Испытав меня хмурым взглядом, женщина перевела внимание на ряд окон, и ее лицо отразило скепсис.

— И ты… уже все вымыла? — недоверчиво спросила она.

Мельком оглянувшись на кристально чистые стекла, я смущенно кивнула, а женщина неоднозначно вскинула брови.

— Ладно… — лаконично произнесла она. — Идем. Время завтрака.

Это напоминание мгновенно заставило меня встрепенуться. Я всегда чувствовала себя крайне неуютно, если Зое приходилось тратить время и искать меня. Учитывая, что мне всего лишь нужно было накрыть на стол — готовкой занималась исключительно тетя Амрана. А я — помогала с чем угодно, но от плиты держалась подальше. Слишком хорошо помнила урок Амрана, полученный в доме Валида Эмировича…

Торопливо оставив тряпки на подоконнике, я заправила выбившиеся прядки волос из платка и поспешила за Зоей, которая уже скрылась в коридоре. Как не странно, она ни разу не упрекнула меня в кулинарном упущении. Хотя возможно уже давно окрестила про себя лентяйкой… Или решила, что я не умею готовить, поэтому и не торопилась доверять мне это дело.

Когда я зашла на кухню, по телу стрелой пронеслось оцепенение, потому что хозяин дома уже сидел за столом. Тот, кого заставлять ждать я бы хотела в самую последнюю очередь… Было заметно, что Зоя тоже не ожидала раннего прихода племянника, а потому сразу засуетилась возле плиты. Я же, упрямо опуская глаза, принялась торопливо накрывать на стол, чтобы покормить мужа.

Это был его желание. В тот же день, когда Зоя увела меня из хозяйской спальни и показала дом, она прошла со мной на кухню именно в тот момент, когда Амран обедал. Думаю, он ей велел… Потому что сразу сказал мне подойти.

Не касаясь меня даже взглядом, мужчина сдержанно дал указ, что накрывать на стол должна я. Не важно, чем я занимаюсь, не важно, во сколько он вернется — я должна подать мужу завтрак, подать обед и подать ужин.

Первый раз было особенно страшно.

Амран пришел домой вечером, и стол уже был накрыт в ожидании хозяина дома. Но, когда я ставила перед ним тарелку супа, мои щеки пылали, а руки дрожали как ненормальные. От меня требовалось совсем немного, но это было настоящим испытанием на выдержку — стоять так близко к мужчине. Ощущать на себе его напряженный взгляд, от которого буквально сковывало мышцы!

Муж прекрасно видел, как мне тяжело. Особенно после брачной ночи, которая так и не свершилась… Но он ни единым жестом не собирался облегчать мне задачи. Ничего не говорил — взглядом давал понять, что я должна делала все от начала до конца, пока он не встанет из-за стола.

Амран вводил меня в новую жизнь без снисхождения. А может даже нарочно поручил ухаживать за его столом, чтобы я не думала о возможности избегать встреч под крышей этого дома.

— Приятного аппетита, — негромко и вежливо пожелала я, поставила возле него тарелку сырников с ягодами.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил муж, чем заставил меня немного оторопеть.

Он редко отвечал. И вообще что-либо говорил мне, поэтому я так реагировала. И не могла себе точно ответить, почему ловлю каждое его слово одобрительное или порицательное: из чувства вины или обязанности? Ведь как бы то ни было я жила в условиях, о которых раньше и мечтать не могла: собственная комната с завидным интерьером и видом, обилие одежды, доступ к любым богатствам кухни — даже к сладостям, которые Зоя закупала в избытке, а главное — меня никто нарочно не пытался загрузить делами. Тетя Амрана лишь единожды показала, что где находится, давая мне самой оценить и выполнять фронт работы. Разве что периодически звала меня на кухню помочь с готовкой. Но на этом все.

Я нагружала себя сама.

Не смогла бы жить иначе. Так — я привыкла проявлять благодарность за приют с самого детства… Да. Вот оно. Внутри я не считала, что вышла замуж. Я считала, что меня приютили! Старалась не размышлять ради какой цели и на какое время, но выбрала для себя максимально комфортное объяснение, чтобы иметь стимул вставать по утрам и без страха выходить из комнаты.

— Алина, подойди ко мне, — неожиданно услышала я голос мужа.

Тут же оставила чистку грецких орехов и, стряхнув руки, поспешила к нему. Оказавшись у стола, первым делом оглядела его, чтобы понять, что убрать или донести. Но кофе был еще не допит и в тарелке остался сырник, поэтому я неловко застыла в ожидании.

Амран дождался, пока я посмотрю в его синие глаза, слегка прищурился и неожиданно придвинул к себе белую вытянутую коробку, на которую я без интереса обратила внимание еще в начале завтрака. Подняв крышку, он достал из нее тонкий длинный смартфон, и я хорошо разглядела логотип известного, дорогого бренда. Новый смартфон — даже пленка не была снята с экрана.

— Это твой телефон, — непринужденно сообщил мужчина, положив гаджет на край стола возле меня. А я так и опешила. — Здесь забиты нужные контакты, мессенджеры и развлекательные приложения. — Не успела я толком воспринять информацию, как рядом со смартфоном лег бежевый ремешок с черным квадратом посередине. — Это эппл вотч. Когда будешь занята, надевай браслет, чтобы не пропустить уведомления и звонки.

Недоуменно оглядев все это, я растерянно уставилась на Амрана. У меня никогда не было смартфона… Никогда. Я даже не могла по-человечески порадоваться, потому не знала, что с ним делать! От кого мне принимать звонки и уведомления? О приходе Амрана предупреждала всегда Зоя… Может он хотел звонить мне напрямую? Но так стыдно было признаться в своей отсталости и ограниченности.

— Не стесняйся — посмотри, — настоятельно велел он. — Может тебе цвет не нравится?

— Нет-нет, — тут же поспешила уверить я. — Мне очень нравится!

Неловко взяв ценный тонкий гаджет приятного бежевого оттенка, я тупо уставилась на темный экран, чувствуя, как щеки начинают гореть от стыда. Боже, я даже не знала, как его включить!

— Спасибо, — произнесла смущенно, в конце концов, встретившись с синими глазами, которое внимательно меня изучали.

Так внимательно, что даже мурашки выступили на коже.

Неожиданно Амран поднялся из-за стола, отнял у меня смартфон и обхватил мое запястье. Ловко надев на него стильный ремешок, напоминающий часы, только без циферблата, мужчина указал мне на кнопку, которая активировала мини-экран и экран смартфона. Затем лаконично подсказал, как принимать звонок и как пользоваться браслетом.

— Понятно?

— Да, — подтвердила я с энтузиазмом, оглядывая чудо-гаджеты, будто ребенок, который увидел необычную игрушку. — Спасибо большое!

Амран же задержал на мне странный, задумчивый взгляд.

— Зоя, — неожиданно позвал он. — Пусть Дина придет сегодня и все ей расскажет.

И это был не вопрос и не просьба. Амран не ждал ответа от тети. Хмуро глянул на свои часы, развернулся и, не обращая внимания на мой сконфуженный вид, покинул кухню.

Дина пришла вместе с сестрой после обеда. И когда они увидели мой новый смартфон, их реакция была настолько яркой, что даже заставила меня смутиться. Вот, кто действительно по достоинству оценил подарок Амрана… Я заранее приготовилась к тому, что мне будет крайне неловко перед ними за свои скудные познания, однако девочки сами принялись, чуть ли не с порога, наперебой рассказывать о всяких функциях, которые имелись в этом гаджете. Мне же оставалось только пожимать плечами от удивления.