– Джек, а, может, всё-таки не стоит? – проговорила я смущённо на выезде с завода. – В офисе будут чёрт знает что говорить.

– Плевать. Пусть завидуют, – отрезал шеф.

Вот так…

Какой русский не любит быстрой езды! Даже если он американец…

Мы прокатились до центра города с ветерком и нарушением правил дорожного движения. Касим попробовал было осторожничать, но шеф сказал грозное и не терпящее возражений «Fuck you!» И понеслись.

Какой мужчина любит шоппинг? Никакой. Нет, когда мужчины сами по себе, бывает и обратное. Однако, работая в своё время в бутике «5th Avenue», я насмотрелась на закатывающих глаза спутников капризных покупательниц и их: «Ну, сколько можно! Ты и в этом красивая! Матч через полчаса…». Поэтому когда мы остановились перед начищенными до блеска стеклянными дверьми со скучающим охранником на пороге, я сказала шефу:

– Давайте, я сама.

– Ха, балерина! И пропустить всё веселье? – возмутился Джек. – Ни за что!

Интересно, как именно он предполагает веселиться? – подумала я с опаской, и мы вошли в светлый зал. Шеф первый, я за ним. Как обычно. Продавщицы с первого взгляда оценили его костюм, туфли, часы, расцвели улыбками и выставили грудь вперёд. На меня их алчного гостеприимства не хватило. Кажется, они вообще решили, что мы не вместе. Зря.

Не судите по одёжке, – это я тоже по опыту знаю. Однажды к нам в бутик смешанных брендов заглянул мужичок. Задрыпанный весьма. В мятом плащике годов семидесятых, стоптанных кроссовках и с пластиковым пакетом в руках.

«Мне одеться бы, девочки», – сказал мужичок и раскрыл пакет… наполненный доверху пачками долларов. Не поддельными.

С тех пор я перестала стесняться, заходя даже в самые дорогие магазины в кедах. Нет, ну а вдруг у меня в рюкзаке миллион долларов, откуда они знают?

Моё внимание привлекло нежно-розовое платьице. Кружева, романтический стиль… Обожаю! Увы, не в этот раз. Я со вздохом провела пальцами по упоительно-мягкой ткани и направилась к пиджакам. Но Джек прошёлся по залу, не обращая внимания на призывные улыбки симпатичного персонала, процедил:

– Шмурдяк. Едем дальше, – и перед выходом подхватил меня под руку.

Лица у продавщиц вытянулись.

Однако шмурдяком был именован и ассортимент следующего бутика. В магазине через дорогу он заявил: «Для столетних леди», в соседнем: «В этом только в Гарлем[14] на разборки», в другом: «На каких коров эти парашюты со стразами?». На предложение заглянуть в торговый центр, поджал губы: «Там наверняка один Китай». И я решилась спросить:

– А во что вы хотите меня одеть?

Джек посмотрел на меня хитро, чуть прикусил губу и бросил:

– Кто сказал, что я хочу тебя… одеть?

Волна возмущения прокатилась по спине вместе с незваными мурашками, и я хотела было надерзить, но шеф добавил со смехом:

– Все женщины лучше выглядят голыми. Но ты, боюсь, со сплитом замёрзнешь. И работать неудобно, хотя…

В его глазах играли чёртики. Моя ладонь зачесалась. Взрезать бы по этой наглой, бритой щеке! Но дипломат, которого воспитывала во мне с пелёнок мама, предпочёл перевести всё в шутку:

– Я поняла, шеф. Нужно, как в сказке: не одетая и не голая, не верхом и не пешком. Уроки экстремального передвижения на зайцах начинаются сегодня вечером. А насчёт одежды, я знаю одно место. Шикарный магазин, поедемте.

Назвала Касиму адрес своей бывшей работы. Сначала не хотелось именно туда, ведь кто знает, что выкинет Джек. И уволилась я оттуда не с лучшим настроением. Но наша менеджер Виталина – хитрая лиса, окучит даже такого. И выбор там: дорого, со вкусом; хочешь секси, пожалуйста; хочешь элеганс, и это есть. Причём точно без подделок, хоть и куплено на распродажах старых коллекций. Зато на Пятой авеню в Нью-Йорке, а не в Чалтыре, «как шашлычную проедете, первый дом справа».

Джеку явно понравился интерьер: белый ковролин, чёрный потолок, дикий камень, дизайнерские штучки. Прямо по курсу – швейцарские часы в дорогих шкафчиках с подсветкой. Слева – мужской отдел, справа – рай для женщин. С зеркалами от пола до потолка, с белыми кожаными креслами и столиком с журналами.

Перед ними – плазма на стене, на которой можно включить модные показы той или иной коллекции. И вешалки-вешалки-манекены, обувь на полках из красного дерева, бельё, аксессуары… Регулярно по ползарплаты высчитывали за свистнутый кем-нибудь шарфик или поясок.

Я кивнула бывшим коллегам, скашивая глаза на шефа: «мол, я не просто так заявилась, чаю попить». Элка и Карина сделали на секунду большие глаза и тут же приняли вежливо-отстранённый вид с лёгкой поволокой зависти.

Джек осмотрелся и, сев в кресло у окна с видом повелителя вселенной, заявил:

– В целом, тут делать нечего, но дадим вам шанс. Балерина, начинай примерку. И мне показывай, – и уткнулся в телефон.

– Саша, что это?! – шепнул мне на ухо консультант Митя, на всякий случай поправляя мелированную чёлку. – У него же на запястье Baume amp;Mercier[15] за пять тысяч долларов.

– Мой новый шеф, – одними губами ответила я, просматривая блузки из новой коллекции. – Скажи Виталине, клиент есть. Денег много, гонору ещё больше.

– Оу…

– Угу, – прошептала я. – По-русски ни в зуб…

Митя исчез в подсобке. А я рассматривала наряды и терялась. Хотелось всего и сразу, но в голове тикало: «Сыр бесплатный в мышеловке, а потом что?» И в памяти настырно мелькало выражение лица Дианы.

Моя репутация, прощай навеки. Увы. Надо всё-таки ограничиться парой костюмов и дать дёру. Если что, из зарплаты вычтет, она теперь ничего так. Главное, до неё дожить… Я повернулась к Джеку, приложив к себе строгую белую блузку.

– Как вам, сэр?

– Сандра, от работы отвлекай только, чтобы показать полный комплект на себе, – буркнул шеф. – И кофе мне.

– Ваш кофе. – Как джин из бутылки, вынырнула из-за колонны Виталина и поставила на столик перед Джеком чашку для особых гостей, обольстительно улыбаясь. – Американо, двойной, я угадала?

В салон полилась негромкая музыка: соблазнительный блюз Лизы Стенсфилд с напевами о Нью-Йорке. Митя постарался.

– Без сахара, – кивнул Джек, благосклонно улыбаясь. – Спасибо. – Осмотрел Виталину, задержавшись на бёдрах, и показал на меня пальцем: – Мэм, сделайте из этой крошки леди. С ног до головы. Уверен, у вас получится.

– С большим удовольствием, – промурчала Виталина. – У нас есть свежий выпуск Нью-Йорк Таймс, не желаете?

– Леди, вы богиня, – удивился шеф.