Алика хотела было спросить, что же, по мнению сестры, нужно еще для отношений, но не успела, на льду уже показались юные фигуристки. Однако слова Лены задели Алику и запали ей в душу.

«Она что, сомневается во мне? — обиделась Алика. — Ишь ты, провинциалка занюханная!»

Тем временем началась тренировка, девочки отрабатывали разные элементы программы. Это было не очень зрелищно, тем не менее Алика не могла не отметить грациозность, с которой двигались юные фигуристки. Конечно, получалось не всегда и не все: после каждой ошибки девушка-тренер делала паузу и объясняла воспитаннице, что не так.

«И как она успевает уследить за всеми?» — удивлялась Алика.

К вящему удовольствию Лены, Наташа допускала меньше всего ошибок, и тренер даже похвалила ее, сказав:

— Молодец, Наташа! У тебя с каждым днем выходит все лучше и лучше.

От этих слов Лена тут же засияла, как начищенный пятак. «Гордится сестрой», — подумала Алика и вновь почувствовала острую зависть. Ее успехам никогда никто так не радовался. Их даже не замечали особенно, ни мама, ни подружайки.

«А я сама-то? — вдруг пронеслась мысль. — Я разве когда-нибудь радовалась чьим-то успехам или чужому счастью?»

— Скоро будет самое интересное, — шепнула довольная Лена Алике. — Прогонка показательной программы — танец под музыку. У Наташи довольно сложная программа, но она хорошо с ней справляется.

«Скоро», однако же, растянулось на добрые полчаса, Алика уже успела заскучать. Да еще и выступала Наташа одной из последних. Но ее номер и правда был хорош, этого Алика, считавшая себя докой во всем, что касалось танцев, не могла не отметить. Одетая в красное трико Наташа была похожа на искорку, то бегущую по земле, то взмывающую ввысь под бодрую, как весенняя капель, музыку. После того как все закончилось, Алика даже пожалела, что не стала в свое время заниматься фигурным катанием. Пришлось снова напоминать себе очевидное: что она москвичка, звезда столичного танцпола, а они все здесь — дремучие провинциалы. И у нее есть то, чего у них нет и никогда не будет. Но почему-то напоминать себе это ей приходилось все чаще и чаще.

После показательной программы фигуристки снова убежали в раздевалку, а Лена с Аликой вышли в фойе, где оказалось на удивление многолюдно — собиралась на тренировку хоккейная команда, ребят сопровождали друзья; атмосфера царила шумная и веселая. Лена заметила приятелей и поспешила к ним, прихватив с собой Алику, чтобы ее познакомить с ними. Алика уже приготовилась показать им себя во всей красе, как тут в фойе появился парень, привлекший к себе всеобщее внимание, в том числе и внимание Алики.

Он чем-то напомнил Алике Ивана — такой же высокий, хорошо сложенный, с таким же открытым лицом и обаятельной улыбкой, как у первого космонавта Юрия Гагарина. Его появление встретили всеобщим оживлением, словно парень был по меньшей мере Дэвидом Бэкхемом.

— Кто это? — заинтересованно спросила Алика Лену. Ее и правда заинтересовал этот мэн — не то чтобы мачо, конечно, но и не хиляк-ботаник. Конечно, она не запала на него. Ну, симпотный, и что? Она и не таких видала. Да и выглядел он простовато, а одет был вообще никак — дешевенькие джинсы, рубаха в клеточку, кроссовки, все явно китайское или отечественное, а такие спортивные сумки, какая болталась у него на плече, в Москве даже в переходе никто не купит. Но то, что этот кекс так взбудоражил своим появлением всех собравшихся, не могло не заинтриговать Алику. Даже Лена, которая вот только что пела про любовь к своему Юрочке, — и та вся подобралась, порозовела, и глаза засверкали хорошо знакомым Алике маслянистым блеском.

— Это же наша местная звезда! — отвечала Лена с такой гордостью, будто сама была этой самой звездой. — Артем Климов, центрфорвард хоккейной команды. Спортсмен от бога! Его даже называют Шуваловым двадцать первого века.

О Викторе Шувалове, знаменитом советском футболисте и хоккеисте, бывшем земляком ее родных, Алика никогда даже не слышала, но из вежливости кивнула и ехидно поинтересовалась:

— Если этот Артем такой крутой, почему же он играет в местной команде? Никуда больше не берут, что ли?

Лена, похоже, даже обиделась и ответила возмущенно:

— Да его куда только не звали! Но он отказался от всех предложений и в армию ушел.

Фи, так он еще и в армии служил! Алика брезгливо поморщилась. Тех, кто не сумел — сам или с родительской помощью — откосить от призыва, она априори считала неудачниками.

— У нас в Атяшево по нему все девочки вздыхают, — продолжала Лена.

— Стало быть, он у вас тут первый парень на деревне? — хмыкнула Алика, и тут ей пришла в голову забавная идея. Что, если прикола ради охмурить этого секс-символа местного разлива? Вот они все тут запрыгают!

Она шепнула сестре: «Я сейчас вернусь», очаровательно улыбнулась ее друзьям и легкой походкой продефилировала туда, где собралась толпа, обступившая Артема. Вид у нее при этом был ну абсолютно равнодушный, она как будто даже и не смотрела в ту сторону. «Интересно, клюнет с первого раза?» — думала Алика, прислушиваясь.

— …сначала с вами поиграю, — говорил кому-то Артем. — А там видно будет…

— Но ты хоть на танцы завтра придешь? — спросил кто-то из девочек.

— Приду, только… — Тут взгляд Артема остановился на Алике, и та с торжеством отметила, что он немного сбился с темпа. — В общем, приду, да.

— Приходи, мы будем тебя ждать! — защебетали девчонки.

Продолжения Алика, гордо прошагавшая мимо, уже не слышала. Ей очень хотелось, как в песне, которая была популярна в годы ее детства, «оглянуться посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я». Но она принципиально не стала этого делать. Слишком много чести!

Закончив свое дефиле, Алика вернулась к Лене и ее друзьям. Вскоре прибежала из раздевалки Наташа, и сестры отправились домой. По дороге к остановке и в автобусе разговор сначала вертелся вокруг Наташиной тренировки, но Алика, немного подождав для приличия, сумела повернуть его в нужное ей русло.

— А вы знакомы с этим, как его, Антоном? Или Артемом? — как можно более небрежно поинтересовалась она.

— Немного, — Лена внезапно покраснела. — Он с моим Юрой в параллельных классах учился.

— Что, понравился? — озорно подмигнула Наташа.

А Лена тут же строго проговорила:

— Даже думать забудь. У него девушка есть. Правда, она теперь в другом городе живет, но это не важно, его все равно никто больше не интересует.

«Ну, это мы еще посмотрим!» — усмехнулась про себя Алика и тут же сменила тему:

— Так что, на танцы-то завтра идем?

Вечером, сразу после ужина, Алике позвонила Вика.

— Слуша-а-ай, щас анекдот прочла в интернетике, прямо про тебя. Девчонка, ну вот ка-ак ты, к ба-абке в деревню приехала и спра-ашивает: «Ку-да тут у ва-ас вечером можно сходить?» А та ей: «В ведро!»