там уже фрицы идут, – поясняю я, – думали, они прямо у вас на хвосте.

– Мы их видели и в болото ушли. Немцы мимо, а мы стороной и вот сюда выбрались.

– Вот же, – усмехнулся я, – мы прям так же, один в один. Куда теперь, товарищ командир?

– Идем прямо на восток да опять через лес. Судя по карте, он тут небольшой, а там еще вчера наши стояли. Посмотрим.

И вновь лес, чавкающая почва под сырыми насквозь сапогами. Черт, сколько же можно так? Я даже скучать по орудию начал, там сейчас сухо и относительно тепло. Правда, если атака немцев была сильной, то наши могли и отступить, тогда долго нам еще топать придется.

Лес и правда оказался небольшим. Ладно хоть болота тут не было, и шли более или менее спокойно. Но вот результат…

– Черт! – в сердцах воскликнул Иванцов. – Ведь тут танкисты Климова должны были стоять! Неужели их всех уничтожили?

– Товарищ старший лейтенант, – оглядываясь, произнес я, – если бы уничтожили, были бы сгоревшие танки. А тут… – я провел рукой в воздухе, обводя округу.

– Ты прав, – кивнул Иванцов. – Давай назад.

Мы наблюдали из кустов остатки деревни, что находилась тут когда-то. По ней уже два раза прошли войска обеих армий, сейчас в ней опять немцы. Видны были немногочисленные машины, меньше десятка, снующие туда-сюда солдаты, орудия. «Большой» артиллерии не было, противотанковые пушки – и все. Старлей рассудил, что если грузовики как-то приехали, то здесь должна быть дорога. А я подумал еще: «Конечно, дорога. Тут хоть и не город, но деревня большая, дорога должна быть. Да и танки наши здесь были, вряд ли они по болотам и лесам сюда перли».

Вновь делаем большой крюк, уходя в сторону. Надоело уже жуть как. А что делать? Нас мало, патронов почти нет, да и сколько мы тут навоевать сможем? Наконец, выходим к дороге. Тихо, даже странно. Командир приказывает двигаться кустами вдоль нее, так и тащимся. От усталости бойцы уже не смотрят по сторонам, дойти бы. Мимо только один раз, в самом начале, когда мы только вышли к дороге, проехал немецкий бронетранспортер, и все. Сколько мы так прошли, может, два километра, а может, и все пять, не знаю, пока на одной опушке слева от дороги не увидели солдат. Точнее, бойцов. Наших бойцов, красноармейцев.

Как позже узнали, тут располагалась воинская часть отошедших из виденной нами недавно деревни танкистов. Смех, конечно, три танка без снарядов, но ребята держали себя гордо. Иванцов нашел их командира, им оказался молоденький лейтенант, и командиры уединились для разговора. Мы с бойцами наконец упали возле одного из костров. Танкисты выручили, накормили чуток, дали возможность обсохнуть. А к вечеру меня, спящего, нашел Иванцов.

– Некрасов…

– Да, товарищ старший лейтенант? – вскочил я от легкого пинка в бок.

– Тут у Приходько рация есть, попробуем связаться с нашими и узнать, что нам делать дальше.

– Хорошо, – кивнул я, не понимая, зачем командир меня-то разбудил.

– Ты вот что, – чуть замялся старлей, – сможешь до фрицев сползать, посмотреть, что у них и как? Без боя, только посмотреть.

– Да схожу, чего уж там, – вновь киваю и опускаюсь на землю.

Я уже уходил, когда прибежал посыльный от командиров. Те срочно к себе звали.

– Ну, – нахмурился я, – чего еще-то? – Идти не хотелось хоть тресни, наверняка хрень какую-нибудь задумали. Уж не ударить ли захотели по деревне? Ага, три десятка бойцов и три танка чуть живых.

Возле одного из танков была установлена палатка, в нее меня и провели. Оба командира смотрели на меня не мигая.

– Вань, – начал Иванцов, – рация есть, более того, мы докричались до наших.

– Так это же хорошо, – удивленно вскинул я бровь.

– Да, наших мы нашли, но они требуют координаты фашистских позиций.

– А на фига? У них там что, карты нет? – удивился я.

– Ты не понял, мы до батареи докричались. Они примерно в шести-семи километрах восточнее. Батарея готова к бою, требуют координаты.

– Товарищ командир, а как я их дам? – не понимаю я. – Я ж не знаю, где они точно, какое расстояние.

– Говорю же, шесть-семь километров.

– Это я должен сам догадаться – шесть или семь? А может, там всего три? Положим снаряды на своих же? Как вообще это сделать?

– Так, боец, ты не понял? Артиллерии нужны координаты вражеских позиций, приказываю обеспечить!

– Я вообще-то наводчик, это вы меня с собой потащили…

– Ты мне тут еще поговори, наводчик он! – Иванцов словно белены объелся. – Мне виднее, куда тебя поставить, хоть опять заряжающим воткну. Приказ ясен?

– Ясен, – кивнул я устало. Как это сделать? Не представляю.

– А положишь снаряды не туда или по своим, пойдешь под трибунал, все, выполнять!

Вот это вообще как? Пытаясь осознать, во что я вляпался, просто дурел. Ну ничего, выкручусь. О сроках он ничего не сказал, а значит…

– Никоненко, дуй сюда! – позвал я Вадима, найдя того в расположении.

– Что, товарищ сержант?

– Вадик, нам тут такое приказали, хоть стой, хоть падай. Нужно дать координаты противника нашей батарее, а я не знаю, где она, какое расстояние для прицела передавать. В общем, я ухожу сейчас, твоя задача – прикрыть меня, делая вид, что я где-то ползаю, пытаюсь разведать позиции врага. Понял?

– Товарищ сержант, так, может, я сбегаю к нашим?

– Не, надо самому. Нужны точные координаты, не дай бог положить снаряд не туда. Всем будет кисло!