готовиться ко сну. Глядя на его почти обнаженное тело, сглатываю и подхожу ближе.

— Что такое? — останавливается и поворачивается ко мне.

— А ты… ну… — неловко протягиваю руку в попытке коснуться его, но смущенно замираю.

— Что такое? — с мягкой улыбкой берет мою ладонь и прижимает к своей груди.

— Ну… эээ… — опускаю взгляд и краснею в панике.

— Чего ты засмущалась? — наклоняется ко мне, и я ощущаю, как его волосы щекочут мой лоб.

— Ты… охладел ко мне? — ляпаю то, что смог выдать мозг, отказывающийся генерировать слова.

— О чем ты говоришь? — удивленно обходит меня и обнимает сзади.

— Ты… не проявляешь инициативы… — кашляю от смущения.

— А ты ждешь от меня проявления инициативы? — с интересом наклоняется к моему уху.

— Ну… обычно ты… был инициативным, — снова нервно кашляю.

— Мне кажется, ты разволновалась, — внезапно отпускает меня и отступает. Тепло тут же рассеивается, и я в панике оборачиваюсь.

— Потому что ты ведешь себя не так, как обычно!

— Тебя беспокоит, что я не проявляю инициативу в сексуальном плане? — внезапно становится серьезнее.

— Д-да, — опускаю взгляд. — Раньше ты вел себя совсем иначе, а теперь… будто вообще перестал мной интересоваться!

— Извини, — скромно улыбается. — Я думал, что причина очевидна, — указывает на мой живот.

— Это не причина, — немного отступаю.

— Я знаю, что при беременности секс не воспрещен какое-то время, но… этот ребенок появился у человека и драконицы, поэтому я не хочу лишний раз тревожить твой организм, — качает головой.

— Что… совсем? — удивленно и разочарованно хлопаю глазами.

— Ну… — с некоторым упреком смотрит на меня. — По крайней мере до того, как тебя осмотрит врач и подтвердит, что это безопасно.

— А перед врачом еще выходные, — отворачиваюсь, резко вспомнив об этом.

— Осталось всего пара дней, — подходит сзади и с нежностью целует мое плечо.

— Даже если помолвка будет расторгнута, нам еще нужно будет заключить союз…

— Не думай об этом пока, — гладит мои плечи.

— А ты… — оборачиваюсь и смотрю на его мягкое выражение лица. — Очень беспокоишься о ребенке, ты ведь не планировал его.

— Но теперь он есть, и я уже взял на себя ответственность за него.

Глава 70

На следующий день я снова просыпаюсь в одиночестве. На этот раз Дрейка нет даже на кухне. Он предупреждал, что ему нужно будет уехать, но… все тело заполняет неясная тревога. А что, если он не вернется? Что, если он передумает? Что, если откажется?

Еще никогда и ни от кого я не ощущала такой зависимости. Такого зависимого положения. Даже от родителей, с которыми я не особо виделась, всегда можно было улететь. Из школы, в которой по коридорам ходили строгие воспитатели, всегда можно было скрыться, но теперь я… физически нуждалась в человеке.

В человеке! Не в драконе, как положено, а в человеке! Кем положено? Когда положено? Это совершенно неважно. Важно то, что, если дракон попытается отказаться, его притащат обратно силой, если с драконом что-то случится, обо мне и ребенке позаботится другой дракон.

А кто позаботится обо мне и ребенке, если что-то случится с Дрейком? Уж точно не драконы. Другие люди вряд ли.

Сжимаю в комок и выдыхаю.

Слишком много мыслей, и все они какие-то безрадостные. Когда Дрейк был рядом, мне было гораздо легче.

Резко вскакиваю и трясу головой. Думать о будущем бессмысленно. Сейчас все слишком неопределенно. Я понятия не имею, как поступит принц, когда узнает о случившемся, но… сам виноват, вообще-то!

Заставляю себя встать с кровати и умыться. Так, я должна сосредоточиться. Сегодня все мысленные усилия направляем на завтрашний день. А завтра все усилия на вечер. Точно, вечер.

Дрейк ведь сказал, что вечером мы поедем в мастерскую, чтобы выбрать кольцо, но… как же я смогу выехать из академии без ведома родителей?

Да. Как? Мне ведь нужно их письменное разрешение, согласованное с администрацией, для выхода за пределы академии.

Беру телефон и пишу Дрейку: «ты хотел вечером поехать со мной в мастерскую». Бросаю телефон на столик и одеваюсь. По дороге на лекцию получаю ответ: «Доброе утро. Да, хотел. Ты передумала?».

Захожу в лекторию и морщусь, заметив Наиру, только ее сумасбродных идей мне сейчас не хватало. Забираюсь на дальнюю парту, снова разблокирую экран телефона и пишу: «Как я покину академию без ведома родителей?».

Пауза длится несколько минут, хотя сообщение отмечено прочитанным. Но вскоре Дрейк присылает ответ: «Ты права, я попробую что-то придумать. До вечера». Короткое и неожиданное прощание. Похоже, он действительно занят.

Кладу телефон на парту и вздыхаю. Что-то придумает? Что он может придумать? И почему он не занялся этим придумыванием раньше? Не хватало мотивации?

Снова приказываю себе сосредоточиться на завтрашнем дне.

Смотрю на женщину-лектора и думаю о том, что она похожа на мою маму. А ведь мама… считает, что я здесь чему-то полезному научилась, что я прилежно себя веду, что вернусь и стану приличной супругой.

Как бы не так.

Глава 71

Вечером вскоре после занятия по концентрации получаю письмо от Дрейка: «Выходи к центральным воротам, тебя ждет машина». Пораженно застываю на несколько секунд, затем пишу короткий ответ: «Как тебе удалось?!».

Наступает пауза, и я иду к указанному месту. Перед выходом из здания получаю невнятный ответ: «Не радуйся сильно, удалось всего на час и на машине академии». Выдыхаю немного разочарованно. Конечно, час неплохой вариант для побега, но беспрестанный надзор будто бы никуда не делся.

Выхожу к воротам немного расстроенной и вижу строгий черный автомобиль среднего класса. Он здесь один, так что, похоже, это за мной. Спокойно подхожу к задней дверце и сажусь в машину.

Водитель награждает меня одним коротким взглядом через зеркало заднего вида. Словно он точно знает мою внешность и ни за что не потеряет в толпе. Интересно, он и в мастерской продолжит за мной следить?

Доезжаем достаточно быстро, всего за двадцать минут. Значит, у нас двадцать минут на выбор. Машина останавливается в метре от дверей, наверное, в них мне и нужно. Здесь ведь наверняка есть запасной выход?

Захожу внутрь и сразу нахожу взглядом Дрейка, который склонился над одной из стеклянных витрин. Подбегаю к нему, втайне надеясь, что мы тут же начнем обсуждать побег.

— Здесь есть запасной выход? — выпаливаю громким шепотом.

— Уже решилась на побег? — усмехается тихо. Выглядит не таким усталым, как обычно.

— Другого шанса может и не представиться!

— Завтра будет шанс, — улыбается, но говорит серьезно. — А сегодня, если ты не вернешься, меня посадят за похищение.

— Что за… —