«Ну вот, старые песни о главном», – с грустью подумала Юлька.

Конечно, Денис не за просто так взялся ей помогать. В глубине души он лелеет надежду выйти из френдзоны и перейти к более близким отношениям. И что ей делать? Послать его опять и остаться на вечер и ночь в квартире с храпящим дедом? Да еще тот надумает опробовать свой самогон.

– Ну что ты молчишь, солнышко? – Денис с нежностью и теплотой заглянул Юльке в глаза. – Я же ничего такого не прошу. Просто хочу, чтобы ты расслабилась немного, пришла в себя. Погуляем где-нибудь или посидим в хорошем месте, как ты скажешь. А может, сходим в кино?

– Ну хорошо, – с трудом выдавила Юлька.

В это время дверь кабинета распахнулась, и в коридор вышел Макар Никитич. Вид у него был пришибленный и несчастный.

– Да я что… я ничего… – продолжал бубнить он вполголоса.

– Макар Никитич, как вы? – бросилась к нему Юлька.

– Как, как. Никак! Следак этот про Митьку и слушать не стал. Вопросы дурацкие задавал. Где я работал, когда на пенсию пошел. Много ли пью. Тьфу. – Дед плюнул на замызганный кафель. – Какое его собачье дело, сколько я пью? Чай, не за его счет.

Денис аккуратно взял разбушевавшегося старика под руку.

– Вот что, Макар Никитич. Поехали, мы вас покормим.

– Куда это? – Дед недоверчиво покосился на парня. – В кабак, что ли?

– В кабак, – засмеялся Денис.

– Что, прям так-таки покормите? За свой счет?

– За свой.

– А стопарик нальете?

– Нальем, так уж и быть.

Дед махнул рукой.

– Ну поехали.

Юлька, Денис и Макар Никитич сидели в кафе на Добрынинской. Из окна было видно Садовое кольцо с несущимися по нему машинами. Старик деловито и сосредоточенно хлебал борщ, закусывая мясным пирожком. Рядом с тарелкой стоял маленький графинчик и стопка. Макар Никитич то и дело откладывал ложку, трясущейся рукой наливал из графина водку и залпом опрокидывал рюмку. Затем вытирал губы рукавом, шумно втягивал воздух и снова принимался за борщ.

Юлька и Денис сидели рядом, снисходительно смотрели на деда и вполголоса разговаривали. Разговор был ни о чем. Денис рассказывал о том, как прошлым летом ездил в круиз на теплоходе, жаловался, что рабочие так и не закончили ремонт в его квартире, и в кухне одна стена стоит в штукатурке. Юлька слушала и молчала, ковыряя ложечкой мороженое в креманке.

Затем они доставили деда на Мартеновскую, дождались, пока он принял душ и лег. После этого Денис посадил Юльку в машину и увез в кино на ночной сеанс.

Когда они вышли из кинотеатра, было далеко за полночь. Юлька отчаянно зевала и едва держалась на ногах.

– Поехали ко мне, – предложил Денис. – Не бойся, я не стану приставать. Уложу тебя в отдельной комнате. Тебе надо отоспаться, а то будет нервный срыв.

Юлька кивнула и безвольно повисла у него на локте.

Квартира у Дениса оказалась что надо. Свеженький ремонт, часть стены в гостиной выложена декоративным камнем. На полу дубовый паркет. Впечатление дополнял новенький кухонный гарнитур, нашпигованный бытовой техникой, и огромная, во всю стену, плазма.

– Ну как, нравится? – Денис слегка подтолкнул оробевшую Юльку с порога в комнату. – Хочешь быть тут хозяйкой? Шучу, шучу. – Он обезоруживающе улыбнулся. – Чаю, кофе? Или, может, выпить чего-нибудь? У меня есть отличный ром. Виски тоже есть.

– Спасибо. Ничего не надо. – Юлька снова зевнула. – Я бы легла. А то засыпаю на ходу.

– Да уж вижу. Хорошо. Ванная вот там, справа по коридору. В ящике комода найдешь все, что нужно. Полотенца, шампуни, прочее. Если надо переодеться, могу дать что-нибудь из своего. – Денис отодвинул зеркальную дверцу шкафа-купе и снял с плечиков отлично выглаженную дорогую и модную рубашку.

– Благодарю. – Юлька взяла рубаху и скрылась в ванной.

Встав под душ, она намылилась душистым гелем, нанесла на волосы шампунь и, закрыв глаза, долго стояла под струями горячей воды. Она бы стояла так вечно, настолько ей не хотелось выходить из ванной. Горячая вода расслабляла и успокаивала. Юлька с сожалением ополоснула волосы, выключила душ и растерлась огромным мягким полотенцем. Затем надела рубашку Дениса и, застегнувшись на все пуговицы, вышла в коридор.

В комнате царил полумрак, горела лишь подсветка. Денис сидел, развалившись на диване, и задумчиво смотрел перед собой. Увидев Юльку, он встал.

– Ну как ты?

– Нормально.

– Может, налить все же тебе виски? Лучше уснешь.

– Я и так усну.

– Ну смотри.

Денис отвел ее в маленькую спальню, где стояла огромная, на всю комнату, кровать.

– Ложись. Постарайся поспать. Если что-то понадобится – разбуди меня. Не стесняйся, разбуди. Поняла?

– Да.

Он ушел. Юлька залезла под одеяло, свернулась клубком и закрыла глаза.

Она не будет думать об Ольге. И о Владе тоже. Ей не под силу разгадать этот страшный, кровавый кроссворд. А значит, нужно уснуть и проснуться завтра с новыми силами. Потому что жизнь, несмотря ни на что, продолжается…

Вечером следующего дня Денис отвез Юльку на вокзал. Она ехала в Сызрань, куда родные увезли тело Ольги, забрав его по разрешению следователя из морга судмедэкспертизы. Перед тем как взять билет, Юлька позвонила Воронину, и тот отпустил ее из Москвы на три дня. Денис на прощание поцеловал ее в щеку и сказал:

– Держись. Звони, рассказывай, как ты. Если что-то понадобится, тоже звони. Я все брошу и приеду. За деда не волнуйся, я его отвезу обратно в деревню. Пока.

– Пока, – ответила Юлька и пошла в вагон.

В плацкарте было душно, пахло несвежими носками и копченой колбасой. Юлька села на свое место и тупо уставилась в окно. Денис стоял на перроне и махал ей рукой. Она тоже помахала ему. Потом достала телефон и набрала номер матери.

– Мам, я уже в вагоне. Через пять минут отправляемся.

– Хорошо, доченька. Светка с мужем тоже с тобой?

– Нет, они едут в другом поезде.

– Ох, горе, горе. – Мать вздохнула. – Не представляю, как они это переживут. Особенно Светка. Ольга у нее единственный свет в окошке была, мужик-то ее непутевый, да Иришка хворая. Кто теперь им поможет…

– Мам, давай об этом не сейчас. Я приеду, поговорим.

– Ладно, ладно. Приезжай. Встретить тебя?

– Зачем? Сама доберусь. Это ж не Москва, все близко.

– Тоже верно, – согласилась мать. – Я на работе буду. У тебя ключ есть?

– Есть.

– Ну и ладно. Я сегодня блины затеяла, ты, как приедешь, завтракай. Похороны когда?