Как-то на день рождения Катька купила маме красивые золотые сережки с камнями. Нина ахнула, когда увидела, как они переливаются на солнце. Катька тоже очень радовалась, открывала коробочку и вынимала их, любовалась и укладывала обратно. Нина думала, что мама будет счастлива и станет носить серьги каждый день, не вынимая, как те свои простые колечки.

Но мама страшно рассердилась.

– Где взяла?

– Купила.

– А деньги?

– Я накопила. Мне на работе премию дали…

– Не ври. На такие никаких премий не хватит. Этот подарил?

– Какой еще «этот»? Мама!

– Весь город уже знает! Я ей запретила к нему приближаться, а она опять мать позорит! Попользуется дурочкой малолетней и бросит! У него же семья!

Нина ничего не понимала. Выходит, что мама знает про Даниэля? Он подарил такой дорогой подарок? Он нашел работу? И какая семья? У Даниэля не могло быть семьи, он же маленький. Если мама имела в виду маму Даниэля, то тоже выходило как-то глупо. О чем они говорят вообще? Почему мама распсиховалась из-за такого хорошего подарка?

– Ничего он мне не дарил!

– А кто?

– Мама, я же говорю тебе, я заработала!

– На панели заработала? Мне эти твои безделушки даром не нужны, я хочу, чтобы моя дочь порядочным человеком выросла, а не шлюхой!

Мама кинула в Катьку сережки. Коробочка открылась, и серьги выпали. Катька заревела и убежала к себе в комнату. Нина подобрала сережки и хотела отдать их маме, но та сидела в кресле с таким страшным и неподвижным лицом, что казалось, если Нина приблизится, мама сожжет ее взглядом. Тогда Нина отнесла коробочку к Катьке в комнату.

Катька взахлеб рыдала в подушку, и на наволочке оставались черные разводы от туши. Нина постояла немного и положила коробочку на стол, рядом с кроватью. Катька успокоилась и сказала свое обычное:

– Ну почему она так со мной, а?

– Она про Даниэля говорила? Она узнала?

Катька утерла слезы:

– Да какой Даниэль…

До Нины стало доходить. Видимо, у Катьки появился кто-то еще. Какой-то женатый поклонник на работе. Вот почему Катька больше не любила Даниэля так же сильно. Вот почему сердилась мама. Вот откуда сережки.

– А кто у тебя на работе? Редактор?

Катька зарыдала снова и ничего не сказала. Нина не стала приставать, чтобы не расстраивать. У сестры что-то происходило, а они молчали, все молчали и ничего не хотели говорить.

Даниэль, похоже, тоже ничего не знал – расспрашивал Нину, кто приходит к Катьке и почему она теперь его избегает. Нина обязательно сказала бы ему, но она не знала. Отвечала, что никто не приходил, и это была правда. И что не избегает, а ее правда дома нет, хотя Катька в это время сидела у себя в комнате и слушала, о чем они говорят. Когда Даниэль ушел, Нина не выдержала и спросила. Вид у Катьки был такой, будто она сделала что-то очень стыдное, но не идет признаваться. Нина знала это ее выражение лица, но в этот раз произошло что-то вправду серьезное.

– Ты его избегаешь?

Катька помялась:

– Ну, просто пока видеть не хочу.

– Ты его разлюбила?

Катька вздохнула и начала перебирать учебники, но не оттого, что правда что-то потеряла, а просто чтобы не отвечать.

– Про кого мама говорила тогда? Что он женатый? Это редактор?

– Дался тебе этот редактор! – разозлилась вдруг Катька. – Он старый и страшный!

– А кто тогда?

Катька вышла.

Это был какой-то мужик из мэрии, кажется, заместитель мэра. У него были красивые накрахмаленные рубашки, золотые часы и водитель. Мужик целовался с Катькой в кустах за трамвайной остановкой, куда Нина зашла, чтобы срезать путь до дома. Она спряталась, но они услышали шум и пошли в машину. Сначала пошел мужик, сел, машина проехала немного вперед и подобрала Катьку уже за остановкой. Так подбирали проституток за заправкой.

Вот все и открылось. Катька ошиблась. Она думала, что любит Даниэля и родит с ним детей, но поторопилась, занялась с ним сексом и теперь разлюбила. И влюбилась в женатого мужика из мэрии. Нине стало так страшно за сестру, что она вернулась на остановку и заплакала. Как же теперь сложится Катькина жизнь? Что она будет делать с Даниэлем, с тем, что она уже не девственница, а мужик женат? А если обо всем этом узнает мама? Что она с ней сделает? Нина плакала бы еще, но на остановку медленно притопала толстая бабушка с тележкой и принялась совать Нине мелочь – думала, что та потеряла деньги и теперь не хватает на билет.

Нина торопливо ушла. Машина теперь стояла в конце переулка. Водитель, скучая, прогуливался по улице и медленно курил. Нине не надо было в ту сторону, но она все равно пошла, чтобы сказать Катьке, что она зря все это делает. Водитель косился на Нину, хмурился, но молчал. А когда Нина проходила мимо машины, та покачивалась, и оттуда было слышно Катьку. Наверное, ей и с этим было больно – она не сильно, но тоже постанывала. Нину удивило, что можно заниматься сексом прямо в машине, она не понимала, как они там расположились. Там же тесно.

Дома Нина попыталась поесть, но еда не проглатывалась – очень хотелось плакать от обиды за Катьку: ее сестра, как проститутка, занимается в машине сексом с мужиком, изменяет Даниэлю, с которым тоже занималась сексом тайно. Мужик дарит Катьке дорогие вещи, Катька пытается подарить их маме. Мама злится и догадывается. Это чувство, что они все замарались, запутались вместе с Катькой, вся их семья, оно было настолько противным, что Нина пошла в комнату и легла, чтобы хоть как-то успокоиться.

Она заснула, и разбудила ее вернувшаяся Катька. Заметив, что Нина спала, Катька присела к ней на кровать, погладила по голове, и Нина расплакалась и обняла ее так крепко, как только могла. Ей казалось, что Катьку надо держать и не отпускать никуда, ни к кому из них, ни к Даниэлю, ни к мужику из мэрии, ни к маме. Пусть она сидит тут с ней, и все это со временем как-нибудь забудется и изменится само. И Катька снова станет прежней, ее любимой веселой и бойкой сестрой. Катька немного опешила от такого объятья и от того, сколько боли за нее у Нины во взгляде. Она прилегла к ней и тоже обняла. Гладила Нину по голове и спрашивала часто:

– Ну чего ты, а? Нин… Ну? Что у тебя случилось?

Нина захлебывалась от слез и мотала головой, чтобы Катька поняла, что случилось не у Нины, а у Кати, но та никак не хотела понять.

– От тебя чужим пахнет, – ответила Нина, чуть успокоившись.

Катька попыталась пошутить:

– Ты из-за этого плачешь?

– Нет. Мне за тебя страшно. Кать, как ты теперь будешь, а?

– Ты о чем?

– Ты же все испортила. Ты теперь уже не девственница, и не сможешь выйти замуж, и спишь в машине с женатыми мужиками как проститутка.