— Я много где бывал, — сухо ответил Даар. — Много чего видел и много о чём слышал. Когда брат рассказал мне про твои волшебные колыбельные, я сразу всё понял.

— Может, Кеннан не знал, — задумалась я. — Может, для него я — всего лишь колыбельная? Ходячее успокоительное.

— Ты можешь тешить себя иллюзией, — Даар заглянул мне в глаза. — А можешь попытаться стать свободной. Что ты выберешь?

Некоторое время мы с ним не сводили друг с друга глаз.

— Мне нужно время, — наконец, ответила я. — Подумать.

* * *

Леона

— Ты ведь хороший мальчик, — я погладила лежащего на кровати дракона по волосам. — А хорошие мальчики должны спать. Завтра будет новый день, и мы с тобой обязательно пойдём гулять.

— Гулять, — слабо улыбнулся он и опустил веки.

Я выдохнула. Какого тёмного я вообще согласилась на эту авантюру?! С каждым днём он становится всё больше похож на ребёнка, причём на маленького, трёхлетнего ребёнка! И упорно отказывается называть меня по имени, а не “мама”. Моему Зайчику тоже нравилось, что я похожа на его мать. Но ему нравилось это совсем в другом смысле. Для него я была — мать, которая лишила его любви. Мать, которая бросила его одного. Мать, которая заслуживает наказания.

Кроме всего прочего, мне становилось хуже с каждым днём. Утренняя тошнота не давала покоя, а малыш — весь в отца — начал крутиться, когда ещё и живота почти не было видно. Мне приходилось надевать просторные одежды вместо привычных мне облегающих моделей, чтобы навязчивые родственнички, которые постоянно ходили вокруг и с подозрением на меня смотрели, не заметили несоответствия. Кроме того, малыш Кен требовал моего внимания всегда. Включая те моменты, когда у меня не было сил или тяжело встать с кровати из-за спазмов в животе. Уж чего-чего, а терять ребёнка и проиграть партию сейчас было совсем ни к чему.

Встав с кровати, я на цыпочках проскользнула к двери и, как могла бесшумно, шмыгнула в ванную комнату, что примыкала к спальне.

Остановилась перед зеркалом. Подняла уже руку, а потом прислушалась: не встал ли Кеннан часом? Но всё было тихо.

Коснувшись зеркала, я выдохнула в него немного своей магии.

— Я же говорил тебе: только ночью! — шикнуло зеркало, и в нём едва различимо показалось человеческое лицо.

— Ну, зайчик, я так скучаю! Сил уже нет терпеть его! Когда ты уже разберёшься со своими проблемами?

— Мне нужно ещё немного времени. Возникли непредвиденные обстоятельства.

— Ты же самый умный и самый хитрый, — я кокетливо поводила пальцем по раковине. — Неужели не смог всех обхитрить?

— Иногда, чтобы обхитрить, нужно уступить и выждать. Потерпи ещё немного. Скоро я заберу тебя оттуда.

Изображение погасло, и я вздохнула. Комочек в животе тоже недовольно заворочался из стороны в сторону.

— Папа сказал терпеть, — наставительно сказала я. — Так что будем терпеть вместе.

Глава 11. Сквозь пелену

Кеннан

Снова будто смотрю сквозь мутное стекло и не могу пробиться.

Иногда приходят эти моменты прозрения — и я снова чувствую себя самим собой, с трудом, но вспоминаю, кто я есть и какое место занимаю в этом мире. А воспоминания о том, что происходило в последние дни, при этом размываются.

Я понял одно: чтобы пробиться сквозь пелену, нужно пореже встречаться с женщиной, которая завелась у меня в доме. Выгнать её я никак не мог: тело плохо слушалось меня, и как только доходило до дела, руки опускались, в сердце появлялся иррациональный страх и чувство её превосходства. Это было дико. Уже много лет мне не доводилось испытывать ничего подобного. Поэтому я старался больше времени проводить в своём кабинете, где было отчаянно нечего делать. Ещё будучи под странным влиянием я слонялся в четырёх стенах, как настоящий бездельник, и почти не мог контролировать собственное тело. Оно едва слушалось. Потом постепенно сознанием удавалось дотянуться до собственного ума, собраться с мыслями и написать в дневник ещё несколько страниц.

По большей части я собирал и сортировал обрывки воспоминаний и ощущений, которые ещё сохранились. Кто я, откуда, каких я помню людей и что о них знаю. Вспоминал последние проведённые мной операции… вернее, последние из тех, которые вообще сохранились в моей памяти. Но потом приходило время обеда или ужина — и эта женщина приходила в мой кабинет, и пелена снова затягивала меня, не позволяя ни сопротивляться, ни анализировать.

Всё начало меняться примерно на шестой день, насколько я мог судить по записям в дневнике. Он до сих пор оставался единственной ниточкой, которая соединяла меня с реальностью, и с каждым разом записи становились всё длиннее. В этот день мне удалось достаточно быстро взять своё поведение под контроль и внимательно перечитать все записи, прежде чем начать фиксировать всё, что произошло за день. Именно за этим делом меня и застал неожиданный перезвон, возвещающий о том, что к нам наведались гости.

Быстро спрятав в стол свой дневник, я без раздумий распахнул окно и вылез через него на улицу. Если эта Леона коснётся меня, то быть мне снова овощем. Надо успеть передать кому-то весточку. Отыскать какую-то помощь.

Оказавшись на улице, я вдруг осознал одну простую вещь: моё тело вновь меня слушается! Неохотно, неуверенно, замирает в иррациональном страхе, заставляет меня трястись при одной мысли о большом мире за пределами дома, но поддаётся.

Значит, я могу сбежать. И, возможно, обрести себя вновь.

Оказавшись на улице, я прислушался. Голоса чётко слышались со стороны главных ворот, а я с детства хорошо помнил путь к задней калитке, куда и направился, каждые пару секунд оглядываясь с неприятным ощущением, что если меня кто-то заметит, то обязательно выпорет ремнём.

Наконец, я добрался до калитки. И остановился, тяжело дыша. Невероятная слабость навалилась на меня и заставила сесть на траву, облокотившись спиной об ограду.

— … видеть аруна Кеннана Кронштайна… — чутким слухом улавливал я мужской голос.

— … плохо себя чувствует… — отвечал женский, принадлежавший Леоне. — … врача, и… дюжину дней… передам ему…

Надо двигаться. Надо уходить. С трудом преодолевая слабость, которая тянула меня к земле, я поднялся на ноги и толкнул калитку. Та, конечно, не поддалась. Приложил к ней ладонь и, не без усилий отыскав контакт со своей магией, потянул тоненькую струйку в массивную деревянную дверь. Узнав меня, калитка с тихим скрипом отворилась.

Ноги были словно отлиты из свинца, а на спине я будто нёс кого-то, размерами не меньше меня самого. Мне