Дорогой Чейз,

кем бы ты ни был, кем бы ни стал, мы всегда будем любить тебя. Ты – чудо. Ты – воплощение нашей мечты.

Чейз, вот что произошло бы в нашем доме, если бы однажды ты признался нам с твоим отцом, что ты – гей.

Наши глаза распахнулись бы от изумления.

А потом мы обняли бы тебя так крепко, как только сможешь выдержать. И, обнимая тебя, мы молились бы за то, чтобы между тем моментом, когда ты осознал свою ориентацию, и моментом, когда ты решил сказать нам об этом, прошло как можно меньше времени. Мы по-прежнему любили бы тебя и задали бы тебе миллион вопросов, а потом полюбили бы тебя еще больше. И я отправилась бы в магазин, чтобы купить радужную футболку, дорогой. Ты же знаешь, что маме нужен наряд на любой случай жизни.

Чейз, я не говорю, что мы проявили бы терпимость к тебе и твоей сексуальности. Если бы наша задача заключалась в том, чтобы терпимо относиться к людям, которые не похожи на нас, то это была бы слишком низкая цель. Терпеть можно дорожные пробки. Людей нужно ценить. Каждый человек – воплощение божества. И каждый заслуживает уважения. Мы оценили бы по достоинству тот факт, что ты осознал самого себя и сумел стать таким, каков ты есть. И я бы даже ощутила некую радость от того, что навсегда останусь самой важной женщиной в твоей жизни. А потом мы рассказали бы об этом всем. И реакция окружающих нас не беспокоила бы. Всегда найдутся люди, способные испортить все самое лучшее, малыш.

Дорогой, нас волнует другое. Ты знаешь, что мы – христиане и почитаем Библию. И ты можешь усомниться в наших чувствах, потому что в некоторых главах Библии гомосексуальность называется грехом. Хочу сразу все прояснить, потому что мы долгие годы изучали Библию, молились и разговаривали.

Чейз, мы не считаем гомосексуальность грехом. Библия вдохновлена Богом, но писали, переводили и толковали ее люди – такие же несовершенные, как мы сами. А это означает, что, передавая Священное Писание из поколения в поколение, из культуры в культуру, люди невольно меняли текст, как это происходит в детской игре «испорченный телефон». Через тысячи лет невозможно оценить изначальный дух Писания. Мы считаем, что в любых неясных ситуациях должно торжествовать милосердие, а не осуждение. Твои родители – христиане, которые учатся, молятся, а потом тщательно выбирают, чему из Библии стоит следовать, опираясь на собственное понимание идеи Христа. Конечно, мы порой ошибаемся. Все ошибаются. Однако наш долг – пробовать. Мы должны работать над своей верой со страхом и трепетом. Это самое важное дело нашей жизни. Возможно, кто-то скажет тебе, что такой подход к христианству скандален и богохулен. Но, дорогой, единственное, что можно назвать скандальным, это наше открытое признание. В действительности же каждый христианин выбирает, чему именно из Библии следовать.

Недавно на курсах изучения Библии, которые я посещаю, велось серьезное обсуждение греховности гомосексуализма. Я процитировала мать Терезу и сказала: «Когда мы осуждаем людей, то у нас не остается времени на любовь к ним». Одна женщина тут же обвинила меня в кощунстве и процитировала Первое послание к Коринфянам 6:9–10. Ее слова меня смутили. Она говорила в церкви. И на ней было ожерелье. И она не покрыла голову, малыш. Все это вступало в противоречие с Новым Заветом. Я допускала мысль, что она решила не следовать тем фрагментам Библии, которые ограничивали ее личную свободу, но приняла те строки, в которых ограничивалась свобода других людей. В тот момент я не стала заострять на этом внимания, потому что она неплохой человек. Люди стараются сделать все, что в их силах, поэтому не стоит их стыдить и корить.

Многие фрагменты Библии способны смутить, но самое главное остается ясным. Иногда мне кажется, что люди продолжают спорить о непонятных трактовках, чтобы не выполнять заповеди. Очень давно мы с твоим отцом приняли решение: если что-либо направляет наше осуждение вовне, а не внутрь и мы начинаем думать о том, как изменить других, но не самих себя, если это мешает нам любить Бога, жизнь и других людей и отвлекает от основной цели человеческой жизни – видеть Бога во всех окружающих, кормить голодных, помогать больным и печальным, давать то, что мы должны давать, и жить своей жизнью ради наших друзей, – то это означает, что мы еще не до конца прониклись этими поучениями и нам лучше вернуться к тому, что мы действительно понимаем. А мы, Чейз, понимаем, что возрождаемся. И вот что для меня значит возрождение.

Когда ты появился на свет, то воспринимал окружающих людей как свою семью. Когда ты родился во второй раз, то стал считать семьей весь мир. Христианство – это не членство в клубе. Это осознание того, что мы все состоим в этом клубе. Даже самый последний из нас. Именно поэтому не нужно спорить о том, кто принадлежит к клубу, а кто – нет. Принадлежат все, малыш. Вот это-то и прекрасно. И тяжело. Если работа над своей верой не прекрасна и не трудна, поищи себе другую веру. Если духовные наставники учат тебя кого-то опасаться, присмотрись к ним, дорогой. Подними брови, а потом руку, потому что чаще всего в Библии повторяются слова «НЕ БОЙСЯ». И когда тебе говорят, что гомосексуалисты – это угроза браку и семье, задумайся как следует.

Могу говорить только за себя, но я замужем десять лет, и за это время практически ни один гей не пытался разрушить мой брак. Говорю «практически», потому что Нейт Беркус[5] вызывает у меня сомнения. Я беззащитна перед его обаянием и чутьем на аксессуары. Он всегда убеждает меня купить красивые украшения на деньги, выделенные на продукты, и это выводит твоего замечательного отца из себя. Так что присмотрись к Беркусу. Но он – единственное исключение. Убеждена, что единственная угроза нашему с твоим отцом браку исходит от нашей гордыни, неуверенности, гнева и глупости. Не бойся тех, кто не похож на тебя, малыш. Инакость всегда оказывается всего лишь иллюзией. Присмотрись получше.

Чейз, Бог дал тебе Библию, и Он же дал тебе сердце и разум. Уверена, Он хотел бы, чтобы ты использовал все, а не что-то одно. Он создал прекрасную систему сдерживания и противовесов. Определять приоритеты трудно. Иисус это предвидел и дал нам такую историю. К Иисусу пришел человек и сказал, что Божьи законы и установления его смущают, и попросил сделать для него исключение. Он спросил: «Какие законы важнее всего?» И Иисус ответил: «Люби Бога всем сердцем, разумом и душой и возлюби других, как самого себя». На этом основаны все заповеди. Руководствуйся этими словами и по ним выверяй все остальные заповеди. И обязательно признавай за другими людьми те же права и относись к ним с тем же уважением, какого ожидаешь для себя. Если будешь поступать так, то не ошибешься.

Чейз, с тобой все хорошо. Ты – дитя Господа. Как и все остальные. Ты не можешь сделать ничего такого, из-за чего Бог любил бы тебя больше или меньше. Ничего из того, что ты уже сделал или сделаешь, не удивит Бога. Он уже одобрил твое завтра.

И поэтому мы с папой ожидаем от тебя только одного: чтобы ты ценил других так же, как мы ценим тебя. Помни – каждый день и каждую минуту, – что на Зеленой Планете Господа нет иного человека, который заслуживает больше или меньше уважения, чем ты, мой дорогой!