драконом. Неужели все это время я действительно ошибалась?

— Я встречусь со своей семьей и объясню им ситуацию, — продолжает рассказывать. — Затем мы увидимся и обменяемся сведениями об успехах.

— Успехах…

— Да, если наши семьи согласятся расторгнуть помолвки, мы встретимся с ними уже в качестве пары, — кивает уверенно.

— Пары? — моргаю удивленно. Дрейк на хребте? На драконьем хребте? Человек среди драконов?

— Я сказал, что не оставлю тебя… вас, так что да, пары.

— И ты… действительно хочешь, чтобы я… — растеряно смотрю на телефон.

— Да, позвонила своей семье и сообщила, что хочешь встретиться и поговорить.

Не верю. Нет. Это не правда.

— И рассказала им о ребенке?

— Да, именно так. У нас будет шанс избавиться от навязанных партнеров и быть с тем, кого мы выбрали сами, — отвечает негромко, и я выдыхаю.

— Сами…

Все это время я искала возможность, выход, способ избавиться от навязанного мне дракона, которого я знать не знаю и еще столько бы не знала. Связываться с красными драконами явно себе дороже, особенно с теми, кто участвует в сомнительных турнирах и получает в награду невест.

Неужели это и правда выход? Неужели я нашла его? Дрейк все-таки помог мне?

— Вот телефон, — вкладывает его в мою ладонь. — Набери номер и договорись о встрече. Что именно им сказать, решишь позже.

Глава 59

Дрожащими руками нахожу номер в контактах и нажимаю на звонок. Зачем-то поворачиваюсь спиной к Дрейку и опускаю ноги на пол. Будто хочу получить опору и напоминание о том, что происходящее действительно реально.

Трубку берет мама. Я много упрямилась и давненько с ней не общалась. Надеюсь, все пройдет гладко.

— Ало, дорогая? Ты все-таки решила позвонить! — доносится радостный голос.

— Да, это я, — отвечаю растеряно. А кто еще это мог быть?

— Ты что-то хотела?

Сглатываю и вздыхаю. Давай. Это всего лишь одна встреча.

— Я бы хотела встретиться с тобой и отцом, — произношу глухо и затихаю, ожидая реакции.

— Конечно, давай встретимся, когда? — с энтузиазмом отзывается голос из динамика.

— Я думаю… — прикидываю день недели. — В выходные, — коротко вздыхаю и киваю. У меня будет время на подготовку к разговору. А разговор явно будет не из простых.

— Хорошо, тогда давай в субботу в семь? — предлагает бодро.

— Д-да, давай, — соглашаюсь подавленно, все яснее осознавая масштабы предстоящего бедствия.

— Тогда до встречи, дорогая! — радостно щебечет на прощание и отключается.

— Ну что? — проявляется за спиной немного взволнованный Дрейк.

— В субботу в семь, — сообщаю коротко.

— Хорошо, тогда я тоже договорюсь на субботу, — с готовностью берет свой телефон и звонит. Наверное, тоже кому-то из родителей.

Я никогда не видела, чтобы он с кем-то говорил по телефону. От любопытства вытягиваюсь в струнку, прислушиваясь к гудкам.

Из динамика слышится бодрый женский голос, но я не могу разобрать слов. Наверное, это его мать.

— Да, — отвечает коротко Дрейк, глядя в сторону. — Я бы хотел навестить вас в субботу, — сообщает спокойно, и голос что-то отвечает ему. — Да, удобно, — кивает. — Да, я приду.

Сбрасывает звонок и смотрит на меня.

— Я тоже договорился о встрече в субботу, — подводит итог.

— Значит, мы одновременно расскажем своим семьям о ребенке… — пытаюсь осознать, но мозг все еще признает реальность с большой неохотой.

— Ты волнуешься? — берет мою руку.

— Разве можно не волноваться в подобной ситуации? Ребенок вне брака, да еще и от человека, я не представляю, как отреагируют родители…

— Не бойся, я уверен, они поймут, — осторожно гладит меня по голове.

— А что, если нет?

— Мы не спрашиваем согласия, мы ставим перед фактом, так что им придется.

Глава 60

— Как ты себя чувствуешь? — подвигается немного ближе и садится рядом. Боком ощущаю его тепло.

— Я чувствую себя нормально… — растеряно касаюсь живота. — Разве я не должна была хоть что-то ощутить?

— Ты молодая и здоровая женщина, не вижу причин для тревоги, — мягко улыбается и касается моей руки.

— Наверное, мне все же следует показаться врачу, — с сомнением смотрю в пол.

— Думаю, тебе следует обратиться к драконьему врачу, а он тут же сообщит все твоим родителям, так что давай повременим с этим, — осторожно касается моего плеча.

— А… да, ты прав… я не подумала об этом, — растеряно перевожу глаза на него.

— Может, тебе чего-нибудь хочется? — улыбается.

— Хочется? Не знаю…

— Может прогуляемся? — поднимается на ноги. — Подышим свежим воздухом, выпьем чаю, тебе явно не помешает… немного прийти в себя.

— Разве что немного, — поднимаюсь следом.

Неужели теперь я и этот мужчина… связаны узами семьи? Теперь мне позволят разорвать помолвку с драконом, ради брака с этим человеком?

Опускаю взгляд и снова касаюсь живота. Если бы я узнала о ребенке раньше, я бы попыталась от него избавиться? Хватило бы смелости?

— Ты идешь? — оборачивается Дрейк на пути к двери. Да и зачем?

— Иду, — с готовностью следую за ним.

Мы выходим во двор кампуса, и я глубоко вдыхаю. Вокруг так много людей и, кажется, все они смотрят на меня. Кажется, они уже догадываются о том, что я что-то скрываю. Что мы что-то скрываем. Неосознанно хватаю Дрейка за руку в поисках поддержки.

— Все в порядке, — улыбается и тянет меня дальше.

Мы проходим по небольшой аллее и приближаемся к кофейне. Кажется, в ней я когда-то нашла Дрейка после того, как он попытался сбежать.

— Что ты будешь? — указывает на меню, и глаза пробегают по строкам с непонятными названиями.

— Не знаю, на твой вкус, — с доверием цепляюсь за его локоть.

— Как скажешь, — улыбается и называет два из странных названий на кассе. Ему в ответ улыбается парень за стойкой и начинает готовить заказ.

— Спасибо, — тихо благодарю, пока он отвлечен напитками.

— За что? — бросает на меня удивленный взгляд.

— За то… что ты такой.

Глава 61

— Пойдем к столу, — улыбается, берет готовые напитки и идет в направлении одного из столов, стоящих рядом с окном.

— А-ага, — иду следом.

Мы останавливаемся у стола, и Дрейк ставит два напитка с разных сторон. Встает рядом со своим, и я остаюсь со вторым стаканом. Мужчина молчит и смотрит в окно. А я ведь… даже не знаю, сколько ему лет. Какое у него состояние? Есть ли работа? Есть ли собственное жилье? Насколько сильным ударом стал для него ребенок?

— Слушай, Дрейк, — начинаю осторожно. — Ты сам вообще как?

— О чем ты? — смотрит на меня удивленно.

— Ты узнал, что у тебя будет ребенок, как ты… отреагировал? — поясняю растеряно.

— Хм… — опускает взгляд в свой стакан.