Казаков вспомнил, что у Лены дома были напольные часы с боем. Возможно, она решила их починить или почистить и пришла проконсультироваться. Но в такой ливень? Неужели нельзя выбрать другое время? И главное – почему она его обманула?

Поколебавшись, он приоткрыл дверь парадного – благо, домофон был сломан. Внутри оказалось темно, пахло отсыревшей штукатуркой и кошками. Пологие ступеньки вели к единственной на первом этаже двери, деревянной и давно не крашеной. Под ступеньками стоял старый сундук, по углам висела паутина.

Вадим, удивляясь подобной запущенности, прислушался. Из-за двери с табличкой «Христофор Граббе» не раздавалось ни звука. Весь дом будто вымер. Только с улицы доносился шум ливня, да поскрипывал жестяной козырек над подъездом. Казакову стало не по себе. Он был не из пугливых, но эта жуткая тишина плохо подействовала на него.

Вадим поежился; мокрая одежда ледяным панцирем сковала тело, ноги замерзли. Так и простудиться не долго. Он посмотрел на часы: стрелки показывали начало восьмого. Ничего себе! То-то начало быстро темнеть. Он и не заметил, сколько времени прошло. В мебельный он уже не успеет, так что покупку шкафа придется отложить на следующий раз.

Казаков не любил, когда нарушались его планы. Скрупулезность и некоторый педантизм были отличительными чертами его характера, которыми он гордился. Ему приходилось делать уступки ради Лены, но это только до тех пор, пока они не женаты. Потом он сумеет навести порядок.

Скрип двери заставил Казакова присесть за сундук и затаить дыхание. Из мастерской Христофора Граббе вышла… Лена в дождевике, с надвинутым на лоб капюшоном и выскользнула на улицу. Вадим ее узнал, несмотря на странный маскарад – пеструю юбку по щиколотки и такую же блузку.

Он растерялся. Идти за ней или…

Непреодолимое любопытство влекло его к двери мастерской Христофора Граббе. Та оказалась открытой и со скрипом подалась внутрь. Темный коридор заканчивался просторной комнатой, заставленной разнокалиберной мебелью, часами, рамами от картин, пыльными сундуками. В центре комнаты стоял письменный стол, за которым сидел хозяин. Впрочем, он скорее лежал, уронив голову на вытянутые руки…

В школе, где предположительно когда-то учился хулиган Жора Пилин, шел ремонт. В гулких коридорах стоял запах краски, двери и окна классов были открыты настежь, в учительской на столах стопками лежали учебники.

Багиров вошел, остановился у порога.

– Вам кого? – неприветливо спросила дама средних лет, с высокой прической и в очках.

– Директора… или завуча.

– Директор на больничном, – смягчаясь, ответила дама. – А завучей у нас два. Вам какого?

Багиров пустил в ход все свое обаяние. Он окинул женщину восхищенным взглядом и улыбнулся.

– Я адвокат, – проникновенно сказал он, показывая даме липовое удостоверение. – Вот мой документ.

Она мельком взглянула и покраснела. Багиров спрятал удостоверение в карман.

– Мне нужно собрать сведения о Георгии Пилине, – пояснил он. – Хочу составить характеристику его личности. Видите ли… у гражданина Пилина некоторые э-э… неприятности с законом.

– Пилин? – испугалась дама. – Это наш ученик?

– Бывший.

Дама с облегчением вздохнула.

– Я завуч, Галина Степановна Старцева, – представилась она. – Чем могу помочь?

– У вас есть архив? – спросил Багиров, чарующе улыбаясь.

– Конечно… Только не архив, а списки выпускников. Мы храним эти сведения для встреч, которые устраивает школа раз в пять лет.

– В списках есть адреса?

– В основном старые, на момент окончания школы, – кивнула Галина Степановна. – Мы рассылаем по ним приглашения.

– А если кто-то поменял место жительства?

Она развела руками.

– Значит, приглашение не будет получено.

Багиров понимал, что в списке указан адрес Пилина, который ему уже известен. Но… чем черт не шутит?

– В каком году Пилин закончил школу? – спросила завуч.

Мнимый адвокат назвал примерный год выпуска.

Галина Степановна открыла шкаф, достала списки и показала Багирову.

– Вот… мы постепенно создаем компьютерную базу… но…

Багиров, слушая вполуха ее смущенное бормотание, побежал глазами по фамилиям. Есть! Пилин Георгий Андреевич… проживает… на Второй Заводской улице, дом 5. Так он и думал.

– А… с кем Пилин дружил? Кто может рассказать о нем?

Галина Степановна посмотрела в список.

– Классным руководителем в десятом «Б» тогда была Зоя Владимировна Ершова, – сказала она, указывая пальцем на последнюю строку. – Видите? Она уже не преподает. Но вам повезло! Зоя Владимировна хоть и на пенсии, работает у нас в библиотеке.

– Я могу с ней поговорить?

– Разумеется. Идемте, я вас представлю.

Галина Степановна повела «адвоката» длинным коридором в библиотеку. Бывшая учительница Ершова оказалась на месте.

– Пилин? – удивилась она. – Жора? Прекрасно помню. Чрезвычайно сложный был парень. Сколько он мне нервов вымотал! Такое не забудешь.

Зоя Владимировна охотно ответила на все вопросы Багирова, – и как Пилин учился, и как себя вел, и с кем дружил. Последнее интересовало «адвоката» больше всего.

– Ковалев и Зудин, лучшие его дружки были, – сказала Ершова. – Не разлей вода. Уроки прогуливали вместе и хулиганили вместе. Двоечники… что с них возьмешь?

Психологический портрет Жоры Пилина вышел неприглядным, – беспринципный, агрессивный молодой человек, тупой, хронический второгодник, неспособный усвоить даже тот минимум знаний, который обеспечил бы ему тройки в аттестате.

– Тройки-то ему поставили, конечно, – вздохнула Зоя Владимировна. – Но ни одну из своих оценок Жора не заработал. Удивительное равнодушие к учебе!

– А какой предмет вы преподавали? – спросил Багиров.

– Химию…

Следующий вопрос он задал по наитию, подчиняясь внутреннему порыву.

– Может быть, вы и Павла Широкова помните?

– Пашу? – лицо учительницы осветила улыбка. – Как же я могу забыть своего лучшего ученика? Очень интересный юноша… Из неблагополучной семьи, знаете ли, а учился на одни пятерки. Светлая голова. У нас в школе кружок был… «Любители путешествий» назывался. Его учительница географии вела, Бельская. Замечательный был кружок. Паша его посещал. Он такие лекции готовил, что некоторые учителя ходили слушать. Талантливый паренек. Хотелось бы узнать, как его судьба сложилась?

Багиров поблагодарил учительницу, записал старые адреса Ковалева и Зудина. Возможно, они до сих пор проживают там же и поддерживают связь с Пилиным.