Перед глазами загружается страница о том самом турнире. Точно. Вот почему я не хотела искать информацию. Не хотела ничего знать об этом. Поджимаю губы и всматриваюсь в текст. Между сыновьями Хозяина неба и представителями других семей будет проведен турнир за место… следующего Хозяина неба.

Сглатываю и смотрю на фото. Каменная статуя дракона, а на шипах его гребня сидит множество юношей. Большинство из них с ярко-алыми волосами. Но фото сделано так, что их лица скрыты в тени.

Пролистываю вниз до следующего фото и вздрагиваю. На картинке край каменного стола, на котором выведена моя голограмма. Между столом и камерой стоит мужчина, в кадр попали лишь часть его бока и рука. Не фотограф, а идиот какой-то! Я даже по руке и боку не могу ничего понять, потому что они покрыты специальным костюмом для спарринга.

Читаю текст рядом. Победителем турнира стал старший сын Хозяина небес. Ему предоставлено право вступить в брак и продолжить род с избранной драконицей. Право вступить в брак? Избранной драконицей? Что это значит?

Снова вглядываюсь в фото. Это рука моего дракона. Он явно смотрит на мою голограмму. Стоит рядом с ней. Его рука немного поднята чуть выше уровня стола, повернута ладонью вверх, смотрит в сторону голограммы. Словно… он хочет обнять и защитить меня от взгляда камеры.

В этом простом жесте я не ощущаю ни агрессии, ни жажды управлять, ни радости от появления жертвы… ничего из того, что я уже напридумывала себе. Только нежность, заботу и… трепет. П отношению к абсолютно незнакомому существу.

Глава 54

Когда Дрейк выходит из душа, я встречаю его, сидя на кровати.

— Что? — со вздохом спрашивает, видя мое подавленное состояние.

— Я посмотрела информацию в интернете…

— И?

— Я нашла это фото, — показываю ему изображение с моей голограммой.

— И? — продолжает смотреть на меня спокойно, будто это совсем не он на фото.

— Это значит, что мой жених абсолютно точно принц, — стараюсь говорить твердо, но голос все равно дрожит.

— И что с того? — со вздохом садится на край кровати спиной ко мне и начинает вытирать влажные волосы.

— А то! — с раздражением перекатываюсь на колени. — Если ты действительно человек, то тебе стоит всерьез опасаться принца, да и нам вдвоем от него не сбежать! А если ты все же умело обманывающий меня дракон…

Острый взгляд-молния из-под полотенца, и голос застревает в горле. Обида, бессилие и накопившийся стресс от неопределенности, переполняющие изнутри, мгновенно взрываются от одного этого взгляда. Словно воздушный шарик от маленькой иголки.

По щекам текут горячие слезы, а я так и продолжаю сидеть и смотреть на этот острый колючий взгляд.

Но это длится всего мгновение. Дрейк моргает, и его глаза снова становятся мягкими и заботливыми.

— Извини! — бросает полотенце и быстро оказывается рядом. Поднимает руки, но не решается обнять меня. — Извини, что напугал, — произносит уже мягче, и я подаюсь вперед. Ложусь на его руку, и он с нежностью обнимает меня.

Только проплакав пару минут, я немного успокаиваюсь. Все это время Дрейк сидит рядом и гладит меня по голове.

— Позволь я кое-что покажу, — произносит спокойно и берет мою руку.

— Покажешь? — с удивлением и страхом прижимаюсь к нему, но руку не отбираю.

Дрейк тянется и берет что-то из тумбочки, затем разворачивается, и я ощущаю короткий точный укол. Зажмуриваюсь и вжимаюсь в него.

— Не бойся, смотри, — просит негромко, и я открываю глаза. Он уколол мой мизинец, и теперь на нем появилась рубиновая капля крови.

— Что? Зачем ты уколол меня? — растеряно смотрю на нее.

— Вы, драконы, часто забываете о том, что большую часть времени проводите в таком же уязвимом теле, как и мы, — отвечает с коротким вздохом. — И твой принц не исключение.

— В… уязвимом теле?

— Да, может в форме дракона он и сильнее, но ее не везде можно использовать. Например, в многоуровневом здании, вроде того, в котором мы сейчас находимся, он явно в более уязвимой позиции.

Глава 55

— В той статье, что я нашла, была одна странная фраза, — начинаю нерешительно, немного придя в себя.

— Какая же? — смотрит на меня спокойно, хотя разговоры о драконах его явно уже раздражают.

— Что принц получил право на брак, ты знаешь, что это значит? — настойчиво пытаюсь заглянуть в его глаза, но он отводит взгляд и смотрит в сторону.

— Не знаю, — отвечает коротко и сухо, и я сразу подозреваю ложь. Но почему он отказывается отвечать на этот вопрос?

Получить право на брак… значит, раньше его не было? Если его получил победитель турнира, то что с остальными? Они смогут выбрать дракониц самостоятельно или же… у них нет права вступать в брак? Бессмыслица какая-то. Как такое вообще возможно? Как можно запретить кому-то быть вместе?

Полагаю, точно также, как и заставить быть вместе.

Закусываю губу и закрываю глаза. Нужно собраться с мыслями. В голову лезет всякая несуразица.

Открываю глаза и взгляд упирается в широкие обнаженные плечи Дрейка. В его шею. Голова заполняется воспоминаниями, а тело теплом. Неловко поднимаю руки и касаюсь его влажной после душа кожи.

Вздрагивает, словно от разряда электричества и оборачивается. Смотрит на меня очень внимательно и наклоняется ближе. Закрываю глаза и подаюсь вперед.

Мне хочется снова отдаться этим безумным импульсам, волнам, сигналам. Перестать думать, беспокоиться, искать подвох.

Дрейк целует меня, и я подаюсь к нему. Поднимаюсь на колени и опускаю локти на его плечи. Он поднимает ладони по моим бедрам и снимает платье. Мы закручиваемся в танце жажды, в желании объять друг друга.

Прикасаться, обнимать, целовать, отдаваться безумию и не думать ни о чем. Утомить себя этой жаждой и заснуть в тепле и безопасности. Знать, что он никуда не уйдет, что мы останемся вместе. По крайней мере до рассвета.

Загоняв друг друга и получив разрядку, мы укладываемся в кровать.

Только в этот момент я вновь замечаю усталость Дрейка. Он настолько измотан, что не в силах даже открыть глаза. А ведь я увидела его состояние, как только он вернулся. Но затем я была так увлечена своими мыслями, что по привычке продолжала дергать его.

— Дрейк, — зову его тихо и наблюдаю за реакцией. Во время секса он двигался на инстинктах. Не говорил, не думал, не увлекался ласками. Будто отключил все лишнее, чтобы дотянуть до конца.

— Что? — ответ тихий, слабый.

— Утром тебе снова нужно будет ехать к семье? — спрашиваю немного громче, чтобы ему не пришлось