с Наяной. Сев к ней на кровать, он дотронулся её. Она была в коме, но от его прикосновения пришла в сознание и воскликнула: "Боже мой! Господи! Рамана, ты пришёл благословить меня!" Это были её последние слова. Это высочайший пример дружбы: хотя они делили молоко матери в далёком детстве и никогда после этого не виделись, Бхагаван остался верным другом и вспомнил о Минакши в её последний день.

Лакшми была ещё одной счастливой подругой Бхагавана, делившей с ним молоко в возрасте двух лет. Она, в конечном итоге, овдовела и вела жизнь, порванную в клочья болью и страданием. К тому времени имя и признание Бхагавана уже широко распространились. Однажды Бхагаван сидел в зале, окружённый известными преданными и учениками. Лакшми, худая, смуглая, неузнаваемая в свои шестьдесят, стоя перед ним среди двухсот других людей, скромно спросила: "Уж не знаю, узнает ли меня Бхагаван". "Почему нет", отвечал Бхагаван. "Разве ты не Лакшми? Разве мы не пили вместе молоко?" Мастер вспомнил свою подругу детства даже спустя шестьдесят лет.

Бхагаван олицетворял мудрость и был подобен бриллианту. Мы ценим бриллиант потому, что, с какого угла ни посмотри, он одинаково чисто сверкает. Любая страница, взятая из жизни и учений Бхагавана, сияет этой чистотой. Многие, кто уделяет внимание учениям Бхагавана, должны хорошо знать об аспекте дружбы, который раскрывается в его отношениях с преданными-друзьями. Если они считали его просветлённым мудрецом, то он считал их своими друзьями детства. Двое из выдающихся преданных — друзей Бхагавана имели общие черты: они оба были с головой погружены в семейную жизнь и глубоко привязаны к своим мирским обязанностям. Это вдохновляет — видеть, как Бхагаван относился к этим людям. Он не просил их разрывать семейные узы и становиться на духовный путь — вместо этого он сопровождал их. А когда они устали и измучились от своих мирских привязанностей, он мягко привлёк их к себе. Его друзья приходили к нему с жалобами на свою семейную жизнь. Несмотря на то, что их проблемы имели мирской характер, молодой Бхагаван выслушивал и решал их, как истинный друг. Он не просто давал им какой-то совет, но действительно брал на себя обязанность устранить все страдания, будто они были его собственными.

Вилачери Ранга Айер, также известный как Ранган, жил в Тиручули, деревне, где родился Бхагаван. Он был одноклассником Бхагавана и другом его детства. Семьи Бхагавана и Рангана переехали в Мадурай примерно в одно и то же время, и два мальчика продолжали близко дружить, пока Бхагаван не убежал к Аруначале. Был 1903 год, когда Ранган впервые узнал о местонахождении Бхагавана. Однако, будучи скованным семейными обязательствами, он не смог приехать и встретиться с ним сразу. Спустя несколько лет, когда Бхагаван уже жил в пещере Вирупакша, он, наконец, нанёс ему визит. Бхагаван приветствовал Рангана любящим жестом дружбы — ударил его по плечу! Сначала Ранган видел в Бхагаване только своего друга Венкатарамана. Он предъявил ему претензию: "Эй, Венкатараман! Ведь в тот вечер, перед тем, как ты покинул Мадурай, мы играли в футбол. Я думал, я твой лучший друг. Почему ты не сказал, что собираешься уйти на следующий день?" Бхагаван ответил: "Ранган, разве я путешествовал как нормальный пассажир с багажом и прочим? То была высшая сила, которая повела меня в тот день к Аруначале. Где уж там было соблюдать какие-то формальности!" Бхагаван пристально посмотрел на него, и тут Ранган внезапно осознал, что перед ним не просто Венкатараман, его друг, его одноклассник, товарищ по играм в футбол и плаванию. Бхагаван был великолепным пловцом, футболистом и борцом. Те, кто видел Бхагавана в то время, говорят, что он был шести футов ростом и с железными нервами. Бхагаван был очень хорошо сложен для юноши брамина. До возраста шестнадцати лет, когда с ним произошло переживание смерти эго, у него никогда не было никаких недомоганий, не болела голова или живот — таким крепким было его тело. Однако после пребывания в Паталалинга в храме Аруначалы, его тело пострадало от пренебрежения. Ранган заметил это изменение в Бхагаване. К этому времени мастер стал чем-то легендарным, и вокруг него уже собралось несколько преданных. Тем не менее, когда Ранган пришёл в пещеру Вирупакша, Бхагаван обращался с ним с той же любовью.

Их отношения были красивы: то были отношения полностью пробуждённого человека, святого, мудреца с человеком невежественным, с головой погружённым в семейные страдания, не склонным к духовности, но питающим глубокую любовь к Бхагавану. Мастер высоко ценил глубину этой дружбы. Он садился рядом со своим другом, отягощённым своими проблемами, и, видя его метания, похлопывал его и спрашивал: "Эй Ранга, что тебя беспокоит?" Однажды Ранган рассказал ему о своих проблемах. "Ты оставил достаточно средств на проживание своей семье, пока ты здесь в отъезде?" — спросил Бхагаван. Ранган молчал, стесняясь признать свою неспособность содержать семью. "Значит, у тебя финансовые проблемы", — высказал догадку Бхагаван. "Тебе хватит десять тысяч рупий?" Это была гигантская сумма по тем временам, и Ранган был удивлён, услыхав, что Бхагаван говорит о деньгах. Бхагаван не унимался: "Это решит все твои проблемы, если у тебя будет десять тысяч рупий?" Ранган промолчал. Через несколько он дней покинул Бхагавана и уехал в Ченнай. Ему удалось устроиться продавцом грузовиков и автобусов. Когда он получил свою комиссию, это было в точности десять тысяч рупий!

Однажды его сына укусила змея, и люди решили, что тот умер. Ранган вспомнил, что Бхагаван дал ему священный пепел. (Возможно, он попросил Бхагавана дать ему прасад, а Бхагаван предложил ему священный пепел — Бхагаван редко давал что-либо как прасад добровольно.) Он сказал своей горюющей жене и родственникам: "Не волнуйтесь, мой Бхагаван, мой друг здесь". Он нанёс священный пепел на тело сына, приговаривая: "Рамана, Рамана, Рамана, Рамана". И мальчик поправился. Потом был случай, когда его старшая дочь утратила психическое равновесие. Её муж больше не мог ухаживать за ней и оставил её на попечение Рангана. У Рангана на все проблемы было одно решение — Бхагаван! Он написал ему письмо, и вскоре получил ответ от ашрама, где говорилось: "Ваше письмо было показано Бхагавану, и он долго его читал. Он попросил нас написать ответ, что с ней всё будет в порядке". В другой раз другая его дочь упала в колодец. Когда её достали, подумали, что она уже мертва. Все стали плакать, кроме Рангана — он верил в своего друга. У него было 'всеисцеляющее лекарство' — священный пепел Бхагавана. Он помазал