— Опоздали маленько, ребята… Ушла ваша красотка…

Он стал усиленно подмигивать длинному с пистолетом и показывая пальцем на шкаф. При этом беззвучно, но опять же четко артикулируя губами слово «там». — Ушла минут пятнадцать назад… — громко сказал он и отступил несколько шагов от шкафа. — Я тут ни при чем, ребята. Вы же сами видели, я ее в кабаке снял. А она сюда завезла. Деньги, говорит, вперед, я ей и дал. А она как мотанет! Не стану же я за ней сигать, не молоденький. Да и глупо как-то. Теперь понятно, почему она рванула, — от вас скрывалась…

— Много ты знаешь, — рявкнул Боксер и мотнул головой в сторону шкафа, подталкивая Валерчика вперед. Тот потянулся рукой к дверце, на его лице появилась злорадная улыбка. Но шкаф он так и не успел открыть. Плетнев резко ударил ногой Валерчика по руке. Тот взвыл от боли и упал на ковер. Пистолет отлетел под кровать. Боксер мгновенно сориентировался и набросился на Плетнева сзади, пытаясь обхватить его. Но Антон перебросил его через себя и стал в боевую позицию. Боксер ловко вскочил на ноги и выхватил нож. Он стоял на полусогнутых напротив Плетнева, бешено вращая злыми глазами и выбирал позицию поудобнее. Валерчик сидел на полу и баюкал свою руку, скуля, как побитый пес.

— Он мне руку сломал!.. Он мне руку сломал!.. — монотонно ныл он и раскачивался как маятник.

— Заткнись, падла, — прорычал Боксер, потому что нытье Валерчика его бесило.

А тут и Плетнев, не дожидаясь выпада Боксера, прыгнул за кровать, рывком сдернул с постели покрывало и одним движением обмотал руку.

— Сволочь, прыткий! — процедил Боксер, мягко, как хищный зверь, подступаясь к Плетневу.

— Ребята, я не хотел… — попытался прикинуться простачком Плетнев, но Боксер не купился. Он сразу понял, что этот мужик, который действует так стремительно, не обычный лох. Чувствуется опыт и мастерство. И его надо вырубить сразу. Иначе он выиграет время и нанесет удар первым. Боксер бросился на противника с ножом, норовя нанести удар в грудь. Но хоть он и подозревал, что этот тип умеет постоять за себя, даже вообразить не мог, насколько его противник человек бывалый.

Плетнев отбил его удар замотанной рукой и, хотя и получил от Боксера удар левой по скуле, сумел удержаться на ногах. А дальше уже все зависело от его ловкости и спортивной подготовки — он оттолкнул Боксера и, прикрывшись покрывалом, боком вылетел в окно. Стекло со звоном разлетелось в разные стороны, и Валерчику с Боксером пришлось на мгновение прикрыться руками, чтобы осколки не порезали лицо.

— Ну, гад! — взревел взбешенный Боксер и бросился к окну. Стекло хрустело под ногами, но он не обращал на это внимания. Сорвав со стола скатерть и намотав на руку, резким движением вышиб оставшиеся осколки стекла, которые опасно торчали в раме.

— За мной! — скомандовал он и первый прыгнул в окно. Валерчик, все еще тихо подвывая, нашарил под кроватью пистолет и, с опаской держа его на весу, подбежал к окну. Он осторожно пролез в оконный проем и потопал по палубе за Боксером. Ситуация, в которой он нынче оказался по собственной глупости, усугублялась все новыми и новыми неприятностями.

Галя вихрем пронеслась по палубе, оттолкнулась ногами и прыгнула в воду. От холодной воды у нее сразу застучали зубы. Но она быстро перебирала руками, помогая себе резкими движениями ног, чтобы поскорее оказаться подальше от опасности. Она на секунду оглянулась — никого. «Задержи их, задержи…» — мысленно уговаривала она своего случайного знакомого. Перед лицом качались пустые пластиковые бутылки и прочий мусор, и она протаранила грудью всю эту мерзость и поплыла параллельно берегу. В голове стучало молоточком: «Дальше…дальше…» А там… Что там? Она пока не придумала. Она только знала, что вылезать на берег нужно подальше от баржи. Хорошо, что ей пришла мысль в голову прыгнуть с противоположного борта. Если Валерчик и Боксер вздумают ее догонять, а они именно так и поступят, им не придет в голову, что она прыгнула с другой стороны.

Сил у нее хватило ненадолго, пловчихой она была неважной. Но баржа осталась позади, и теперь девушка была уверена: преследователи ее не догонят. Можно уже вылезать. С третьей попытки Гале удалось ухватиться руками за резиновый отбойник, затем она подтянулась и вылезла из воды. Пока взбиралась на парапет, нога соскользнула и она ударилась коленкой об камень.

— Черт… черт… — сдавленно выругалась Галя. Но нельзя даже перевести дух, нужно бежать. Куда? Наверное, можно спрятаться в доке, здесь склады.

Вода стекала с нее ручьями, ее бил озноб, зубы стучали. Мокрые джинсы отяжелели и облепили ноги, сковывая движения. Далеко не убежишь, но она не имеет права больше медлить. Сколько времени сможет задержать этих бандитов ее спаситель? У Боксера нож, да и Валерчик, скорее всего, вооружен. Хотя он храбрый только на словах, а на самом деле слабак. Но Валерчик подчиняется и Боксеру, и Баулу, и прочей братве, так что, если они ему прикажут, не осмелится возражать… А ее случайному знакомому, судя по всему, даже нечем обороняться. Это ему не армрестлинг. Это бои без правил. И Галя хорошо их знала…

Она затравленно оглянулась и только сейчас увидела стоящую невдалеке машину. Ну и что, что машина? — попыталась она себя успокоить. Даже если на ней приехали Валерчик и Боксер, они все еще на барже… Но волна страха уже захлестнула ее, и Галя побежала, припадая на ушибленную ногу. Нет, бежать не получается. Надо просто очень быстро идти. Взять себя в руки и сосредоточиться на здоровой ноге. Прочь от машины. Подальше от нее. Потому что внутренний голос подсказывал: не зря она стоит здесь, у баржи. Обычно машины подъезжали с клиентами и сразу уезжали. А водитель этой даже не стал выключать фары. Плохой признак. Значит, ждет кого-то. И она догадывается, кого…

Галя пыталась идти скорее, но нога болела так сильно, что приходилось с ней считаться. Она увидела невдалеке прохожих, и от сердца немного отлегло. Слава богу, она здесь не одна. Никто не посмеет на глазах свидетелей напасть на нее. На всякий случай Галя оглянулась еще раз, и ее словно окатило ледяным душем. Дверца машины открылась, и появился Баул. Она едва не вскрикнула от ужаса. Слишком хорошо знала Баула. О нем девчонки между собой говорили только шепотом, чтобы не накликать на себя беду. Валерчик как-то проговорился, что для Баула зона — что дом родной. Отсидел в общей сложности полжизни. И за разбой, и за групповое изнасилование, и за убийство. И раз он сам, собственной персоной прибыл по ее душу, ей конец.

Галя всхлипнула и, хромая, побежала к людям. Но Баул неумолимо приближался и словно потешался над ее беспомощностью. Он шагал не торопясь, не выпуская изо рта сигареты, но все равно настигал ее.

Галя увидела впереди знакомую фигуру и в отчаянии ускорила шаг, приволакивая ногу.

Вот последняя соломинка, за которую она ухватится, чтобы спасти свою жизнь, — Кирилл, разносчик пиццы, один из немногих ее друзей. Парнишка стоял у мопеда с прицепом и сосредоточенно считал выручку.

— Кира! — крикнула она и краем глаза заметила, что Баул подошел уже совсем близко. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, она заметила, что Баул сделал какое-то движение, в руках у него мелькнуло лезвие ножа.