что у одного из них не получается открыть пушечный порт, — и двух будет достаточно. Вы готовы?

Последний вопрос он задал стоявшему рядом магу. Тот кивнул, подошел ближе к порту и посмотрел на летающего ящера, который был как на ладони. Оглядевшись и убедившись, что рядом никого, кроме своих, нет, он приказал:

— Заряжай.

И тут же почувствовал у своего горла острие. Скосив взгляд вниз, заметил лезвие, уходящее вправо и напоминающее по форме женскую пару. Стало понятно, почему его защита не остановила это оружие. Хотя, по правде говоря, он и не заметил ее срабатывания. Он хотел крикнуть и предупредить, но в этот миг к его шее прижалась ладонь, и его парализовало. Но все-таки кое-кто заметил или почувствовал неизвестную. Маг поднял руку, начиная творить магию, или желая активировать уже готовое заклинание, но от помощника капитана метнулась какая-то тень, и на горле чародея появился кровавый разрез. Семь эльфов отреагировали на опасность, и только одна эльварка сумела противостоять врагу.

Нуриан краем глаза, наконец-то, сумел различить нападавшего. Точнее, нападавшую. Если бы не парализация, у него глаза вылезли бы на лоб от изумления, а челюсть упала бы на пол. Помощница интенданта, обладающая медовым голосом, орудовала женской парой так, словно родилась уже с этими клинками. Помощник капитана прекрасно знал, что этих клинков не более двух десятков, а может быть и меньше, так как они — прерогатива семей аристократов и спецслужб. И тут мозаика у него в голове сложилась. Ветреная, но целеустремленная девица, которую все принимали за вертихвостку и девицу легкого поведения, оказалась специальным агентом гвардии Владыки. И возраст ее совсем не двадцать или тридцать лет, как все считали до этого. Минимум сорок пять, а скорее всего, за пятьдесят. И специальное комплексное заклинание парализации, удерживающее парализованного в том положении, в котором к нему применили магию. А вот то, что канонир смогла ей противостоять, было крайне странно, и объяснение подобному могло быть одно: именно она и являлась наблюдателем, о котором ему намекали. Но вот обмен ударами со сверкающей защитой закончился, и канонир осела на пол после того, как получила рукоятью по голове.

— Ну, вот — вся компания в сборе, — довольно промурлыкала женщина все тем же медовым голосом.

Она достала два комплекта специальных оков, состоящих из двух браслетов, надеваемых на руки, и защелкнула их сначала на девушке, затем на помощнике капитана. Он почувствовал покалывание даже сквозь паралич, а уже в следующее мгновение он спал.

— Ждать меня здесь. Оба, — приказала она им, несмотря на бессознательное положение женщины.

Через минуту она взлетела на верхнюю палубу, где по-прежнему находились капитан, старший маг и командир абордажной команды, состоящей, правда, всего из десяти эльвари, включая его самого.

— Капитан, — обратилась она к Тиллиниану, — с этого момента дирижабль переходит под мое командование. Управляете им по-прежнему вы, но выполняете мои приказы.

И куда девался мед из ее голоса — сейчас в нем звенел металл. Она обнажила правое запястье, показывая простенький браслет, и активировала его. Он засветился зеленым светом, который сложился в герб правящего клана. «Слово владыки» — так называлось это изделие, дающее обладателю абсолютные права, ведь всю ответственность на себя брал Владыка. Всего их было три, и скованы они были многие тысячелетия назад.

— Целителя сюда. Быстро!

— Я уже здесь, госпожа, — раздался спокойный голос. — И готов оказать помощь.

— Вот список, — женщина повернулась к командиру абордажников. — Восемь первых по списку можно не искать — я о них позаботилась. Остальных арестовать и в карцер.

— Капитан, держите курс на остров Гран-Канария, — обратилась она уже к Тиллиниану.

Вскоре и принцессу, и молодого человека доставили в медицинский блок. Целитель быстро сотворил одно за другим два диагностических заклинания, применяя их к девушке и парню. После этого его руки замелькали с огромной скоростью, попеременно бросая целительские чары то на принцессу, то на ее избранника. Убедившись, что смерть никому не грозит, специальный агент Лиэль Орнайн направилась в свою каюту. Заперев дверь, девушка создала сложное заклинание, сложив руки лодочкой, результатом которого оказался стриж. Если бы не легкая его полупрозрачность, то он ничем не отличался бы от настоящей птицы. Произнеся доклад, она подбросила его немного вверх.

— Посмотрим, работает ли этот магический вестник на большом расстоянии, — пробормотала она, увидев, как птица исчезла в стене.

Во второй половине следующего дня, ближе к вечеру, они приземлились на острове, где их уже встречал начальник службы безопасности клана. Вместе с ним прилетел специальный дирижабль для перевозки заключенных.

— Что с детьми? — задал первый вопрос Рикнан.

— Все хорошо, жизни ничего не угрожает, почти выздоровели, но целитель держит их в состоянии сна, — доложила женщина.

Пока пациентов переносили в установленный шатер, пока переводили арестованных на другой дирижабль, в небе показались жуль-кены. Два из них направились вглубь острова, а самка аккуратно приземлилась рядом с шатром, где лежали дети. Она обвела всех взглядом, и эльвары почувствовали себя неуютно, а Лиэль как можно тише прошептала находящемуся рядом своему начальнику:

— Ментальное сканирование.

И тут раздался голос целителя:

— Они приходят в себя.

Остров Гран-Канария

В этот раз я очнулся в хорошем настроении. И тут же вскочил на ноги, вспомнив о последних событиях. Огляделся и с огромным облегчением выдохнул, увидев Айви, лежащую на соседней кровати. Последнее, что я помню, это слова Хачнока о том, что девушку принесут в жертву жрецы. В это время эльварка зашевелилась, и я, сев на кровать рядом с ней, провел рукой по ее щеке. Когда она очнулась, то первым делом бросилась ко мне. Минут пять мы просидели молча, а потом в шатер вошел Рикнан в сопровождении Таэль. Осмотрев нас, он кивнул своим мыслям и задал всего один вопрос:

— Что можете сообщить?

Но мы сообщили только то, что все закончилось хорошо, а остальное — тайна семьи. Некоторое время мы поговорили о дальнейших наших действиях, о том, что планируем делать в оставшееся время каникул. Мы ответили, что планируем заниматься своим островом и заложить столицу. Он нам сообщил, что часть эльвар клана Древний Лес захотели уйти под наше покровительство. Немного, но это всяко будет лучше, чем шесть наших телохранителей. Все то время, пока мы разговаривали, от Таэль расходились просто волны негодования от того, что мы в свое время не взяли ее с собой.

— «Вы проснулись?» — раздалось у меня в голове.

— «Шасса, ты здесь?» — обрадовался я.

— «Да, — прозвучал у меня в голове ответ. — Необходимо завершить».

И мысленно показала мне кристалл. У меня и самого