—Монахи захватили Растан! Деш′Тропт просит подкрепление, онпод городом сейчас…— скороговоркой начал рассказывать мужчина, ворвавшийся втужекомнату иостановившийся возле чародейки. Женщина же, так жеуслышав еще одни опасные новости, обреченно закрыла глаза.

Яростный рев разорвал тишину врезиденции. Брызги крови разнесли вклочья комнату главы, аразорванные куски двух посыльных разлетелись вовсе стороны.

—Р-р-р-а!!! Снова эти проклятые монахи! Ялично уничтожу всех! Ябуду пытать ихвечность!

Через пару часов после того как глава ордена немного успокоился, город Микале начали покидать разъезжающие вовсе стороны курьеры. Ордену Белой Звезды бросили вызов наего собственной территории. Виновные поплатятся заэто жизнями, ноперед этим стоит стянуть побольше сил воедино, чтобы эти крысы больше несбежали…

Втожевремя вРастане:

Мой отряд наблюдал зачародеем-идиотом, периодически копающимся вземле клинком. Наблюдали молча, ноихнастроение итак было заметно попериодически мелькающим улыбкам. Ида, этот идиот— я.Впрочем, плевать. Главное, дело. Ато, что они непонимают, что яделаю— так даже лучше, наверное…

Вочередной раз, сунув острие меча вземлю под корень дерева, япровернул его, так, чтобыобразовалась узенькая нора. Затрамбовать туда зародыш дендроида, несколько заклинаний, плюс хорошая порция магии, топнуть ногой, закрывая тоннель, ивперед— дальше. Хнорр побери, можно было раньше додуматься вооружиться чем-то попроще, каким-нибудь паршивым клинком, которого нежалко. Нудаладно, должен выдержать.

—Так, тут все,— отряхиваю руки отпоневоле налипшей земли. Один извоинов услужливо подает карту окрестностей Растана, иячиркаю очередной крестик, обозначая наше положение. Северная сторона, дорога состороны Аппатура, считай, почти прикрыта. Еще десятка полтора, иможно будет заканчивать.

—Долго еще мыбудем тут всадовников играть?— подкалывает меня Мин. Иведь знает, зараза, что изачем мыделаем, вотличие отрядовых бойцов…

—Почти закончили. Сейчас еще тюльпанчиков досажу, ивсе.

—Квечеру успеем?— уже более серьезно уточнил друг.

—Еще несколько часов, неменьше. Дозаката точно справимся.

Остаток времени прошел так же. Когда мынаправились обратно вгород, солнце еще нескрылось загоризонтом, ноуже было недалеко. Аувъездных ворот все еще толпились желающие попасть внутрь. После захвата города его незакрыли для всех— просто теперь наворотах дежурило сразу несколько отрядов монахов. Желающие въехать-выехать должны были ответить нанесколько вопросов. Связанные сорденом, либо планирующие делать что-то подозрительное натерритории города задерживались, инаправлялись прямиком вгородскую тюрьму. Короткий допрос возле ворот обязательно контролировался одним измонахов, умеющих видеть ауры, отлично выполняющего роль детектора лжи. Аумело сформулированные вопросы неоставляли шансов мутным личностям. Обыкновенные торговцы, ремесленники, прочий рабочий люд или, например, аристократы, никак несвязанные сорденом, спокойно пропускались вобе стороны. Несмотря напереход под управление монахов Никкасу, город продолжал жить спокойной жизнью. Покрайней мере, для обычных жителей мало что изменилось. Верхушка города притихла, ожидая развития событий. Имбыло понятно— кровавое столкновение сорденом неизбежно, вопрос только врезультате. Орден силен имогущественен, особенно натерритории империи. Ноимонахи Никкасу— очень влиятельные, особенно это стало заметно после дерзкого имолниеносного захвата города. Аужто, что они незакрыли Растан, переводя наосадное положение, инеограбили его подчистую, разрушая иподжигая все вокруг, показывает— они пришли всерьез инадолго. Покрайней мере, наэто рассчитывают…

Кивнув знакомому чародею наворотах, наш отряд направился дальше, вцентр. Роскошный четырехэтажный особняк, еще недавно бывший главным отделением ордена вэтом городе, теперь приютил ихпротивников— монахов Никкасу. Справедливости ради, нужно отметить, что это место поменяло уже несколько владельцев— сначала тут жил правитель города. Чуть позже, когда проворовавшегося чиновника казнили, его заняла гильдия Некромантов— одна издвух самых влиятельных организаций чародеев натот момент. После прихода квласти ордена Белой Звезды, его отобрали одаренные Крови. Ивот теперь, сбив барельефы-символы ввиде белой звезды, его занимают монахи.

—Тыпоследний справился,— заметил Ликар, зарывшись вгору бумаг.

Япожал плечами. Ну, что тут скажешь? То, что все три мастера Жизни занимались сегодня одним итем же— для меня неновость. Как ито, что мне достался самый большой ипотенциально самый опасный участок.

—Что дальше делать будем? Ждем ихдействий?

—Да,— согласился сомной верховный жрец.— Лучшая тактика сейчас. Наэтой земле орден сильнее нас. Пока что. Нет смысла наступать дальше. Ждем, пока они придут сюда большими силами… Так что отдыхай, пока можешь. Скоро унас небудет такой роскоши.

Следующие несколько дней были для меня одинаковыми. Дружеский совет Ликара «отдыхать», конечно, неплох. Ноего цель— полностью отключиться отдействительности, таким образом, накороткое время, выходя напик эмоциональной стабильности, недостижим. Нунемогу яполностью выкинуть изголовы, что вот-вот разразится крупнейшее сражение между монахами ичародеями Крови. Немного расслабиться— да. Полностью забыть, навремя— нет. Именно поэтому первую половину дня ястабильно посвящал тренировкам. Силы много небывает! Особенно, если вспомнить наших противников, сихпривычкой тянуть энергию смертников… Вторую жеполовину дня ясМином гуляли погороду. Когда очнулся после ритуала спасения Никкасу ибежал наостров Паука, было недолюбования красотами. Авот сейчас— самое время! Если верить местным жителям— Растан один изстарейших городов империи. Точнее, один изнемногих, неуничтоженных дотла ввойнах. Люди жили тут всегда. Легко можно было найти здания, которым попятьсот, или даже семьсот лет. Дома были восновном одно-двух этажные, содноскатными крышами, округленными углами домов, висящими желтыми ленточками над окнами. Причем, зачастую ткань настолько выцвела иистрепалась, что уже давно превратилась вотдельные сероватые нитки, трепыхающиеся наветру. Зачем это нужно— местные внятно объяснить немогут, говорят— традиции. Кривые улицы видели, наверное, миллионы людей. Поросшие мхом илишайником каменные стены, потемневшая черепица, арки-проемы сквозь дома, старые деревянные мостики, перекинутые через каналы, небольшие статуи сабсолютно неразличимыми чертами лица, мощный запах моря— все вместе это создавало определенный колорит города. Тут рыбу ели чаще, чем мясо или даже зерно, атовары совсего мира— недиковинка, аповседневность. Кстати, местная еда тоже отличалась необычным колоритом. Особенную оторопь уменя вызвали морские… сладости. Да-да! Засахаренные кусочки рыбы, сушеные осьминоги вмеду, гребешки сшоколадом, водоросли сягодами— это то, что ясмог опознать навид изапах. Попробовать так инерискнул, вотличие отМина. Так что еще смог хорошенько посмеяться, наблюдая, как кривится иотплевывается мой любопытный друг. Кстати, это оказалось чуть линенациональным спортом ужителей Растана— заставить попробовать приезжих что-нибудь изнациональной кухни города.