Ю. БЕЛЯЕВ:

– После того, как вы оба стали чемпионами, «звездняк» никого не поразил?

– Ну что вы, высокомерие Вале было чуждо. Ни до триумфа, ни после него. Более того, когда он слышал от ребят пафосные слова на ту или иную тему, просил угомониться. Между прочим, Бубукин оставался не только балагуром, но и оптимистом, не унывавшим после обидных поражений, допустим, в конце матчей.

Л. ИВАНОВА (КАЛИНИНА):

– Ваше познание футбола и игроков проходило через общение с Валентином Козьмичом. Чувствовали его отношение к Бубукину?

– (вопрос повторила Иванову). Слышали его ответ: «Хорошо!» Молодец!» Разумеется, я понимала: в сборные приглашают сильнейших. Футбол – не исключение. Когда они побеждали (не обязательно в финалах) в отборочных/товарищеских встречах, Бубукин участвовал в них и ни разу из уст «моего» Валентина не слышала негатив о тезке. Иванов был очень доволен – тем более, что в те годы из футбола временно «исключили» Стрельцова. Бубукин в какой-то степени заменил Эдика.

В. КЕСАРЕВ:

– Вы с Валентином Борисовичем встречались только во время клубных матчей друг против друга?

– Нет, мы с ним выступали за 2-ю сборную, выезжали в Польшу, Германию… Тогда и общались достаточно.

– В 1960-м оба оказались в «золотой» сборной, куда вошли игроки из разных команд, даже Понедельник из класса «Б». Что за волшебная «химия»?

– Мы характерами дополняли друг друга. Виктор, в отличие от Вальки, монотонную работу в штрафной не выполнял. Бубукин же работал от штрафной до штрафной, не выключаясь ни на минуту. Тем самым, если он отходил назад, то давал возможность Понедельнику занять удобную позицию. И они хорошо разыгрывали комбинации, забивали голы…

– Как Качалин относился к Бубукину?

– Ну, «как», если Валька считался ведущим игроком сборной, работавшим, как машина от начала и до конца любого матча?

– Национальная команда того созыва, на мой взгляд, объединила много лидеров. Да и вы потом долго за нее выступали, а у Бубукина стаж оказался коротким.

– Подходила молодежь, которая Валентина «затоптала». Да и он почувствовал, что не стало хватать у него силеночек поддерживать атаку, забивать…

– В дни сборов с кем чаще всего заселялся Бубукин?

– По-моему, с Толиком Исаевым. Валентин Борисович был веселым парнем. Мог как-то ребят шуткой настроить на важную игру, выручить особенным советом, подсказать, как схитрить, обмануть соперника…

А. КРУТИКОВ:

– Валя считался ведущим футболистом и в клубе, и в сборной, когда мы вместе играли. Он всегда был ярким игроком. Хотя в главную команду, завоевавшую Кубок Европы, входили много футболистов экстра-класса.

– Почти все сегодня котировались бы в качестве «звезд»…

– Не знаю, насколько «все». Во всяком случае, многие, если не назову их великими, остались в моей памяти прекрасными игроками.

– Каким запомнили Бубукина в той великолепной сборной?

– Турнир во Франции он отыграл блестяще. От него зависел результат нашего выступления. С его пасов забивали Понедельник, Месхи, Метревели… У меня есть свои записи тех лет и там отмечено: Бубукин обеспечил решающую роль в успехе.

– Наставники с ним ладили, или он относился к категории футболистов, которые огрызаются в ответ на критику?

– Нет, Бубукин по жизни оставался мягким. Его любили и уважали. И не только потому, что замечательно рассказывал анекдоты. Он вовремя поднимал настроение всей команде.

МАНОШИНЫ:

Н. Маношин:

– Вы оба немного сыграли за сборную. Почему?

– Валя был ее капитаном при Качалине. Мы и ушли при нем. Причем, меня, мальчишку, взяли на место Нетто, которого стали ставить центральным защитником. Чтобы не обиделся.

– Понятия «лидер» и «любимец» команды не тождественны?

– Нет, конечно! В наши годы общепризнанными лидерами сборной считались Яшин, Нетто, Иванов…

Г. Дашевская:

– Бубукин разве не входил в их число?