… Вода отступала отберега. Вглубь моря потащило корабли, чудовищных монстров-кальмаров, прибрежный мусор, камни…

Седой моряк бухнулся наколени, наберегу моря игорько зашептал:

—Рука бога, это рука бога… зачто⁈

Стражники иаристократы, слуги ирабы вклетках, вовсех уголках города люди уставились навырастающую гигантскую волну состороны моря. Вскоре еетень накрыла половину города, аоттитанической мощи стихии затряслись поджилки даже усильнейших чародеев. Рев воды иветра настолько возрос, что когда многие закричали, срывая голос, они неслышали даже самих себя.

Тик′Окст, стоя уокна, впервые вжизни ощутил близость смерти. Еенеизбежность, еегордое инебрежное игнорирование всех усилий человека…

Величественная ититаническая волна приковывала, гипнотизировала, подавляла волю. Даже понимая, что это последние мгновения жизни, люди ненаходили всебе силы хотя быотвернутся. Сопротивление невозможно! Это невчеловеческих силах…

«Смерть— это закон»,— всплыла обреченная мысль, перед тем, как огромная масса воды, впитавшая всебя сотни тонн камней иземли, снесла высокое здание, как ветер уносит простой высохший листик…

Ионуже невидел, как гигантская волна, более ста метров ввысоту, занесколько секунд легко уничтожив город, двинулась дальше, вглубь империи, сея смерть иразрушения. Ниодин чародей, изнаходившихся вгороде, несумел защитить себя отярости стихии. Магические щиты сминались колоссальной массой воды мгновенно, одаренные ничего неуспевали осознать, как ихразмазывало иуничтожало. Цунами утихло только ввосьми километрах отлинии побережья, успев попути уничтожить еще неодно человеческое поселение…

…Спустя несколько часов молодой курьер изгорода Микале, что выше потечению реки, наконец, загоняя лошадь, почти доехал вУбар. Столпотворение наосновной дороге его несмутило— онведь негруженая телега, там, где пройдет человек— проедет иодинокий всадник наконе. Так что парень решительно съехал наобочину ичерез редкий подлесок отправился вперед, параллельно дороге. Метров через пятьсот земля оказалась залита водой. Это тоже неизменило планов курьера. Может, река разлилась, или еще чего случилось? Кто знает… Его это некасается, его дело маленькое— отдал несколько бумаг, получил новые, ивперед, вследующий город. Так что парень лишь замедлил шаг лошади. Впрочем, постепенно мысли оработе ушли. Анасмену пришли совсем другие мысли. Потому что впереди весь подлесок оказался чем-то сметен. Вода тут была невероятно мутная, смешанная сбольшим количеством земли, вней попадались даже большие деревья, вывороченные скорнями исмытые откуда-то, какой-то мусор, куски водорослей, но, что самое страшное— начали попадаться люди— утопленники. Искаженные судорогами лица, открытые глаза ибелая кожа, вобщем— зрелище недля слабонервных. Обычных животных тоже хватало— кони, быки, прочая мелкая живность, все мертвые. Пару раз попадались огромные туши каких-то морских гадов, сощупальцами. Они еще были живы, идаже пытались двигаться, нопалящее сверху солнце неоставляло шансов. Потом пришлось спешиться, имедленно вести лошадь засобой, чтобы она несломала ногу окакой-нибудь обломок вмутной воде.

—Что жетут, воимя всех богов, случилось⁈

Особенно страшно стало парню, когда, повсем расчетам, уже должен был начаться город. Аего небыло! Только изредка виднелись крупные обломки зданий, торчащие изземли, так что точно можно было сказать— тут были какие-то строения. Иконечно, всюду плавал мусор, трупы, доски, солома, какие-то бытовые мелочи ивсе это медленно дрейфовало всторону моря. Пройдя еще скилометр ивсе так женеувидев никого живого, курьер мрачно сплюнул вжидкую грязь под ногами иразвернулся обратно. Похоже, здесь только мертвецы, азначит, ему тут делать нечего.

Полдня спустя, карательный флот монахов:

Очнулся ядостаточно быстро— сразу четыре целителя ввосемь рук лечили меня. Расслабившись, ясосредоточился насвоей ауре. Дар-то уменя никуда неделся, азначит, могу сего помощью немного ускорить процесс выздоровления. Впрочем, тщательно присмотревшись, ничего критического янезаметил— ниразрывов, нидаже повреждений, кроме мельчайших, которые успешно латали обычные целители. Ито, судя поскорости ихработы, все закончится буквально зачас-полтора. Так что можно расслабиться, что яисделал. Впрочем, просто так лежать быстро наскучило, ияснова начал рассматривать свою ауру, параллельно отслеживая заклинания целителей. Вкакой-то момент ясообразил— картина, которую янаблюдаю, немного отличается отобычной. Похоже, что энергоканалы после такого предельного напряжения изменились. Стали немного крепче, иэто хорошо— еще один небольшой шажок кполучению силы сделан. Конечно, постоянно так делать нельзя— слишком большой риск вообще перегореть. Даисобрать такое огромное количество чародеев, накачивающих меня силой, тоже просто так неполучится… Нофакт есть факт— если мне еще раз придется повторять такой ритуал, яего переживу, скорее всего, вообще без последствий…

Погруженный всобственные мысли, ядаже несразу понял, что лечение окончено, ицелители ушли. Хм, самочувствие действительно улучшилось— тянущая боль вперенапряженных энергоканалах сменилась легким, практически неощутимым зудом. Значит, уже квечеру яприду вполный порядок. Встав скровати, ясудовольствием потянулся, иотправился искать Ликара. Был быздоров— живо нашел быего магическим зрением— все жеверховный жрец один изсильнейших чародеев, ибез универсального щита светится магией, как прожектор вночи. Яподнялся поскрипучей лестнице напалубу, исвежий морской ветер показался просто божественно приятным, после затхлого трюма. Оглядевшись, понял, что флот несется навсех парах куда-то. Нопока без применения магии. Толиненастолько спешат, толиветер итак попутный, ибыстрее ненужно… Судя поподнятым парусам— скорее второе.

Мне повезло— Ликар оказался наэтом жекорабле. Вот только, чтобы найти его, мне пришлось сначала опросить нескольких моряков, апотом снова спускаться втрюм, сдругой стороны судна.

Когда янашел нужную каюту, верховный жрец изучал большую карту империи Нарт, что-то помечая прямо наней.

Подождал немного, пока Ликар меня заметит.

—А, Вик? Что-то хотел?

—Да. Что мыбудем делать дальше?

—Следующая цель— город Растан,— верховный жрец снова перевел взгляд накарту.— Снего все иначнется. Большой город, крупный порт, влияние почти навесь югимперии. Снего все иначнется…

… Наподходе кпорту были три патрульных корабля. Два брига иодин баркас— совершенно невпечатляющие суда нафоне нашего скопления кораблей. Как только увидели нас— никаких попыток сопротивления, сразу попытались сбежать впорт. Впрочем, небольшие двухмачтовые суда оказались очень медленные посравнению сусовершенствованными кораблями монахов. Набаркасе, верно оценив нашу скорость, сразу выбросили белый флаг. Ну, тоесть спустили имперский, сине-желтый скакой-то непонятной птицей, ибыстренько отправили наего место, нафлагшток, чью-то белоснежную одежду. Убрали паруса, сбрасывая ход. Абриги, рассчитывая нато, что они крупнее, и, соответственно, живучее ибыстрее, лишь окутались магическими щитами ипродолжили бегство. Напрасно, конечно— ведь они моментально пошли надно под дружными магическими ударами сразу сдесятка кораблей. Идиоты, просто идиоты. Начто вообще можно рассчитывать, при таком подавляющем преимуществе снашей стороны?