думая, какую гадость сделать местному тёмному властелину. Но потом улыбка как-то слегка померкла, а практически идеальные брови слегка нахмурились и я предположил, что её думы изменили своё направление. Я решил не мешать — пусть подумает. А вот сделанные выводы я бы с удовольствием заслушал. Хмурая задумчивость сменилась удивлённым выражением лица.

— Поделишься выводами? — полюбопытствовал я, намекая, что мне тоже интересно.

— Возможно… — взгляд девчонки всё ещё был направлен куда-то вниз. — Вот только остальным об этих выводах пока лучше не знать, а то Фантир снова придётся по кирпичику отстраивать.

— О как!

— И вообще, что мне за это будет? — нет, ну такой наглости я не ожидал. В глазах Лейны плясали смешинки.

— Знаешь, истинная леди не должна быть корыстной! — попытался я усовестивить эту нахалку. Да где уж там!

— А я не леди! — парировала Лейна, засовывая в рот ещё одно яблочко.

— Ну, хорошо, тогда предлагаю обмен информацией, — улыбка хищника расцветила мои губы. Я и так собирался поделиться своими мыслями, но, неожиданно, это оказалось козырем в рукаве. — Итак?

— Уговорил, — Лейна блеснула очередной обворожительной улыбкой и начала выдавать информацию, — Если рассуждать логически, то из «ничего особенного» всё же было что-то, к чему нас с ребятами подпускать не хотели. Круг портала мы уже видели в замке, маг — тоже вряд ли явление уникальное, тогда остаётся — карта. Ну и что могли на ней увидеть три малолетних студента академии?

— Свои родные миры, — выдвинул я свою версию.

— Правильно! — хлопнула в ладоши Лейна. — Дарин наверняка присматривает за своими политическими противниками, то есть за Советом Тринадцати. А там у нас — Торн де Сэннет — дедушка Кэртена.

— Тогда нет ничего удивительного, что Дарин не захотел делиться такой информацией, — подытожил я.

— Ага, особенно после обсуждения «тонкостей наблюдения» на местах, — криво усмехнулась девчонка. — Ладно, с этим всё ясно. А скажи-ка мне, Сирин, ты-то зачем сюда пришёл?

— Это… личное, — поморщился я. Вот уж не ожидал такого поворота разговора.

— Ну, ты же знаешь, сплетничать я не люблю, но вдруг смогу помочь, — стала уговаривать девчонка, заглядывая в глаза.

— Это очень старая история, Лейна, — вздохнув, я решил, что отделаться молчанием не получится, так что оставалось только выдать минимум информации. В конце-концов, позже я всё равно собирался ей всё рассказать. — Я в ней сам до конца не разобрался до сих пор. Если вкратце, то я хотел здесь найти информацию о своей матери.

— А у неё спросить не мог, — удивилась Лейна. По взгляду стало ясно, что это не праздное любопытство, она правда хочет знать.

— Нет, не мог. Потому что она умерла родами, — довольно резко ответил я. Настроение стало портиться. И не потому, что об одной из моих тайн узнал кто-то посторонний, а потому что сама эта тема причиняла мне боль. До сих пор.

— Извини, — интонация голоса Лейны смягчились, но на её извечное любопытство это не повлияло. — А здесь — это на Фантире?

— Нет, здесь — это в Бездне! Довольна? — нахмурился я. Ну что за любопытство неуёмное? А чувство такта где?!

— Не совсем, — честно ответила девчонка, ёрзая в кресле, — Не обижайся, но я правда не понимаю.

— Лейна, ты мою ауру видела? — вздохнув, стал пояснять я.

— Нет, ты же постоянно под амулетами… да и не разбираюсь я в это особо. Хм… Сирин? — Лейна была так увлечена, что даже пододвинулась ближе ко мне, насколько это позволяло кресло, в котором она устроилась, казалось, со всеми удобствами.

— Ну, вот когда разберёшься, тогда и поговорим, — отрезал я, показывая не только интонацией, но и всем своим видом, что большего она сегодня от меня не дождётся. Ага, наивный…

— Не сердись, — повторила девчонка и… стала рассуждать вслух, — Я уже поняла, что того, что тебе надо на Фантире нет. Так, стоп, ты что, пошёл с нами, потому что думал, что здесь реальная Бездна, с демонами и всем прочим? — ошарашенное лицо девчонки говорило, что ей осталось полшага, и она сама обо всём догадается. Но помогать в этом я ей не собирался. Если ей так уж неймётся, то пусть сама и думает. — Подожди-ка… Твоя мать — демон?!

— Узнала что хотела? — полагаю, что мой оскал был далёк от дружелюбного. Всё же это слишком тяжёлая личная тема, к которой я не хотел никого подпускать. Но Лейна… А Лейна бесстрашно взирала на меня и щурилась от удовольствия. Вот чувствую, что теперь она от меня не отстанет. Хотя, мне ли жаловаться?! Решив, что если уж так было угодно судьбе, то надо не хмуриться, а выжать из сложившейся ситуации по-максимуму. Пододвинув своё кресло максимально близко к креслу Лейны, я доверительно заглянул ей в глаза и… потребовал подробный рассказ о беседе с Дарином, часть которой наверняка относится и к Ларелле в целом, а это — уже напрямую касается меня, как Советника Тёмноэльфийского правителя. И да, когда мне надо, я умею быть милым, обходительным и до крайности обаятельным. Вот и сейчас, глядя в глаза той, которая покорила моё сердце, я внимал её рассказу, кстати, довольно подробному, и наслаждался, держа её ладошку в своих руках. Как я это сделал? Ну, есть у меня несколько хитростей. Кстати, Лейна выказала лёгкий намёк на удивление, но отбирать у меня «трофей» не стала, да ещё и улыбнулась. Я определённо продвигаюсь к своей цели.

Глава 17. Раз шажок, два шажок… Бегом!

Возвращение на Лареллу было феерическим. В основном — благодаря Лейне, наложившей на выходящего из портала Дарина иллюзию, видимо, чтобы встречающие нас у портала, не были разочарованы, и увидели-таки «настоящего» демона из Бездны, в понимании этой неугомонной девчонки. Ладно, я и ещё некоторые привыкли к её шуточкам, но ведь большинство отреагировало… согласно установленного военного положения, то есть обнажили оружие и приготовились сражаться. Хотя один особо впечатлительный маг даже потерял сознание. Не иначе как от счастья лицезреть живого, да и ещё такого колоритного демона. Да и транспорту «Тёмного Властелина» Лейна придала соответствующий образ: вроде дракона о трёх головах, на котором гордо восседал краснокожий огромный и очень рогатый демон, с непомерным числом артефактных железок в виде одежды. Хорошо хоть Пресветлая Мать быстро сообразила в чём дело и, вместе с Вортоном не допустила чуть не начавшейся было битвы. И вот наконец-то мы снова в Сартре, дома…

Мне всегда нравилась ночь несколько больше, чем день. В ней есть своё таинственное очарование. Вот и сейчас я наслаждался ею, правда в компании Грайтона и пузатых