— Шон. — Шарлотта закатила глаза. — Мне это уже не нужно. Я глубоко уважаю вас, но Коди сам обрубил все концы. Назад пути нет.

В стеклянные двери вошли Рейнольд, Майкл и Стивен. Они как раз случайно подслушали часть разговора Шона и Чарли. Майкл сузил глаза, всматриваясь в лицо Уильямса-старшего. Почему-то ему было слишком неприятно видеть её в компании другого мужчины, даже несмотря на то, что по возрасту он годился ей в отцы.

— Ты сказал ей? — Рейнольд стоял чуть позади Майка, также наблюдая за Шарлоттой и ожидая лифта.

— Что сказал? — Майкл чуть повернул голову, не отрывая взгляда от Чарли.

— Не строй из себя дурака, О’Коннор. — Дойл ткнул его в бок. — Я же не дурак. Я вижу, как ты на неё смотришь.

— Это не имеет никакого значения. — Майкл слегка встряхнул головой и отвернулся от Шарлотты.

— Она тебе нравится потому что похожа на Зои? — Дойл вошёл в лифт.

Майкл молча последовал за ним и оставил вопрос без ответа. Стивен с кем-то переписывался, поэтому не слышал, о чём они говорили.

— Шон, я прошу вас, — Шарлотта коснулась ладонью его руки, — помогите мне, Коди изводит и себя, и меня. Поговорите с ним, чтобы он оставил меня в покое.

— Может, дашь ему ещё шанс? — Шон держал её за руку и почти со слезами умолял вернуться к Коди.

— Никто его не заставлял жениться. — Чарли мягко высвободила руку.

Шон всё пытался уговорить её дать второй шанс своему сыну, но Чарли настаивала на своём. Наконец он сдался и дал слово, что поговорит с Коди, но не обещает, что тот его послушает. Шарлотта попрощалась и поднялась обратно.

Вскоре команда отправилась в аэропорт, чтобы улететь обратно в Вашингтон. Донован совсем не хотел отпускать Шарлотту. Всякий раз, когда уже все были у лифта, Келли таскал новые и новые бумаги на подпись. Его серый костюм уже рябил у всех в глазах.

— Келли, — Чарли закатила глаза, — пришли всё остальное на почту. Я поставлю электронную подпись. Мы поехали, пока-а-а-а! — Она помахала Доновану, который бежал к лифту, но двери закрылись прямо перед его носом. — Фу-у-у-х, — Шарлотта выдохнула и облокотилась спиной к стене, — он меня с ума сведёт.

Как ни странно, группа добралась до аэропорта без пробок. У самолёта их ждал злой Коди. Он ходил туда-сюда в ожидании ребят. Майкл заметил следы на шее Коди и вопросительно поднял брови. Эдвард кивнул и улыбнулся.

В самолёте Коди вёл себя очень тихо. Ни с кем не говорил, лишь смотрел, не отрываясь, в иллюминатор. Команда поздравляла Чарли с успешной, пусть и не совсем идеальной, сделкой.

— Ребята, всех приглашаю сегодня в бар. — Чарли отхлебнула кофе из стакана. — Я сегодня проставляюсь!

— О-о-о. — Алрой оживился. — Прекрасное завершение вечера. Эн Джей, ты слышала?

— Наконец-то мы отдохнём! — Николь на экране компьютера восторженно всплеснула руками.

Все довольно бурно обсуждали план действий после прилёта: куда пойдут, что будут делать. А вот Коди упорно молчал. Чарли поняла, что за игру он затеял, но точно решила, что и его пригласить стоит (всё-таки в одной команде сегодня были). Игнорировать его будет некрасиво. Пока её группа что-то обсуждала, она решила поговорить с Коди.

— Коди, ты с нами? — Чарли наклонила голову, чтобы видеть его. Но ответа не последовало. — Да брось! — Она закатила глаза и встала со своего места, чтобы пройти к нему. — Ну, что за детский сад? Пошли с нами!

— Нет, спасибо. — Коди даже не посмотрел на неё.

— Ну, как знаешь… — Чарли пожала плечами и встала с соседнего места.

— Постой. — Коди взял её за руку. — Я должен извиниться. — Он продолжал держать её за руку, чем слишком сильно нервировал Майкла. — Я вёл себя как самый настоящий кретин. Мир?

— Мир. — Чарли улыбнулась уголками губ.

— Я приду. — Коди отпустил её руку.

Шарлотта широко и искренне улыбнулась. Она кивнула и села на своё место. Чарли надеялась, что Коди всё понял, что это не очередное его извинение, сказанное лишь бы было.

До конца полёта все решили просто отдохнуть. Кто-то читал, кто-то наблюдал в иллюминатор за закатом, кто-то дремал. Как только команда приземлилась, все сразу же отправились в бюро, чтобы написать отчёты и как можно скорее освободиться для вечера.

***

Всё-таки как сближает людей общая радость, общее дело и… общая попойка. В клубе все веселились, отрывались и отдыхали вместе. Даже Коди смог найти какой-никакой, но общий язык со всеми.

В какой-то момент музыка казалась слишком громкой, поэтому Чарли ушла с танцпола к бару, чтобы немного прийти в себя. Она заказала крепкий чай, понимая, что нужно немного протрезветь, хотя выпила не так уж и много.

— Почему Брэнди не приехал? — Николь подсела рядом. — Я думала он будет сегодня с нами. — Она как-то разочаровано вздохнула.

— Понравился? — Чарли заиграла бровями.

— Вовсе нет! — Эн Джей фыркнула, закатывая глаза. — Просто думала, что он захочет отметить с тобой победу!

— Неужели? — Чарли рассмеялась. Николь всем видом пыталась показать, что Брэндон её совсем не интересует. — У него обкатка программы для нового заказчика. — Чарли почувствовала себя нехорошо. — Я, пожалуй, выйду на воздух.

— Тебе помочь? — Николь неподдельно забеспокоилась.

— Нет-нет, всё хорошо, — Чарли прикрыла глаза: все перед ней слегка поплыло.

Шарлотта, немного шатаясь, вышла из бара через чёрный ход. Прохладный ночной ветер заставил её поёжиться. Чарли глубоко дышала носом, чтобы чувство тошноты как можно скорее отступило.

— Чарли! — За спиной она услышала голос Коди. — Всё в норме? — Он быстро снял с себя джинсовку и накинул на её плечи.

— Оу, спасибо… — Чарли поправила ворот, чтобы натянуть джинсовку получше. — Я в порядке, просто слегка перебрала.

— Да ты вся дрожишь! Иди сюда, — Коди взял её за руку и потянул на себя, — я тебя согрею. — Он обвил свои руки вокруг её талии, прижимая к себе как можно крепче.

— Спасибо, не нужно. — Чарли сделала шаг назад, но Коди держал её крепко.

— Очень даже нужно… — Глаза Коди сверкнули.

— Что ты делаешь? — Чарли вяло пыталась отпихнуть его. Алкоголь давал о себе знать. Сил совсем не хватало.

— Как что? — Коди притянул её ещё ближе. — Пытаюсь поцеловать тебя!

— Нет-нет-нет. — Чарли замотала головой. — Не нужно, Коди, прошу!

— Да брось! — Он обхватил её затылок. — Всего лишь один поцелуй.

Чарли стукнула кулаком по плечу Коди, только на него это даже не подействовало. Но через мгновение Шарлотта почувствовала, как сильные руки буквально вырывают её из хватки Коди.

— Она же сказала нет! — Майкл резко отталкнула Коди по-дальше. — Тебе сломать и без того